曾国藩重点做了三件事：
第一，向朝廷保证，欢迎李鸿章会剿。他5月22日上奏《遵旨统筹会剿金陵摺》，折中谈到自己因为李鸿章是封疆大臣，又值劳苦之际，不敢要求他来帮忙，又说曾国荃战斗非常激烈残酷，“焦劳致疾，饮食渐减，身发湿毒，不便起坐，饷项奇窘，尤为可虑”，因此希望李鸿章来。在这封奏折里，曾国藩还解释说：
然使仅请派将前来，其知者以为怜该抚之过劳，信苏将之可恃；不知者以为臣弟贪独得之美名，忌同列之分功，尤非臣兄弟平日报国区区之意。合无吁恳天恩，饬催李鸿章速赴金陵，不必待七月暑退以后，亦不必待攻克湖州之时。金陵早破一日，天下之人心早安一日，俾发、捻东窜不至掣动大局，饷项奇绌不至更生他变，实为至幸。
曾国藩将话挑明了，说了清廷没有说出来的话。以此消除清廷的疑惑。这实际也是曾国藩的一种博弈手法。
第二，做好弟弟的思想工作。对于朝廷派李鸿章来会剿的事情，曾国藩早在朝廷下旨之前已经有所推测。4月16日、20日他写给沅弟的信中谈到这一问题，他劝说道：“如奉旨饬少荃中丞前来会攻金陵，弟亦不必多心，但求了毕兹役。”“金陵之克，亦本朝之大勋，千古之大名，……吾兄弟名望虽减，尚不致身败名裂，便是家门之福。”
皇帝的谕旨是5月8日下的，5月14日曾国藩接到谕旨，到22日才回奏。这期间曾国藩在做什么呢？从14日到18日，曾国藩每天一封信给曾国荃，做他的思想工作。5月14日的信中说道：
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