千古之谜：中国文化史500疑案

    相声，大概是人们在日常生活中最喜闻乐见的一种表演艺术了。它风行全国，从城市到农村，几乎是“妇孺皆知，雅俗共赏”。这是一门“说”的艺术，这种表演方式密切了演员和观众之间的关系，演员直接跟观众交流感情，在观众的配合默契之下进行演出的。可以说，相声表演是演员和观众一起进行的集体抒情，所以深受广大人民群众喜爱。这又是一门“笑”的艺术，它以笑为武器来揭露矛盾、塑造人物、评价生活，人们以笑声来鞭挞嘲弄反动的、落后的东西，否定蔑视一切丑类，同时又以笑来匡正自身的缺点错误；此外，还通过畅快的大笑或会心的微笑来表现他们的聪明才智和生活信念。

    当你被精彩的相声艺术所吸引，或大笑，或沉思的时候，你可曾想到，相声是怎么来的？

    相声艺术在我国有着悠久的历史传统，它的可溯之源虽然很长，而可证之史却甚短，而且记载贫乏。这就成了众说纷纭的问题。

    在以往的研究和探讨中，不少人注目于唐代的“参军戏”，认为相声艺术是由“参军戏”发展而来的。罗常培、吴晓铃、林庚、杨荫深、顾也文等人都有类似的看法。“参军戏”有两个主要演员，一个叫“参军”，性格比较痴愚；一个叫“苍鹘”，性格比较机灵。两人的表演就和相声一样，一是逗哏的，一个捧哏的。这种诙谐笑谑的形式，是相声的老祖宗。

    第二种观点则认为，相声是相貌之“相”，声音之“声”，是摹拟形态和摹拟声音这两方面的结合物。这种看法在1908年出版的《也是集续篇》里就己提到。此书称相声演员为“滑稽传中特别人才”，是继续发展了古代徘优幽默讽刺传统的优秀代表，“其登场献技持弄无长篇大论之正文，不过随意将社会中之情态摭拾一二，或形相或音声，摹拟仿效，加以讥评”。书中转述了当时十分流行的《大人来了》的一段相声，说的是清朝末年，北京九门提督出门，耀武扬威，有囚首丧面、破帽碎衣的卫兵在前边给他开路。卫兵手拿皮鞭吆喝着：“大人来了，骆驼抱起来！”“大人来了，驴车赶到沟里去！”“大人来了，老太太把孩子摔死！”以夸张的手法，把贵族出门，弄得百姓人心惶惶、鸡犬不宁的情景表现出来了。