“破晓！”守在第一道防线的铁柱认出了这个裹得严实、身上积雪的少年，没有犹豫地走过来，干脆地问，“还差多少？”
“差三十。”破晓自己都有点说不出口，赶紧补充了一句，“如果让你为难就算了，我另有去处。”
说到底，他和铁柱只能算个熟人，平时拾荒捎带的小恩小惠，并不值得铁柱全力帮他。
三十文钱，对保丁也不是个小数，据破晓了解，保丁的月钱不过二百文，虽然房租可以减免，但铁柱还有家室要养，手头并不宽裕。
“啊？”铁柱黒巾上方的眉头一皱，却没有顺着破晓的话下台阶，而是说，“等我一下。”
破晓的心中七上八下，看着铁柱和其他保丁嘀嘀咕咕，又忍不住回头看了一眼，万一不成就赶紧撤退，却发觉不妙，身后聚集的民众越来越多。
有人嚷嚷着“我有钱，快让我过去”，却引发嫉恨，反而寸步难行。
又有人惊叫：“谁偷了我的钱？保丁大哥主持公道啊……”
但此时非彼时，保丁们都不敢出铁荆棘，谁来执法小偷？
破晓越发感觉不妙，忙又看向铁柱，见他正将一包东西递给十人长，又指了指自己这边。
“你，可以进来了！”十人长冲破晓喊道。
破晓心中大喜，没想到铁柱真把自己当朋友，竟为了自己跟同袍借钱，心中感动之极，长了这么大，他第一次感觉到友情的存在，原来这凉薄的世间，并不总是那么冰冷。
他赶紧儿从前沿的人群中挤了过去，虽然举步维艰，但他不管不顾，见缝插针。
仅容一人猫腰才能进的铁荆棘小口处，两个保丁挺着长枪交叉对外，见破晓过来，锋利的枪尖向上一抬，将他放了进来。
身后的民众躁动起来：“凭什么放他进去……他又没缴钱……”
这便是人性的丑陋，我不好，你也别想好，有一点纰漏便死咬不放，要死一起死，谁也别想活。
十人长一声呵斥，举起手中的小包摇晃一下，里面发出铜板碰撞的脆响：“他有朋友帮他缴了，你们有朋友，也可以帮你们缴啊……”
一时鸦雀无声，朋友这个词，在流民的心中早已很陌生，但并不妨碍他们会因为某个契机团结在一起，爆发出惊人的破坏力。
破晓没有说话，无比感激地看了铁柱一眼，就头也不回地往里走，可以感觉到刺背的目光中有羡慕、嫉妒和恨，还有绝望。
身后的沉寂只是暂时的，看着破晓顺利穿过了三道防线，不知哪个流民发出嘶吼：“大伙儿冲啊，留在这里等死吗？”
仿佛一根火星落在鞭炮堆中，那些绝望的民众终于爆发了，个个挥舞着手中的长短兵器，向铁荆棘冲来，打算强行闯关！
“找死！”那个十人长见状，发出冷哼，一声令下，“封关、应敌！”
守卫小口的两个保丁当即拉下卷在上方的铁荆棘，封住入口，第一道防线的其余保丁同时挺起长枪刺出铁荆棘，跟拒马形成刺猬般的防御工事。
但仅凭此还不足以威慑暴起的民众，那十人长眼露冷酷，蓦地大喝：“放箭！”
已踏上鬼市大街的破晓，刚舒口气，就听得道路两侧的屋顶上方忽地响起阵阵机括之声，他愕然回首，便见箭如雨下，将最接近铁荆棘的那批民众射翻在地，血流如注，染红了雪地，其中不少未完全死透的，身中数箭，钉于地面，还在呻吟挣扎，其状甚惨。
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