处世智慧

    第五章 思辨与箴言（counsels and maxims）（36）

    我们不该忘记，人们对于无关自己的事非常聪明，虽然他们在其他事情上并不显得怎么灵敏。人们善于这类的代数：给他们一个已知数做根据，他们能解答最复杂的问题。因此，如果你想诉说很久以前发生的一件事，没有提任何人的名字，或是指出你谈到的人是谁，你必须非常小心，任何可能指向实情的东西，无论是多么间接，包括某一地点、日期、或是只是稍有牵连的某人的名字、或是甚至跟事件关系遥远的某情况，一定不要在叙述中引入；因为那么做立刻给人们一些肯定之物作为起点，加上他们得到对这类代数的天份的帮助，便能发现其余的一切。他们在这些事上的好奇心，变为一种狂热：他们的心意激励智力，驱使它往前，达致最难找到的结果。尽管人们对于一般及永恒真理毫无兴趣，就莫名其妙这事的细节来说，他们可热情洋溢了。

    继续我上面的话，在处世智慧上分开发表意见的人，都特别敦请人们慎言，并条陈诸多必须奉行的理由，所以无须我再加任何补充。但是，我或许可以添一两句少为人知，我觉得特为合适的阿拉伯谚语：

    不能告诉敌人的任何话，也不能告诉你的朋友。

    如果我守住“秘密”，这秘密就在我的看管之中；要是它不胫而走，我倒被判监了。

    沉默之树结出和平和果实。

    （43）钱财被骗，得益良多；因为我们一下子就买得“谨慎”。

    （44）可能的话，不对任何人怀有恶意。但须仔细观察和记住其人的行为举止，这样才能够估计他的价值（至少对你自己而言），从而作出对他的态度；千成别忽视，人的性格是不能改变的，忘记人家的坏德性，好像是扔掉辛苦赚来的钱。做到这些，你能保护自己，幸免于不智的亲密以及朋友的恶果。