发展组织的学习能力——第三目标群
作为独立存在的实体，组织同样具备学习的能力。通过学习，工作规范或模式便在整个组织范围内被采纳并得以普遍推广。
构建能够产生有影响力的点子的组织
我们通过对学习型组织进行研究后发现，组织通常采用四种方式产生有影响力的想法：试验、能力获得、设定标杆和不断改进。
学习方式1：试验
一些组织会产生许多新的想法并试验生产出新的产品和尝试新的工作流程来达到学习的目的。最主要的学习源泉来自于对顾客和员工的直接经验。他们旨在通过控制下的内外相结合的试验来达到组织学习的目的，而不是通过借鉴其它组织的经验进行学习。3m、索尼、惠普和联合利华都以它们的试验战略而闻名。它们通常遵循以下原则：
l 即使以前的想法还没有完全得到实施，我们依然会不断寻求新的想法。
l 我们不断寻求新的工作方式。
l 我们尝试许多新想法；我们力图在本行业中树立不断试验的形象。
l 我们希望在市场上成为第一个推出新的想法或理念的企业。
学习方式2：能力获得
一些组织通过鼓励个人和团队获得新的能力来达到学习的目的。学习是企业战略中至关重要的一个方面，它既要关注其它企业的经验，同时也要探索各种新的可能性。这些组织会对培训和发展进行投资，通过咨询师、部门经理和所有员工为组织成员提供前沿的资料和理念。这样做的目的是为了帮助组织的成员获得相关的知识，从而提高他们对于新知识的领悟和消化能力，并且激励他们开发更具创意的产品和流程。摩托罗拉和ge公司正是以它们的能力获得战略而闻名。它们的指导方针如下：
l 我们鼓励个人获得新的能力。
l 我们鼓励团队获得新的能力。
l 我们诚邀其它公司具备我们所需技术的人士加盟，以达到学习的目的。
l 学习是企业战略中至关重要的一个方面。
学习方式3：设定标杆
还有一些组织会审视其它组织的运作方式，然后取其精华，并使这些知识融入到自身组织中去，从而达到学习的目的。它们会向那些绩效卓越或在实践中采取有效方法的组织学习。标杆设定型企业的学习过程主要是借鉴其它企业的经验，它们会采纳现有的成功技术和生产方法。三星电子、施乐和米宁克（milliken）公司都强调标杆的设定。它们的指导方针如下：
l 我们向其它企业学习，只有当某一产品或流程被完全检验以后我们才会进入该产品市场或应用该流程。
l 我们通过广泛审视其它公司所开展的工作达到学习的目的。
l 我们会特别关注其它企业在某一特定领域的作为来进行学习。
l 我们会为竞争设定标杆，将我们的进步与竞争对手的表现进行比较和衡量。
学习方式4：不断改进
还有一些组织会不断对现有的成果进行改进，通过严格控制的工作流程（如六西格玛six sigma），对现有的每一步程序都做到完全的掌握，然后才会向下一步进发，从而达到学习的目的。他们通常强调并组织由员工组成的工作小组（如质量控制组或解决问题小组）来解决由内部以及外部顾客提出的问题。这样的组织既依靠直接经验来进行学习，也会对现有的实践经验进行开发和利用。丰田、霍尼韦尔和本田公司便是追求不断改进的企业:
l 我们在进军新领域之前必须掌握这一新的理念。
l 我们会改善我们目前的工作方法，直到我们获得正确的方法为止。
l 我们力图在本行业树立最具权威的技术专家的形象。
l 我们会为自己的工作设定标杆，将取得的进步与我们以前的绩效进行比较。
l 我们会运用六西格玛以及其它的质量检测方法不断完善我们的工作情况。
学习方式的应用
以上四种学习方式是据我们观察发挥积极作用的学习方法。它们并非抽象的概念，也不是我们自创出来的假想的观点或推荐的目标。然而，尽管它们的真实性毋庸置疑，但以上描述也只限于理想的模式状态。正如个人的性格千差万别一样，企业——尤其是像ge和摩托罗拉那样经历着各种不同业务的大型企业——很少会只采取某种单一的学习方式。通常，组织会将这四种方式混合使用，但可能组合的方法不同，深入的程度也会不同。此外，在组织范围内，学习能力概述会随时间的改变而发生变化，这将由某些特定的条件决定。
我们的研究表明，通常说来，能力获得和不断改进是最常用的学习方式，接下来是试验和标杆设定。
领导者如果想产生新的想法，最好能够采取多种学习方式。领导者可以通过询问了解他所在的单位中，哪一种学习方式最流行。如果和不断改进或标杆设定相比而言，试验和能力获得强调的不够的话，则应积极引导使用试验和能力获得的学习方式。同理，倘若一些更谨慎的方式被忽略，我们也应该对此予以足够的重视，这么做会很有帮助；否则组织可能和某些好的想法失之交臂。
创造组织推广有影响力的想法的机会
更多的组织擅长产生想法，而不是推广想法。然而从学习能力的角度来说，仅仅沉醉于新的想法中是远远不够的。比方说，我们有太多的企业在某一方面表现出众，但它们却无法跨越某些界线而将这一成功在整个企业范围内拓展开来。它们从来不曾设立一个论坛，对于好的实践经验进行归纳和整理，并使这些经验和教训在各个部门之间进行广泛的传播。就想法的推广而言，对于所学知识的实际应用是至关重要的问题。
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