子贡问：“少正卯是鲁国知名人士，老师你杀了他，做得对吗？”孔子说：“人有五种罪行，而盗窃还不算在内：第一种是心达而险，第二种是行僻而坚，第三种是言伪而辩，第四种是记丑而博，第五种是顺非而泽。这五种罪行，犯了一项，就难免被君子诛杀，而少正卯犯下五项，是恶人中的杰出人物，不可以不杀。”
少正卯能煽惑孔门之弟子，直欲掩孔子而上之，不可与同朝共事，是害群之马。孔子对他痛下狠手，不但因为他一时辩言乱政故，也是为后世以学术杀人的人立下诫条。
在一个群体中，如果没有过人的才能，如果肯受驾驭，都不足以成为害群之马。只有下列五种人，是真正的害群之马。
第一种是拉帮结派，私结朋党，打击诽谤别人的人；
第二种是虚荣心重，用奇特的行为哗众取宠的人；
第三种是经常不切实际地夸大散布谣言，欺骗视听的人；
第四种是无视规则，专门搬弄是非，煽动众人的人；
第五种是计较自己利害得失，动辄兴师动众进行要挟，或暗中与敌人勾结以进行要挟的人。
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