生活中的智慧: 改革开放中产生的经济讨论

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第3节 走向社会,入经济学奥堂(2/2)

    当科斯在邓迪伦敦经济学院度假时,他的大多数时间是用来与福勒一起讨论经济问题,这时福勒被聘任为伦敦经济学院的助理讲师。他们感兴趣的问题是相信(大多数经济学家所主张的)决定产出的生产者假定,现有的价格与成本与将来的价格和成本是相关的。这表明如果生产者在这种意义上进行生产的话,将导致价格与产出的波动,这也是卡尔多(kaldor)所称的“蛛网定理”。他们运用蛛网定理来研究英国生猪生产的周期波动问题并得到了很好的说明。就像科斯认为的那样,他们从事的一个统计调查表明,英国的生猪生产者并不假定现有的价格在将来是保持不变的。当价格高于平常的水平时,他们希望价格下降;当价格低于平常时他们就希望价格上升。就像科斯在以前的通信中表明的那样,他打算使用这种分析技术。而这种技术已经展开到探讨其他方面生产者预期的形成的研究中,福勒也有同样的打算。然后,科斯所持有的是对经济学家通常仅作为技术性处理的测量概念感兴趣。在这点上,科斯是受了芝加哥大学的亨利·舒尔兹(henryschultz)关于派生统计需求表著作的影响。科斯除了对预期进行研究外,他也开始对资本成本进行调查,了解它是怎样随着结果的范围、企业的规模和行业的规模而变化的。这些研究没有任何一项是完成了的。但是福勒完成了《论生铁屑替代生铁制钢》的论文,并且发表在1937年《经济学季刊》上。科斯认为,如果这类工作能够继续研究下去的话,这可能会给投入-产出分析注入新生命力,而且必将大大改善他们对竞争机制的运作的分析,但是实际上并没有这样做。

    在这个时候,科斯自己的期望是他未来的研究重点应该是从事同样的实际的调查研究。但是,这种情况并没有发生。因为,在1934年,科斯被聘任于利物浦大学助理讲师,讲授银行金融课程。对这门课程科斯几乎没有什么知识准备。更为重要的是1935年他受聘于伦敦经济学院为经济学助理讲师。在这里,科斯负责垄断理论方面的课程,而这门课程在科斯之前是由希克斯(johnhicks)讲授的,这时希克斯已经去了剑桥大学。科斯并且在工商管理系当普兰特的助手以及开公用事业经济学的课程,而这门课程以前是由巴特森(batson)开讲的,那时巴特森已经去了南非。开讲垄断理论这门课程对科斯来说是不会有特别的困难。因为有琼·罗宾逊夫人的著作和他已经写的关于双头垄断理论方面的文章。1937年他发表了《对垄断理论的评论》的论文。这篇论文包括了科斯在上课中引出的一些思想。科斯当时感到他在工商管理系的许多工作是十分无聊单调的。由此他用哈佛大学工商管理学院的方式准备了一些案例,希望以此来帮助教学。埃德沃德(roknalded)都在经济部工作。战争结束后,他们写了一份关于国有企业价格政策的报告,而两人都是边际成本定价的提倡者。凯恩斯当时是财政部的一个顾问。凯恩斯也看过这个报告并对此报告十分热心,因此就把此报告刊登在他主编的《经济学》杂志上。科斯和汤姆·威尔逊(tomwilson)当时也在经济部看到了这份报告。但是他们对此报告的观点是不满意的,因此科斯在《经济学》杂志上发表了批评性的解释,这就是科斯战后所写的《边际成本争论》的一文。在科斯看到米德-弗莱明的报告之前他就熟悉边际成本定价理论的情况。在伦敦经济学院阿巴·纳勒是这个方面的热心提倡者和边际成本定价娴熟的解释者。毫无疑问,科斯在提出自己的见解之前,他反复考虑了福勒的论点。科斯强调的是通常的边际成本定价政策将会导致大量资源的浪费,它将造成收入的重新分配和将引起以前并不存在的价格与边际成本分歧。汤姆·威尔逊指出这种政策将导致国有企业代替私人企业,集中计划经济代替分散化经济的运作。所发生的情况是通过专注于权利的边际调整,经济学家(在那个时候对边际成本定价理论的确信是在学院派经济学家中占有主要的地位)已经完全忽视他们的政策在另一意义上的影响。这正如俗话说,大难临头他们依然“歌舞升平”。科斯称他们描述经济活动的方式为“黑板经济学”,因为他们所描述的经济活动只是在黑板上发生。参见科斯:《论生产的制度结构》,上海三联书店,1994,第360页。同时,科斯被聘为伦敦经济学院关于公用事业经济学的特约审稿人。1950年,科斯出版了第一本关于公用经济学的专著,即《英国广播业:垄断状况的研究》。



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