掌上曾国藩 胸中胡雪岩

    第八章  审时度势，应时而变（1）

    商场如战场，经营商业与用兵之道是相通的，所以我们亦可以说：“商”者，诡道也。这便是说，做生意要做到审时度势、应时而变，万万不可墨守成规，不知变通。

    随机应变，打破成规

    胡雪岩深谙商道，能够在充满风险的商海中，时刻注意了解当前时势的特点，及时地预测可能要发生的变化，审时度势，应时而变，采取积极灵活的应对措施，使自己的生意越做越大。

    胡雪岩帮助王有龄运送漕米时采用就地买米的策略，就是一个典型的打破成规随机应变的案例。

    当时王有龄刚刚担任浙江海运局坐办，就遇上了运送漕米这一件难以完成的公事。

    “漕米”的“漕”，本义是以舟运谷，特指将朝廷在江南征收的稻谷由运河运往京城，以供应中央政府使用。因为这些稻米都由运河北运，故而称漕米。由于晚清吏治，漕运积弊已久，主管漕米征收解运的人能够从中得到好处，因此漕运主管是可以捞钱的一个肥差。

    只是这一年浙江的情况不比往年，上半年闹旱灾，钱粮征收不起来，且运河淤积严重，河道浅，官府又无力疏通，没有办法行船，因此浙江漕米至九月还没有启运。同时，浙江负责运送漕运的长官藩司椿寿，由于没有给巡抚黄宗汉送礼，与黄宗汉结下怨仇，被黄宗汉以没有完成漕运为由，严厉处罚，以至自杀身亡。王有龄上任后，漕米已改为海运，由浙江运到上海，再由上海从海路运往京城。漕米是上交“公粮”，每年都必须按时足额运到京城。所以，能不能及时完成这桩公事，不仅关系到王有龄的官场前途，甚至事关生死。

    更加麻烦的是，如果按常规办，这桩公事几乎就无法完成。一是浙江漕米多年来欠账太多，达三十多万石之巨，二是船队的运力不足。以前漕米可以交由漕帮运到上海，可是由于河运改为海运，等于是夺取了漕帮的生意。漕帮巴不得漕米运不出去，肯定不会为官府出力。那时你急他不急，慢慢地给你拖过期限，官员的职位就保不住了。

    这桩无法解决的麻烦事，被胡雪岩用就地买米之计十分容易地就给化解了。胡雪岩认为：朝廷要米，看的是结果，并不管你的米是哪里来的。只要王有龄能按时在上海将漕米足额上交朝廷，也算完成了任务。既然如此，浙江可以在上海当地买米，差多少就买多少。这样省去了漕运的麻烦，问题也就解决了。

    就地买米，解决漕运麻烦，严格说来这不是一般意义上的生意。从这里可以看出胡雪岩遇事思路开阔，头脑灵活，不墨守成规的本事，他能够准确地看到事情的关键。比如黄宗汉、王有龄以及浙江藩司等人，只看了具体的现象、具体的问题，想的只是漕米数量大，一时在浙江难以筹足，想到只是漕米改海运之后漕帮会从中做梗，不为官府出力，即使筹足米数，要按时运达上海也难。他们就是想不到朝廷要的是米，而不管哪里的米。想不到漕米改海运后，实际上也为同时解决这两个问题提供了契机。因而他们为事物的表象迷惑，只能在那里一筹莫展干着急。究其原因，也就是他们拘于漕米必须由征收地直接上运的成法，而不会打破惯例，另辟蹊径，解决问题。

    生意场上要成就大事业，就必须要像胡雪岩那样思路开阔，不拘成法。胡雪岩依靠官场势力，用公款开自己的药店，用避难上海的苏州富家公子的资金办自己的典当，都是他头脑灵活，审时度势随机应变的结果。