过了鸭绿江，仿佛就是两个世界。
明明盛夏时节，可是放眼看去，竟然找不到一丁点的绿色。
大地上的树木，只有树干和树枝。本来应该郁郁葱葱的树叶，全都不见了踪影。
更加看不到青草，以至于光秃秃的黄土暴露在视野中。
李淏的心都抽紧了，完全不知道发生了什么。
走着走着，就看到道路两旁的野地当中，有一些百姓正在弯腰不停的寻觅着什么。
李淏让车队停下，派人叫了一个老头过来。
只是看着对方的样子，李淏不禁心生怜悯。
浑身上下，只有腰间围了一块破布。
那原本是一块白布，此时早已浸染到五颜六色，失去了整洁。
老头佝偻成一团，瘦骨嶙峋，根根肋条清晰可见。
五官上的骨头全都向外突出，以至于显得眼睛特别的大。但是眼中无神，蒙着一层死气。
两条干瘦的大腿，活像干柴棒子，似乎随时都能折断。
脚下也没有鞋子，两只脚全都沾满了泥土，甚至还有几个脚趾甲盖已经掀掉了。
“老人家，天气炎热，为何不找阴凉的地方歇息？又在忙碌什么？”
明明眼前是大队人马，而且持刀仗剑，气势不凡。问话的人又衣着华丽，非富即贵。
可是老头却毫无畏惧。
“贵人吃得好、睡得好，又有这么多人伺候着，哪里知道我们百姓的苦？我们已经没有粮食了，只能出来寻找一些草籽、树叶来充饥。天气热一些又算什么，总比饿死了强？”
李淏大吃一惊。
“你们没有种田吗？为何会没有粮食吃？”
老人眼中满是愤怒。
“种的粮食都被官家抢走了，听说送给了辽东的满人。至于我们的死活，官家什么时候在乎过？”
李淏浑身发抖，双拳握紧。
他完全没有想到，此次回来面对的，竟然是这样的朝鲜。
放眼看去，野地中的所有人，无论男女老幼全都跟这位老人家一模一样，浑然不似人形。
即便是妇人也袒胸露乳，不知廉耻。
是啊，都已经活不下去了，还在乎什么廉耻呢？
“大君，看到了吗？这就是民心。倘若再不改变，就会像火山一样爆发。最终被吞噬的，只有朝鲜王室。”
那个汉人的话宛如重锤，将李淏最后一点喜悦都给敲碎了。
这个汉人名叫王美承。
其余的八个分别是王以文、杨福吉、冯三仕、王文祥、裴三生、黄功、柳溪山、郑先甲。
这九个人如今已经成为了李淏的幕僚，一同为他出谋划策。
前往平壤的路上，李淏始终被荒凉的景象所冲击着。到了最后，终于坚定了决心。
“诸位先生，我已决议改变朝鲜，可能助我、”
王以文却问道：“倘若殿下坚持己见，大君何去何从？”
听他提及李倧，李淏眼前蒙上一层阴霾。
“为了国家的未来，即便惹怒父王，我也要努力去做。就算跪死在他的面前，也要恳请他改弦易辙。”
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