在实用性的作品中，首屈一指的要数苏伊士运河（suez canal）。它把从北欧到东方航海的路程减少到了5 000英里，在某些港口之间路程更是减少到了一半以上。苏伊士运河于1859年动工，1864年竣工，1869年开始投入使用，大约花费了3 000亿美元。理念的确是实现了，但其他的效率原则一条都没有彻底地贯彻其中，大多是完全没有使用到，因此导致花费两倍的时间和三倍的成本才建成了苏伊士运河。
接下来的这个伟大工程也是法国的，这就是艾菲尔铁塔（eiffel），塔高1 000英尺，高耸入云。艾菲尔铁塔曾经是人类建造的最高的建筑物，是现代美国钢铁建筑的典范。当艾菲尔铁塔的载人电梯投入使用时，它成了著名的观光景点。
第三个伟大的奇迹是苏格兰福斯桥（firth of forth bridge），它的悬臂与艾菲尔铁塔中的3个脊线很相似，每一条悬臂都与底座相连，每条都向水平面的方向延伸900英尺，但却没有末端支撑。这座桥设计得很雄伟，因为风的力量比火车载重带来的危险更不好对付。
第四大现代奇迹是戈特哈德（st．gotthard）隧道，位于阿尔卑斯山底，长12英里。在此之前是利用奥地利阿尔卑斯山的布勒呐（brenner）铁路和穿过法国境内阿尔卑斯山脉的切尼斯山（cenis）隧道，但意大利、瑞士和德国联手改变了南北之间的旧式贸易，创造出一条更短的路线。长隧道是整个情况改变的关键，它的长度比美国任何一条铁路隧道的两倍还长。但这项工程并不成功，因为工人们的卫生状况被忽视，很多人被一种类似于钩虫的肠道寄生虫夺去了性命。医生们认为这种疾病的成因是长期的地下劳动导致的。这类寄生虫最近也在美国出现过，并被证明有可能会与钩虫一样导致一场严重的灾难。
世界第七大奇迹，也是最后一个现代奇迹是姊妹双船“奥林匹克号（olympic）”和“泰坦尼克号（titanic）”，这个想法和设计是为了重振大不列颠的蓝色海洋实力。在这七大奇迹中，一个属于意大利人，一个被意大利和瑞士所共有，三个由法国人创造，另外两个在英国。在这些奇迹被建造出来之前，都有一个确凿无疑的理念。而在这些奇迹被创造的过程中，这种理念又在强制下得以实现。贯穿于它们中大多数的一些效率原则得以实现，一些只是处于萌芽阶段，然而贯彻在这两艘汽船的构造中，正如所预想的那样，无论是所花费的成本和时间，还是完成的质量都达到了一种更高的层次。
这十四个奇迹中的每一个在各自的领域里都是一个奇迹。我们可以将它们和美国的七大工程做比较。这七大工程都是非宗教性质的，也没有一件是艺术魅力之作，同时其中五项的使用价值还值得怀疑。
巴拿马运河的开凿，是一项凭借着勇气才得以完成的工程，它无疑是迄今为止最为昂贵的工程。感谢黄热病的发生与传播，使得这次运河开凿工程不得不停止，而如果继续的话将花费6亿美元。从众多伟大领袖中挑选出的20个人中甚至没有3个以上的人同意重新启动这项浩大的工程。罗斯福先生作为一个最具发言权的人，在解释他为什么支持开凿该运河时说，这是一件吸引人去做的工程，而美国显然是最佳人选。
这种解释很模糊不清，而且也并不振奋人心。在一个和平年代，在一个海军只需要担当极少责任的年代，并没有在两个大洋各保有一支舰队的需要。但是那些倾向于支持一个强大的美国海军的人，希望这支部队能够有实力对抗英国和日本的联合力量，希望巴拿马运河可以成为另一股强大的海军力量。他们十分清楚，在一个海上军事力量称霸的时代，穿过运河的水雷、潜艇、飞机会带来极大的威胁，破坏河坝、河堤或者是向运河中投放炸弹都会造成危害。出于国家安全和自我保护的考虑，在大西洋和太平洋同时拥有海军力量是必要的，但是如果将国家荣誉和至高无上的荣耀都寄托在一条运河上，并希望它在战争中能够像时钟一样准确无误地发挥作用，这是很不安全的。
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