1894年，松下幸之助出生在日本一个贫寒的家庭里，在松下很小的时候，由于家境的窘困，兄姐一个个夭折，而父亲又欠了许多债，于是，刚上小学四年级的他就不得不离开父母，来到大阪，开始了个人独立生活的历程。刚到大阪时，松下在一家火盆店开始了学徒生涯。
松下的名份是学徒兼看小孩。在家过惯了苦日子，所以帮别人打打杂并不感到辛苦，可是心里的寂寞却使他受不了。晚上就寝后就会想起母亲，哭个不停。最初的四五天都是如此，待久了以后，偶尔想起来还是会哭，毕竟他还只是个孩子。一年之后火盆店关门，店主介绍松下到“五代自行车”店工作，不幸的是，1906年，松下的父亲这一年也因病去世了，他成了家里惟一的男子汉，必须担负起养家123456口的重任。
幸运的是，新老板一家对他很好，他们教会了他许多作为商人应该具备的知识和素质。渐渐地，松下长大了，是在自行车店继续干下去，还是另谋他职？在这时，松下表现出他的长远目光和才智。当时，自行车行业虽然比较兴旺，但是随着自行车的普及，利润已经越来越薄了，而电气行业是新兴的，如果自己转入这行，必然大有作为。
1910年，年轻的松下毅然辞去了自行车店的工作，来到大阪电灯公司做练习工。这个工作看似低微、不起眼，却改变了松下的一生，从此他的一生便与这个行业无法分开了。
做练习工是辛苦也是有意思的，每天都要推着装满工具和材料的手推车走街串巷，给老百姓装配电线和安置电灯。在热情为别人服务的同时，松下也提高了自己的技术。在这时候，松下深感自己的知识太欠缺了，于是主动上了夜间大学。但是这种白天上班、夜间上学的做法实在很辛苦，而松下的身体又一向不好，所以没能坚持下来。这时的松下已经由于工作出色，被提拔为检验员了。
一般人要是在22岁时当上检验员，就会成为众人羡慕的对象，也可以心满意足、安安稳稳地过着小职员的舒适生活。一般人安稳的人生是人生，松下积极进取的人生也是人生，主要在于选择。松下不满足于舒适的生活，他想改变自己，过一种更有干劲、更有活力的生活。同时，聪明的他这时已经设计出了一种改良灯插座，他想靠自己的技术，靠自己办的企业过活，而不是做别人的员工，依靠工资生活。
1917年6月20日，公司挽留无效，批准了他的辞职。
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