临清城的夜，总是泾渭分明。
钞关码头的灯火通明、笙歌曼舞，总是把别处衬托的如同地狱。
蔡三很喜欢这样的夜晚，尤其是提着煤油灯从光明走入黑暗的那一刻，仿佛鱼入大海，带着一种别样的快感。
“天干物燥，小心火烛！”
码头那边妓女的浪笑声将他的提醒压了下去，也不会有寻欢作乐的人在乎一个更夫在干什么。
在蔡三看来，煤油灯绝对是一个伟大的发明。
有了这玩意儿，他巡夜的时候，再也不用担心灯笼里的火烛熄灭，看不清道儿了。
煤油灯又比灯笼亮堂的多，能照亮更远的范围。
当他走在黑暗中的时候，四面八方黑漆漆的什么也看不清，唯独自己身边光芒璀璨。
走到哪儿亮到哪儿。
蔡三很喜欢这种掌控黑暗的感觉。
不过黑暗的特性决定了，其中存在了许多的未知。
蔡三停下了脚步，凝视前方。
那里有稳定而平常的脚步声传来，须臾，一个模糊的轮廓走到他面前十步。
“蔡三，有件事，需要你帮帮忙。”
蔡三抬起煤油灯，晃了一下，看清了对面的人，禁不住惊呼。
“左……左三爷！”
被认出来，左富并不意外。
左家如今好歹也是临清城的霸主，他们兄弟八人早些年便横行街道，不认识才奇怪呢。
“既知是我，那这个忙你必须得帮了。”
蔡三吞咽了一下口水，有些慌乱。
“左三爷，您是天上的神仙，俺就是个打更的。在您眼里，俺连个屁都算不上。”
左富微微一笑，戏谑道：“大名鼎鼎的如意门三当家，说自己连个屁都算不上，可太谦虚了。”
蔡三脸色突变，将欲动弹，左富的话到了。
“我要是你，就不会乱来。聪明人应该都明白，这是求死之道。”
蔡三的变化转瞬即逝，他又变成了唯唯诺诺的样子。
“三爷咋拿俺开玩笑？啥子如什么门，俺不晓得。”
左富懒得和他兜兜转转。
“三佛金手陈雁秋，你以为我是来陪你戏耍的吗？”
蔡三身形摇晃几下，冷汗横流，终于认清了现实。
他努力咧出一个笑脸，可面部所有的肌肉都在哆嗦。
“咱们就在江湖上混口饭吃，从不伤天害理，却不知如何惹了三爷不快？”
左富抄着手，悠悠地道：“就因为你没有伤天害理，所以才能还好好地和爷们说话。”
蔡三情知今日不能善了，露出江湖枭雄本色。
“三爷有何吩咐，划下道来吧。”
左富直接道出目的。
“带我去见你们大当家。”
蔡三悄悄地摆出拼死一搏的架势，冷声道：“三爷觉着，我陈雁秋是出卖兄弟的人吗？”
左富仿佛没看到他的准备，语气始终不疾不徐。
“第一，爷们没有恶意；第二，既然都找到这儿了，你觉着，找到你们大当家的还需要多久？你不帮忙，自然有其他人愿意。倒是你，是死是活全在爷们一念之间。”
陈雁秋心跳如雷，自打混江湖以来，第一次这么绝望。
如意门的情形，他当然很清楚。
存在临清数十年了，从来没有出过差错。可现在都被人找到他这个三当家了，就如左富所言，找到大当家的肯定不难。
饶是如此，陈雁秋也还在硬抗。
“三爷是官场大老爷，不懂俺们这些江湖中人。头可断、血可流，出卖兄弟的事儿，是绝对不会做的。”
他自诩硬汉，确实也真的不怕死。
但左富的举动出乎了他的意料。
只见左富施施然从怀里摸出一张纸来，就着旁边递过来的灯火，轻声念叨起来。
“正月初一，你当值打更。不过丑时三刻，你没有出现在秦家巷；正月初三，你带着老婆孩子去了圆觉寺上香。滞留寺中一个半时辰，你这样的香客，不该停留这么久。圆觉寺就在秦家巷旁边，也就是说，你猜我们找到如意门大当家的，需要多久？”
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