诸葛亮作八阵图是对历史上阵法理论的继承和发展。东汉学者郑玄注《周礼》时指出，春秋时代杰出的军事家孙武曾在兵法书中讲述八阵之法。《隋书。经籍志》一书著有《孙子八阵图》一节，可惜内容散佚。不过，这也说明八阵图古已有之。1972年，山东临沂县银雀山出土的《孙子兵法》残简中，有一节是《八阵》篇。汉朝及三国时代的军队也演习八阵法，例如《三国志。武帝纪》中说，“十月都试车马，幸长水南门，会五营士兵为八阵进退”。不过，诸葛亮吸收和继承了历代军事家在八阵法中的精华，又创造性地加以发展，因此后人说他的八阵法源于孙武，又不像孙武。
八阵法是诸葛亮行兵作战的常用之法。从古籍上看，至少在三处地方用过这种方法。一处在陕西勉县定军山附近。干宝《晋纪》中说：“诸葛孔明于汉中积石作垒，方可数百步，四郭，又聚为八行，相去三丈许，谓之八阵图。”《水经。沔水注》中也记载：“（定军）山东名高平，是亮宿营处，营东即八阵图也。”第二处在川东奉节县长江边上，就是陆逊被困的地方。据《水经。江水注》记载：“江水又东经诸葛图垒南。石碛平旷，望兼川陆，有亮所造八阵图，东跨古垒，皆垒细石为之。自垒南去，聚石成八行，行间相距二丈。“第三处在四川新都县北30里的牟弥镇。据《大明一统志》记载：“武侯八阵图，土城四门，中起六十四魁，八八为行。”可见，八阵之法是诸葛亮的常用之法。陈寿在《三国志》中也指出，诸葛“推演兵法，作八阵图”。
不过，奉节县长江边上的八阵图可能不是实战的遗迹，而是演习八阵法的地方。据《荆州图副》和刘禹锡《嘉话录》记载，这里的八阵图聚石成堆，石堆高5 尺，60围，纵横棋布，排列为64堆。石堆建造得很牢固，夏天大水冲击淹没，冬季水落平川，万物都失故态，唯八阵石垒岿然不动，到了唐朝，石垒依旧。这些石垒，可能是练兵时军队队形变化的一种参照物。
八阵图在战争中的应用、变化究竟如何，现在还只是略知一二。随着考古挖掘的发现，也许能提供古代八阵法的更多的资料，这是一份珍贵的遗产，值得我们深入研究。
（朱长超）
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