叶倾雨还未走出大门，便被柳妈妈拦下了。
“好女儿今日去找城主，可去的不是时候。”
“为何？”
“昨日平沙国炎王抵达千屏城，城主大人正忙着招待他呢，听说今日一大早，他们便去城外白荷山狩猎去了，得后日才回。”
炎王是平沙国国君的胞弟，封地在炎水城，因其性子残暴狠戾，背地里被人称作“阎王”，后来这个称呼传到他耳中，他非但没生气，反而去跟他皇兄讨了个“炎王”的封号。
炎王不仅残暴，还是个色坯子，强抢民女这种事干得不少，在炎水城他就是天，百姓敢怒不敢言，在这片黑天之下苦苦求生。
千屏城出现灵族美人，炎王自是要来凑一份热闹。
若不是碍着简绍的面子，他哪里甘于等到元宵节再与美人春宵一度。
而简绍，亦是担心这位炎王不安分，故而将他带到城外别庄去消遣。
叶倾雨回到房中，孟奚知的衣衫被叠好放在绣墩上，禾儿正在收拾梳妆台。
看到她回来，禾儿迎上来要替她脱下斗篷。
叶倾雨问道：“你可以带我去看看香桃姑娘吗？”
禾儿刚抬起的手指垂下，脸上露出惊恐的表情，“姑娘，我劝你还是不要去那间屋子，我真的没骗你，我看见……”
“我相信你，你带我到门外，我自己进去。”
禾儿不再多言，领着叶倾雨朝屋外走去。
前院柴房边的小屋外堆满了积雪，除了一条下人进出的小路，莹白的雪地上只有几处野猫留下的爪印。
叶倾雨站在紧闭的木门外，示意禾儿先回去。
禾儿张口欲再劝，叶倾雨已转头推开了潮湿的木门。
昏暗的屋子里只有一扇小窗，破旧的梳妆台前坐着一个女子。
女子背对着梳妆台，她的脸，却是正对着铜镜。
天光从叶倾雨背后照进屋子，铜镜中，那张脸在笑。
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