楝亭楼田凤华卧室，下午，田凤华搂着曹雪芹睡在床上。
曹雪芹叽叽咯咯啊啊呀呀和田凤华交流。
田凤华低声对儿子：“儿子，娘最盼望的就是你喜欢读书。娘盼你知书明理。你还不懂，等你懂了的时候，娘会嘱咐你的。”
曹雪芹开心地笑着，看着田凤华，啊呀连声。
楝亭楼二层东端曹寅卧室，曹寅坐在床前靠东墙的官帽椅上。
李敦英坐在书案前的圈椅上。
李敦英表情复杂：“这孩子，我把他放在官帽和金条近前，就是为了他伸手就能抓到居官发财的巧物。没想到，他偏偏扭着身子抓了书和笔砚。”
曹寅开心地：“这是我最盼望的。”
李敦英诧异：“老爷最盼望的？”
曹寅：“是啊。”
李敦英：“那……”
曹寅：“祠堂的香炉里几炷香？”
李敦英：“三炷啊，这还能不知道？每次都是我插的。”
曹寅：“那三炷香，都是供奉的什么？”
李敦英：“升官，发财，平安。”
曹寅：“也是。不过，我琢磨了大半辈子，那三炷香啊，中间的一炷是人丁，人是本，其他是末，没有人，靠谁升官？靠谁发财？没有人，一切都不存在。”
李敦英连连点头。
曹寅：“左边那炷香啊，我琢磨，应该是书香。”
李敦英：“书香？”
曹寅：“应该是。小时候，我听我爷爷说过一句话，爷爷说：‘三代不读书，蠢得不如猪。’这话我咀嚼了几十年，越咀嚼越有味道。你想啊，蠢得连猪都不如的人，他能把官当好吗？他能当久吗？他家的官运和财运能长久吗？”
李敦英：“哎，也是。”
曹寅：“所以我说，香炉里左边那根香，应该是书香，保佑子子孙孙都用心读书，这样才能长保富贵。”
李敦英：“是，是。”
曹寅：“从这个道理讲，咱孙子不抓官帽，不抓金条，扭着身子抓书抓笔抓砚，我开心哪！”
李敦英：“对，对。”
曹寅：“顺儿，颙儿，连同頫儿，还有北京的那三个侄子，他们胸无点墨，仰着脸乞求皇上的赏赐，给什么就是什么，给什么就要什么。我替他们脸红啊。假如他们都考个进士出身，那皇上朱笔一圈，他们就不是眼下这种格局了。”
李敦英：“那是，那是。”
曹寅：“孙子百日抓巧抓了书、笔、砚，我预感，咱们老曹家的书香后继有人哪！”
李敦英：“想必是。”
曹寅：“儿女们都不读书，孙子再不读书，我一辈子苦心孤诣搜求的这些书，岂不就成了废纸！那样，我死了，九泉之下可能安眠？”
李敦英：“我原来是想，让孙子直接抓到居官发财。”
曹寅：“居官发财是靠抓来的吗？”
楝亭书楼萤雪室门前，田凤华左手提一个小绸布包，右手用钥匙开门。
门打开。
田凤华走进萤雪室，走到书案北端，站在书案前，从绸布包中取出雪砚，轻轻放在书案上。
田凤华轻轻走出萤雪室，转回身，锁上房门。
曹颙家餐室，傍晚，曹颙和马玉莲边吃饭边轻声交谈。
曹颙：“我揣摩，咱爹也不开心，虽然他一直笑容满面。”
马玉莲：“我只发觉咱娘不开心。”
曹颙：“没孙子当然盼孙子，有了孙子不当官不发财，也不开心。”
马玉莲：“你呀，你就知道当官发财。这天下大着呢，三百六十行，行行出状元。”
曹颙：“状元又如何？状元不当官不发财也没意思。”
马玉莲：“咱嫂说，屈原，陶渊明，都是辞官不做的。”
曹颙：“傻，那样的傻人能有几个？”
马玉莲：“我说不过你。反正我喜欢这个孩子，不要说他抓书笔砚，他就是抓蓑衣草帽，我都喜欢。从那天接来，到今天，他看见我就对我笑。就这一条，我就喜欢。特别是我抱他的时候，他总是把他的小脸贴着我的脸笑。”
曹颙：“可惜的是咱爹那方雪砚，就这样给了那小子。”
马玉莲：“给你，有用么？”
曹颙：“当然有用，原来那个东西能换许多金条。”
马玉莲：“咱嫂说，价值连城。”
曹颙：“早知道就好了。”
马玉莲：“眼红了”
曹颙：“眼红也晚了。咱爹是要把楝亭的全部家当都给他孙子！由他吧！唉。”
曹頫卧室，夜晚，曹頫和陶秀清睡在同一个被窝里，背对着背交谈。
曹頫：“那崽子没啥出息。”
陶秀清：“我看也没啥出息，放着官帽、金条不抓，抓一本破书一枝破笔一个破砚。”
曹頫：“西院，有一座金山，等我们头发白的时候，这座金山就没了主儿，我盼望这座金山由我们的儿子们接过来，不意想半路冒出个小崽子，他要接这座金山。是可忍，孰不可忍？”
陶秀清：“别说了，那天说的都让曹颙听去了。”
曹頫：“听去就听去吧，彼此心里都明白。”
楝亭楼二层东曹寅房间，傍晚，曹寅在灯下读书。
曹颙进来，站在曹寅书案旁：“爹。”
曹寅眼不离书：“颙儿，有事就说。”
曹颙：“爹，芹儿百日宴那天，有个小细节，当时没在意，过后却放不下。”
曹寅：“什么小细节”
曹颙：“轿夫宴席上多了一个人。”
曹寅警惕地放下书：“轿夫宴席上多了一个人”
曹颙：“两个账房统计的轿夫是174个，实际入宴的却是175个。”
曹寅：“那一个是什么人”
曹颙：“我不知道。”
曹寅：“其他轿夫席上有没有缺席的”
曹颙：“管事的说没有。”
曹寅：“颙儿，你有什么猜想”
曹颙：“或许是蹭宴席吃的，或许是乘人多混进来开开眼界的，或许是另有企图的。”
曹寅：“蹭宴席吃，不必介意；混进来开开眼界，也无所谓；若是另有企图，那就不能大意了。”
曹颙：“会不会是想偷窃咱家呢先混进来踩踩点儿。”
曹寅：“自从建了楝亭四十多年，还没有窃贼敢来光顾过。”
曹颙：“最坏也就是偷点东西，除了这，还能怎么着”
曹寅看着窗外思考：“你姐出嫁，你娶亲，你妹出嫁，都没有过这种蹊跷，芹儿的百日宴，却多了一个吃席的人。”
曹颙：“爹，那人不会是冲着芹儿来吧。”
曹寅：“不能断言就是，也不能断言就不是。”
曹颙：“爹，那”
曹寅：“加意留心院子和园子内外的风吹草动，但不要露出丝毫的形迹。”
曹颙：“嗯。”
曹寅：“颙儿，自芹儿回家来，你接触到的人，谁曾说起芹儿”
曹颙不假思索：“曹頫。他在他楼里和陶秀清说话，提到我嫂子，他说是寡妇；提到芹儿，他说是小崽子。为这我给他打一架。”
曹寅不语。
夜，曹寅睡在床上辗转反侧。
曹寅回味曹颙的话：“曹頫。他在他楼里和陶秀清说话，提到我嫂子，他说是寡妇；提到芹儿，他说是小崽子。为这我给他打了一架。”
田凤华住室，清晨，田凤华将曹雪芹抱在怀里，慈爱地看着曹雪芹。
曹雪芹看着田凤华的眼睛稚笑。
田凤华：“儿子，娘从今天起，给你读书，让你听。但愿你喜欢。”
曹雪芹看着田凤华的口形。
田凤华低声、慢速、饱含深情地给儿子背诵：
人之初，性本善。性相近，习相远。
苟不教，性乃迁。教子道，贵以专。
曹雪芹果然认真听，尽管他什么也听不懂。
马玉莲推门进来，手里拿着一个沉甸甸的红绸布包。
马玉莲：“嫂，你嘟哝啥呢？”
田凤华：“玉莲。我给芹儿诵读《三字经》呢。”
马玉莲：“嫂，你不用书？”
田凤华：“不用。”
马玉莲：“嫂，你厉害。”
田凤华：“这算啥，《三字经》谁不会背诵？”
马玉莲：“咱家可能只有老爹和你。”
田凤华示意马玉莲：“坐。”
马玉莲坐在田凤华对面的椅子上：“我听人说过背书厉害的人，没见过，今天见了，俺家就有。”
田凤华：“我这忽略不计。我姥爷活着的时候，能背诵《十三经》。我娘活着的时候，能背诵《西厢记》、《荆钗记》、《牡丹亭》、《桃花扇》，好多呢。”
马玉莲：“呀！神人啊！”
田凤华：“这有啥神的，谁用心，谁用功，都行。”
马玉莲：“咱家，除了爹和你，没人行。”
田凤华：“咱爹厉害，日理万机，公务之暇还能学贯古今，厉害。”
马玉莲举起手中的绸布包：“咱爹让我给你送来，由你给芹儿保存。”
田凤华：“什么？”
马玉莲打开绸布包：“雪砚。”
马玉莲将雪砚小心地放在旁边的书桌上。
田凤华：“一是特别贵重，二是咱爹正在用，哪能给芹儿呢？”
马玉莲：“咱爹说的，芹儿抓住织造府，他都会把织造府给芹儿。”
田凤华：“爹的心情我理解，但雪砚要拿回去让咱爹用，正用着，突然没了，忒不习惯。”
马玉莲：“爹说，雪砚是他书楼里的镇楼之宝，恰好借这个机会把这块砚交给长孙。”
田凤华：“不行。玉莲，你知道这块砚有多贵重吗？”
马玉莲：“听嫂说了，知道很宝贵很宝贵。”
田凤华：“快拿回去给咱爹。”
马玉莲：“嫂，咱爹是真心真意的，再拿回去他就生气了。”
曹二秀进来：“大嫂二嫂，爹说，万不能把雪砚再拿回去，萤雪室有一块砚就足够用。”
马玉莲对田凤华：“嫂，你看，别再推让了。”
田凤华：“那就先放这儿吧。”
马玉莲：“这就对了。”
田凤华：“好吧。”
曹寅坐在楝亭书楼萤雪室书案北端，面前打开一本线装书，认真阅读。
田凤华轻轻敲门。
曹寅看着虚掩的房门诧异：“谁？在家里敲什么门？”
田凤华：“爹，是我，凤华。”
曹寅：“凤华快进来。”
田凤华轻步缓走，走到书案前：“爹，打扰您读书了。”
曹寅指着右侧的椅子：“坐，凤华。”
田凤华绕到曹寅左边，坐在书案东侧靠北端第二把椅子上。
田凤华：“爹，雪砚，等你孙子长大再给他，可以吗”
曹寅：“从我孙子抓到的那一刻起，就是我孙子的。”
田凤华：“爹……”
曹寅打断田凤华的话：“雪砚宝贵，所以要给我孙子。”
田凤华：“那……”
曹寅注视着田凤华：“凤华，这方砚必须在我孙子手里。”
田凤华：“爹，等你孙子长大。”
曹寅：“不说砚了，咱爷儿俩说说芹儿。”
田凤华：“爹说。”
曹寅：“凤华，芹儿这么一个鲜活的小宝贝，跟着你来到了楝亭曹家，爹在琢磨三个话题。”
田凤华：“爹说。”
曹寅：“嗡。这一个呢，如何养育这个孩子人间养孩子的道理能写一部大书，咱家的这个孩子该怎么养”
田凤华嗫呶着：“爹，我还没想好。”
曹寅：“这二个呢，咱家盼望这个孩子长大了成为什么样的人”
田凤华：“爹，我只想着这孩子不能沦落凡俗，还真没想过到底把这孩子培养成什么样的人。”
曹寅：“这三个呢，假若有了向往，靠什么方法什么举措实现向往”
田凤华：“爹，我真没想这么深。”
曹寅：“三个话题以外，还有一句题外话。”
田凤华：“爹，您讲。”
曹寅：“在楝亭曹家，你公爹也算是雄心勃勃的人物，也是殷殷切切望子成龙的父亲，家里不缺银钱，书楼里堆满了经史子集，园子里建有塾学，可是结果呢，两男两女无一堪当大用，甚至无一人有大志，更甚至无一人喜读书。你公爹教子无方啊。在家教这方面，你公爹败得很惨。原由何在呢”
田凤华：“爹……”
曹寅：“凤华啊，芹儿是楝亭曹家的宝贝，却主要靠你养育，不妨帮爹想想刚才的几个话题。”
田凤华：“嗯。”
田凤华来雪砚楼马玉莲家串门儿。
马玉莲迎接：“嫂子，你真稀罕，没想到嫂子能到我屋里。”
田凤华：“玉莲妹，有个事儿，我来和你商量。”
马玉莲：“嫂子你说。”
田凤华微笑着：“明儿是雁儿生日，我这做大娘的，是不是要上礼金？”
马玉莲：“这不用。江宁这边没这个礼数。”
田凤华：“可不可以给雁儿送个小礼物？”
马玉莲：“那可以。”
田凤华：“雁儿呢”
曹雪雁从门外跑向田凤华：“大娘。”
田凤华从袖筒里取出一个拳头大小的红绸包，轻轻放在曹雪雁手里：“大娘送雁儿的生日礼物。”
马玉莲从曹雪雁手中接过红绸包，心头一惊：“嫂！这，咋能给雁儿呢”
田凤华开心地笑着：“这砚台叫‘雪砚’，我侄女叫‘雪雁’，这砚台非我侄女莫属。”
曹寅在楝亭书楼萤雪室伏案读书。
曹颙和马玉莲一前一后进来：“爹。”
曹寅：“坐吧。”
曹颙和马玉莲坐在曹寅左边的椅子上。
曹颙：“爹，俺嫂……”
曹寅：“我知道了。那方雪砚，说是给芹儿的，在芹儿长大以前，爹真心是想给你嫂的，爹盼望咱家有人读书，多读书，读好书，把咱曹家的书香传承下去。你嫂喜欢读书，我知道。”
曹颙：“是。爹。”
曹寅：“你嫂把雪砚给雁儿，我不好多说，但是，有一条，这方砚不能离开楝亭曹家。”
曹颙：“是。爹。”
曹寅：“你明白这句话的意思吗”
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