但悲剧骤然降临。张富长年挪用公款东窗事发，遭到公司开除。而公司之所以没控告他，是因为那些上司害怕上面追究管理责任，遂巧妙地掩饰事态。张富挥霍的，全是他贪污来的钱。
从此，张富就性情大变，不、或许该说露出本性，不是游手好闲饱食终日，就是出去赌博。要是抱怨他两句，他还会动粗打人。酒也越喝越多，总是醉得颠三倒四，目露凶光。
因此刘靖不得不再去上班，但她赚来的钱，都被张富抢走了。她学会把钱藏起来后，他甚至在发薪日抢先一步去她店里，擅自领走她的薪水。
小美变得很怕这个继父，不肯在家跟他独处，甚至宁愿跑去刘靖上班的店里待着。
刘靖向张富提出离婚，但他充耳不闻。如果她契而不舍地再三要求，他就会再次动粗。她在苦恼多日后，找了一个客人介绍的律师商量。在那位律师的奔走下，张富终于勉强在离婚协议书上盖了章。看来他似乎也明白，如果打起官司自己不仅毫无胜算，恐怕还得付出一笔赡养费。
但问题并未就此解决。离婚后张富仍不时出现在刘靖母女面前。每次的说辞都一样：他保证今后会洗心革面努力工作，请求刘靖跟他复合。刘靖如果躲着他，他就接近小美，还曾在学校外面守候。
看到他不惜下跪的模样，明知是演戏，不免心生同情。也许是因为好歹做过夫妻，多少还留有一点情分，刘靖忍不住给了他一点钱。这是最大的错误，食髓知味的张富，从此出现得更频繁。虽然每次都卑躬屈膝，但脸皮似乎也越来越厚。
刘靖换了一个工作，也搬了家，尽管觉得小美很可怜还是替她办了转学。自从她到新店上班后，张富就此消声匿迹。她以为再也不会跟那个瘟神牵扯不清了
她不能给店老板添麻烦，也不能让小美发觉。无论如何都得靠自己的力量让那个男人不再出现——刘靖凝视着墙上的时钟下定决心。
到了约定时间，刘靖前往约定地点。张富正坐在窗边的位子吸烟，桌上放着茶杯。刘靖一边坐下，一边向女服务员点了一杯饮料。
“到底是什么事？”刘靖不耐烦地问。
他咧嘴一笑，“哎，别这样性急嘛。”
“我也是很忙的，有事就快说。”
“刘靖”张富伸出手好像想碰她放在桌上的手。刘靖察觉到这点，连忙缩回手，他的嘴角一撇。“你好像心情不好。”
“那当然。你到底有什么事，非要追着我不放。”
“你也用不着这样说话吧。别看我这样，我可是认真的。”
女服务员送来饮料。刘靖立刻伸手去拿杯子，她想赶快喝完，赶紧离开。
“你现在还是独身吧？”张富讨好地抬眼看她。
“这个跟你没关系。”
“一个女人家要把女儿拉扯长大可不容易喔。今后花的钱会越来越多，在那种小饭店工作，将来也毫无保障。所以，你能不能重新考虑？我已经跟以前不同了”
“哪里不同？你现在有正常工作吗？”
“我会去工作的，我已经找到工作了。下个月开始上班。虽然是新公司，等上了轨道，就可以让你们母女过好日子了。”
“免了。既然收入那么好，你另找对象应该也没问题吧。算我求你，请你别再纠缠我们了。”
“刘靖，我真的需要你。”
张富再次伸出手，想握住她拿杯子的手。
“别碰我！”她说着甩开那只手。结果杯中的液体顺势洒出一些，溅到张富手上。“呀！”他喊着缩回手，凝视她的双眼随即露出憎恶之情。
“你不用说得这么好听。你以为我会相信这种话吗？之前我也说过了，我一点也不想跟你复合。你就趁早死了这条心吧，听懂了吗？”
刘靖站起来，张富盯着她。她对那道视线置之不理，把饮料的费用往桌上一摆，径自走向出口。
出了餐厅后，她跨上停在旁边的脚踏车，立刻踩的飞快。她怕万一再耗下去让张富追上来就麻烦了。她沿着清水路直走，过了清水桥就左转。
她自认该说的都已说了，但显然无法让张富死心，想必他很快又会在店里出现。他会缠着刘靖，直到最后惹出问题给店里带来困扰，也或许会在小美的中学出现。那个男人在等刘靖投降，他早已算准刘靖迟早会投降给钱。
回到公寓，她开始准备晚餐，不过其实也只是把从店里带回来的剩菜热一热。即便如此刘靖还是做得有一搭没一搭。因为可怕的想象不断膨胀，令她不由得失魂落魄。
本章未完，请翻开下方下一章继续阅读