马欢略作尴尬，受教道：“我知道了，费兄。”
那青年也没作责怪，因二人相处数月，很聊得来。
他名为费信，同是通事、教喻。
只不过比起马欢，他的异邦族语远有不及，全为自学。
一路上，他也从马欢处受益良多。
且二人还有共同点，都是少年时被征召入军。
只不过费信更早，于前次永乐七年，就第一次随军出海，此次已是第二次了。
小插曲后，就有中船并舷而来。
一行几十人换乘中船，便一齐前往船阵前列的另一艘宝船。
因郑和有令，六品以上等人，集结于王景鸿处。
王景鸿同为“太监”，职为此行副使。
此外，还有另外几十名“太监、监丞、少监、内使”，分散各主舰中，主持分部舰队事宜。
这里的太监就不是宦官统称了，而是职位品级。
內使最低，到监丞为正五品；少监从四品；
如郑和、王景鸿与其他主使太监则为正四品。
其中当以郑和、王景鸿为首，再辅以指挥使、副指挥使若干。
当他们所乘中船启航时。
军阵各处还有不少船只同时出发，带各处主使、将领前往汇集。
不久后。
近百人聚集一处。
随王景鸿伫立船首，指向远处飘摇的五艘小舟：“他们出港，前船就有示警，如今见得船只规模，应不是具有敌意的。”
听到这话。
人群中泛起一阵轻笑。
如是登陆作战，对大明舰队或有不利，可自初次行驶西洋海外以来，他们还未曾见过有敢于向大明船队叫板的存在。
大明舰队的船舶大小、数量，都是碾压于世的。
有人道：“或是这马林迪人，也听闻我等的到来，因此见舰队到来，因此出海迎接？”
“极有可能！这海岸城邦多有贸易往来，联系密集，因而能提前得到消息。”
王景鸿又看向郑和：“正使有何想法？”
郑和道：“既是友邦，便可在此地修整补给，也游览这异域方土，与他们行贸易之事，为‘今上’献得异域珍宝、珍兽。”
众人听得可以下船，俱皆大喜。
船上虽然什么都不缺，但行舟海上，谁又不向往那泥土的气息与脚踏实地的感觉呢？
有穿甲胄的将军道：“那若见他们不携刀兵，便‘开关’放行？”
“可！”
待答复落下。
传令声再起。
与此同时。
远方五艘舟船，正在不断逼近。
每近一寸，他们心中的震撼就更加深了一分，自远处看还为巴掌大的巨舰，现在已有大象的规模。
而他们还远远未到舰队海阵之内。
周望山道：“我已不敢想象到那巨舰之下，那舰船到底会有多么庞然……”
他看向周鱼绳：“鱼绳，你可有信心造物出这样的巨舰吗？”
众人侧目，目光有些许复杂。
吾主所赐法则奥义，自然至高无上。
可要知道，如今均衡的舟船，都为捕鱼之用。
最新研发的“运输船”，还是以两舟拼接，勉强提高其稳定性与承载量。
可从2号大城的“鎏金河”（萨克拉门托河）顺流而下，抵达新建的卫生主城，提供建造物资。
见鱼绳略作沉默。
跳鱼立即开口打了个圆场：“莫要给鱼绳太大压力，鱼绳既能通过重重考验，担任船舶研究小组的组长，这是有首席把关认可的。”
“况且，此次前来，不就是为汲取这大明的造船技艺吗？”
众人纷纷颔首。
不过就在这时，鱼绳忽然道：“这样的巨舰，并不是神国船舶造物研究的方向……”
“跳鱼说得对，此次来是为汲取大明造船造诣，但也只是吸纳其有用的经验为参考。”
“木质大船造物代价极高，木料获取不提，炮制、防腐处理，是需要长达数年沉淀的。”
“搭建起来当然很快，可前提是材料是现成的。”
“可吾主所赐法则奥义秘典中提到，木质大船的损耗极快，若不常年保养维修，很快就将报废；但船舶维护的耗费，并不比营造新船简单。”
“例如……”
眼看周鱼绳要长篇大论。
他身旁的三名船舶研究小组的法则修士，立即打断道：“其实，我等此行的任务，并非获悉巨舰的造物图纸与技法，只要得到中小型船舶的技艺就足够了。”
“这样就能满足近海航运，连通神国至城邦联盟的海陆。”
“而下一步，木质船舶造物就会被替换。”
“这只为一个过渡使用。”
周鱼绳见三个组员为自己作了总结，连忙点头。
而众人呆愣，在他们意识里，只有木材造物舟船的概念。
周若愚道：“用什么替换？”
周鱼绳这一次直截了当了：“钢铁！”
“我们要打造钢铁战船，唯有如此，行走海上才不破不灭！”
他生出傲然，望向远方：“那木质巨舰再大，在钢铁战船的撞击下，也会轻而易举的被粉碎！”
“木头又如何硬的过钢铁呢？”
周若愚惊呼：“钢铁？钢铁入水不会沉没吗？”
其余法则修士沉吟，又震惊道：“如果能设计好浮力与排开水重量的持平，的确能让一个密闭空间的重物漂浮在水面上！”
周鱼绳猛地看向那人，惊喜道：“对，这就是轮船造物法则中，船舶排水量的概念！”
“你未看过吾主所赐的船舶密卷，却能一语道破真知……可入我船舶研究小组啊！！”
那人连忙摆手道：“不不不，我还是喜欢火药造物与化学法则！而其实随着圣殿山修士对物理法则的境界提升，能为船舶造物提供贡献的人，会多不胜数。”
“吾主在上啊！！”周若愚惊呼不已，“竟真能以钢铁造船！！”
跳鱼笑道：“所以巫、首席与若男让你勤勉一些修习法则，不然待以后，你就是不学无术的无知之人了……”
“周若愚，大智若愚？那时你还能担当得起吾主赐名吗？”
周若愚感到有被冒犯，哼了一声：“跳鱼大哥，你在嫉妒我！”
“哈哈哈，随你怎么想。”
众人说话间。
一群马林迪人听得眼冒金星。
乔兰连忙问加沙：“加沙……王叔，神使们再商讨什么事情？”
加沙一脸错愕，他都不敢相信自己的耳朵，且听了这么久，他也就听懂前半段。
加沙道：“神使说，神国将造物一种以钢铁打造的巨舰，而我们面前的大明宝船，在那钢铁战船面前，将不堪一击……”
“就如同，木剑如何能抵得过铁刃长刀呢？”
咝！！
一众人倒抽凉气。
而不等他们抒发情绪，众人头顶已然笼罩下一片阴影。
他们恍惚抬头，却见如一座座小山般庞大的巨舰，已来到他们的面前。
五艘舟船像是群象脚边的狐獴一样渺小。
笃——
号角声响起，震耳欲聋。
又有不知从哪一艘船上响起的呼喝：“吾等奉大明永乐皇帝陛下谕旨，行访西洋诸国，宣大明之德圣，促建友邻之善……”
一番宣示高唱，令人不明觉厉。
加沙都来不及翻译，因距离太远，语句模糊，且大明口音又与他幼时所学有差。
反倒是跳鱼等人，经历均衡各部族口音磨炼，倒是能大概听前后字，组成词组含义。
待得宣唱结束。
就有巨舰以绞盘绳索，放下小舟驶向他们。
费信与马欢在首，露出笑容。
后者用熟练的阿拉伯语道：“正使大人，正在等候各位登船相见！”
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