人生务必遵循的25个辩证法则

    第五章 善与恶，美与丑（18）

    如果据此解释，最初美的意思指的是外表的装束美丽。而今天美含义有很多种，有外在美，内在美……那么美是什么？

    有一个故事说，什么是美。一对美丽的姐妹花住在一个乡村里。一次，她们的父亲遇险，被一个乞丐相救，乞丐要求娶他的一个女儿。大女儿见到他，嫌他又脏又臭，还是个乞丐，掉头就走，而小女儿却不顾他破烂的衣服，穷苦的家世，答应两年后嫁给他。两年后，一位国王前来这户人家求婚，原来上次他是为选王后假扮乞丐来此考察的。在婚礼上，一位雕塑者送了新娘的全身雕像。有人问他为什么不选同样美丽的姐姐。可他却回答，“只有内美和外美相结合，才是真正的美”。

    乌鸦曾向上帝乞求：“我愿把我身上一起的美德来换取一副美丽的外表。”上帝回答说：“我给你的，确实是最美的，只是我忘了教会人类，什么是美？”

    什么才是美与美是什么是两个问题。古希腊哲学家柏拉图就曾在著名的《大希庇阿斯》篇中，论辩过这个问题。在这名篇中，柏拉图假设年轻的苏格拉底与颇负盛名的诡辩家希庇阿斯就美是什么的问题开展论辩，对话是从苏格拉底向希庇阿斯请教美是什么开始的，当希庇阿斯听了苏格拉底的发问也曾满不在乎地说：“这问题小得很，小得不足道。”然后他就说了连串答案：“美就是一位漂亮的小姐”；“美就是黄金”；“美就是恰当”；“一个凡人所能有的最高的美就是家里钱多，身体好，全希腊人都尊敬，长命到老，自己替父母举行过隆重的丧礼，死后又有子女替自己举行隆重的丧礼”；等等。希庇阿斯从人的美谈到物的美，从道德美到财富观念联系起来谈美。但苏格拉底要找是的“美本身”。“这美本身把它的物质传给一件东西，才使那件东西成其为美。”正是从这个意义上，苏格拉底把希阿斯连同他自己关于美的关系的假设都一一驳倒推翻了。希庇阿斯终于不得不承认“美是不容易认识”的。希庇阿斯的错误就在于他把“美是什么？”误解为“什么是美”了。最后不得不慨叹“美是难的”。