崇祯修改了当初为凤阳祖陵被毁而下的罪己诏，也开出了新的赏格。
这个举措，让在京城的新科进士们，都觉得大为振奋，似乎吃到了一个“即将有人能建功立业封侯拜相”的大瓜。
民间百姓、乃至各路流贼，反应也差不多激动，纷纷开始八卦“张献忠还能活多久”。
据说，后来当这个消息昭告各省，传到陕、豫边界的商洛山区时，连如今还躲在商洛山区收集人马打游击的李自成，都眼红不已，甚至生出了一个念头：
“靠！张献忠的人头凭什么这么值钱？那咱要是把他剁了，是不是也能封侯拜将、洗清前罪了？”
千万别觉得李自成这么想很奇怪，历史上李自成这人对于攻城略地其实也谈不上多少远见，也没有想过好好建设根据地，都是打到哪算哪。
最后打出山西、在宁武关攻破周遇吉之前，李自成都还在求崇祯给册封洗白，
完全就是一副“我已经占了一个省，你崇祯认不认我割据吧。不认我就再打一个省，展示肌**你认，再不认再打一个省”，最后遇上崇祯是个宁死不屈的，硬生生打到了京城。
（注：这一点上没有黑崇祯的意思，崇祯有很多错误，但誓死不降是对的。大明主权领土完整不容屈服）
任何人的野心都是逐步膨胀的，刚起步的时候都是想先赚一个小目标，或者当个征西将军就够了。
当然，如今的李自成，意淫归意淫，还不至于立刻就动手。他也是有城府的，知道观望形势。
想看看皇帝的新盟誓公布之后，天下人有没有真的对张献忠群起而攻。如果张献忠日子确实不好过了，李自成也不是不能下山摘桃子抢人头。如果张献忠还没到绝境，那就先让别人上。
除了李自成之外，其他如罗汝才和均州各营、革左五营，暂时也都还是这么想的，都想等官军先动手，看看风向。
结果一圈闹腾下来，最积极最激动的，反而是那些新晋官员和进士们。这些人没有官场经验，觉得重赏之下必有勇夫，轻敌之心溢于言表。
……
京城这边，三月初十，也是殿试揭榜后一周。
三百名新进士的官职委任工作，总算完成了一小半。前六十名的一甲、二甲人员，除了极个别情况特殊的以外，其他都被排了缺——
而沉树人这个二甲吊车尾，还“得罪”了皇帝，显然属于“情况特殊”的范畴。
剩下二百四十人的三甲同进士，量太大，吏部也没那么多缺，暂时只排了一个开头。
考前紧张读书的同年们，趁着等职缺的空闲，也都在京城各处秦楼楚馆潇洒，每日聚饮文会，听曲狎女支。
这种环境下，众人闲聊的话题，自然三句离不了前程。
每天不是听说这个同年进了翰林当编修，便是说那个同年外放地方、到了南方富庶之地，还有个别被放到了河南、湖广、安庐，那些被流贼杀了不少官员、出缺严重的地方。
如果是往年，听说同年被分配到流贼肆虐地区，其他人多半会觉得兔死狐悲、物伤其类。
但今年情况却截然不同，那些被分去张献忠肆虐地区的官员，很多都颇为自信，觉得是个捞功劳的好机会。
跟沉树人难兄难弟的方以智，就被分配回了原籍、到南直隶桐城当县令，守土抗贼，很快就得上任。
这种情况在太平年月是很难想象的，明代虽没有严格执行“官员异地任用”，但一般都会尽量错开。
如今也是贼情太严重，皇帝和吏部觉得本乡本土的官员更容易保卫家乡、不太可能卖了父老乡亲跟流贼合作，才不得已原籍授官。
这天，正是给方以智践行的日子，沉树人选了京城最有名的青楼摆了几桌，还有十几个近日来刚刚混熟的二甲进士，也都来喝酒听曲。
殿试揭榜之后，前两甲进士们也自然而然根据政见倾向，分成了三群各自比较玩得来的小团体。
最大的一群，以魏藻德、高尔俨等及第者为首，占了一半多，足有三四十个。都是那天御前策问时，主张道德绑架唱高调的。
其次两群，各自只有十来个，各占两成左右。一派就是沉树人这样主张劝谏皇帝务实、别图虚名的。还有一派则是和稀泥，没什么主张的。
务实派里，又以沉树人、方以智和传胪葛世振为首，其他七八个则是跟班的。
葛世振不太喜欢谈道德教化，做事风格朴素，喜欢定量算计，考虑成本，是个务实之才。他原本该中榜眼的，现在因为蝴蝶效应降到传胪，名次依然足以赢得这群人的尊敬。
沉树人名次垫底，却依然受人尊敬、被人推戴，则是因为他敢于犯颜直谏。明朝文官对于挨了皇帝廷杖的同僚都有种崇拜，沉树人倒是没挨廷杖，但效果差不多。
这群人里，剩下还有泉州蔡肱明，汉中马鸣騄，安庆颜浑，临沂孙一脉、宋鸣珂，湖州姚序之、武昌任弘震。
虽然沉树人穿越前读的史书不可能写太细，这些人他原本多半也不认识。
但事实上，这批官员历史上反而比较有气节。
这些人里，蔡肱明本该战死于将来张献忠攻四川之役；马鸣騄跟随史可法守城，死于扬州十日多铎之手；
颜浑、孙一脉、宋鸣珂、姚序之、任弘震，或外放地方官，或在南京六部做事。历史上至少也能做到明亡后拒绝出仕、或忧愤而死、或绝食而死。
其中最惨的应该是宋鸣珂，他在多铎南下时，就死于登来守城战。但他留下了一些仇清的文学作品，多年后被清朝的吕留良引用修改，在雍正年间引发了文字狱。
清朝皇帝把吕留良噼棺戮尸后还不解恨，就把吕留良引用过的前朝文人也挖出来。宋鸣珂当时都死了八十多年了，肉身腐烂完没法戮尸，清帝就下令改为挫骨扬灰。
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