处世智慧

    第四章 人的地位（）

    我们先谈勋位，因为几句话就可以把问题弄清楚，尽管这东西在大众和市侩们的眼中很是重要，而且是政府运作体系中极有用的一环。

    勋位纯然只有官样文章式的价值。严格的说，它是厌品；它的手段是撮不自然的敬重，事实上，整件事只是闹剧。

    我们可以说，勋级（orders/orden）是支取民意的汇票，它的价值需视开票人的信用而定。当然，作为年俸的代替物，勋级能替政府节省很多钱；如果值重得宜地分配，能达到其实用目标。的确，人们一般是有眼睛和耳朵；但所有的其他东西却不多，他们很少判断力，甚至记忆力也是短缺的。政府有许多功能 是人们无法理解的；另外有一些事曾经为人们所欣赏，之后很快地被遗忘。所以我认为每一勋等和勋章和颁发，都是在各处不停地向人民大众宣布，“这人跟你们不同，他有成就”。但要是颁发得不公允，或是未经适当地选拔，或是为数过多，那么勋级就失去价值：国君颁授勋位，要像生意人签发票据一样地谨慎。在任何勋章上    刻“功勋昭著”之类的语句，都是废话，因为每一个勋章的颁发都应该是出于功勋昭著。那是合乎道理的。

    四、荣誉（honour/ehre）

    “荣颖的问题比“勋位”大得多，讨论起来也比较困难。我们还是先来给它下个定义。