处世智慧

    第三章 人的所有（an has）（3）

    我奉劝大家对于所赚来或是继承的钱财，应该小心保存的这一话题，我认为是值得讨论的。人在一生开始之际，若有一笔钱能让自己独立，也就是无需工作而能生活舒适（即使是足够个人而非全家足够），其益处是无法过分估计的；贫困像瘟疫一样，紧紧地依附于人们的生活中，钱财能使人免于这一慢性病的侵害；它使我们从自然命运的强迫劳动中解放出来。只有在这样好运的照顾之下的人，才是生下来自由的，才可名正言顺地说，我是自己的时间和权力的主人，能够每天早上说，“今天是我自己的。”基于同一理由，我们可以说，某人每年一百金币，又一人完全没有进益，其间的差别非常之大。若然继承财产之人具有高度的智力，他又决心要从事跟赚钱不相配的事业，这样的一笔遗产能达到最大的价值；人经由命运这么双重地赐赠，可以按天分而生活；这样的人可以达到他人无法达到的成就，他的伟大作品可以促进大众福祉，对全人类嫌加光荣。另外有人可能会利用他的财富从事公益事业，令人赞佩。但也有人什么也不做，甚至不愿尝试，他从不彻底研究某门学问，达到至少能提倡该门学问的资格——这样的人生长于富贵之家，倒是容易成为游手好莱坞闲之辈、可鄙之人。他的生活也不会快乐，因为像他这样的情形，免于贫困把他送往人生的另一痛苦，烦闷；他为烦闷所作的牺牲，其损害远远超过为生活需要而工作。人一感到烦闷就容易挥霍，从而失去他不配拥有的优势。无数的人最终陷于贫穷，就是他们有钱的时候，为了解除烦闷的压迫感，大花其钱，以求得片刻的平静。

    如果我们的目标是政治生涯的成功，情形又不同了，因为在政界中，循私、朋辈和各种关系都十分重要，为的是需要我们的帮助，以便一步一步地往上爬升，才有可能到害梯子的顶端。在这样的人生中，开创事业的时候最好是一文不名；如果有志者并非高贵家庭出身，略有能力，赤贫对他更是绝对有利。在一般的接触中，每个人都想证实自己优越，最喜欢看到别人不如自己，在政界中更是如此。这样，只有一贫如洗的人才会截然相信自己是完全的、道地的、肯定的在每一方面都卑下，觉得自己彻底的微未和无用，才会在政治圈中平静地占一个席位。只有他会继续地鞠躬如也，腰身深深弯下，有需要时还把脸贴到地上；只有他能忍受一切，凡事一笑置之；只有他了解才干完全无用；只有他说话和为文时总是用最响亮的语句，提及他的上司和位居权势的人；只要那些人胡乱写些什么，他马上赞扬那是杰作。只有他懂得如何乞求，于是能在年纪轻轻时成为那一套秘奥道理的大神棍，这一点歌德有揭示：

    我们不必埋怨

    低下和卑劣的作为；

    不管人们如何说话

    世界就是如此运作。