「不过，你是怎么知道这种事的？」
佐助好奇看向白石。
转生忍术还有咒印，可以说是大蛇丸苦心研究出来的不传之秘，绝不可能遗漏在外。
白石却仿佛对大蛇丸的转生忍术与咒印十分熟悉，这让佐助感到惊讶。
「关于大蛇丸的转生术还有咒印，我这些年一直有在研究。只要触及到最根源的领域，那么，这些忍术在我面前，就没有什么秘密可言。话虽如此，这家伙的生存能力也确实麻烦。这也是我为什么亲自过来处理后续的原因，鬼之国除了我之外，没有第二个能完全断绝大蛇丸的生机。」
白石没有隐瞒这一点。
他过来的主要目的，带走佐助只是其次，真正要做的事情，是将大蛇丸所有的退路封锁，将这种危险的家伙彻底从忍界抹杀。
大蛇丸与晓之间有着十分密切的联系，而且对于晓组织的贡献不可忽视，解决掉大蛇丸，等于断掉晓组织的一臂，有利于鬼之国针对后续计划的安排。
佐助听完后，兴致缺缺，他身上的咒印已经被白石口中的那个做‘因陀罗，的人给解决掉，那么，大蛇丸的事情，自然也不用他再次出手。
而且，大蛇丸的实力，他之前已经亲自领教过一次，相同的事情，没必要再做第二次。
「随你吧，我到这里停下就行了。」
察觉到森林里几道熟悉的气息，佐助让脚下的雷鸣丸停下，在森林的上空开始盘旋。
白石自然也察觉到森林的几道气息，只是扫了一眼，便不再关注。
「对了，之后我要怎么找你？还是说，我直接返回鬼之国？」
佐助突然转头问道。
白石沉吟了一下，回应道：「如果你不着急的话，可以在之后先到前方的那个小镇停驻两天。这边的事情，我大概后天中午就可以解决。到时和你汇合，然后一同返回鬼之()
国。」
「那后天见。」
佐助点了点头，转过头，看了一眼下方的森林，朝着下方一跃，身影没入森林之中消失。
雷鸣丸的背上，只剩下白石和天羽女两人。
不过，在下方附近的大地之中，白石也感应到了土将军的气息，它把据点里面的资料文件吞掉之后，迅速追赶了上来。
土将军在地底之中移动的速度，丝毫不比雷鸣丸的飞行速度慢，甚至隐隐快上一筹，因此白石并不担心土将军会掉队。
「走吧，去北边的据点，和卡卡西汇合。」
白石命令了一句，雷鸣丸一言不发在空中调转轨道，扫了一眼落向森林的佐助，随即收回目光，振翅朝北方飞去。
……
森林之中有数道人影飞快奔跑，从他们急促而慌乱的神情来看，仿佛身后存在着什么巨大的恐怖，让他们一刻不敢停歇，只顾着亡命奔逃。
他们正是音隐村的四人众，以及重吾。
一行五人在确定危机解除后，在森林的一处空地停下，扶着树木，得到些许的喘息机会。
「该死，那个家伙到底是什么人？一上来就直接
用风刀把我的两条手臂给斩掉了，当时要是继续纠缠下去，恐怕我们凶多吉少。」
鬼童丸倒地坐下，背椅着树干，原本六条手臂的他，此刻右边少了两条手臂，导致现在只剩下四条手臂。
虽然还有手臂可以使用，不至于完全残废，但实力受损是必然的。
他咬着牙，抓起医用绷带，继续缠绕住不断流血的伤口，那里之前包裹的绷带，已经彻底染红。
四人众其余三人身形也颇为狼狈，唯一无恙的就是重吾。
他既没有受伤，也没有喘息，看他的样子，一路奔逃下来，十分轻松似的，感觉不到疲累。
这也和他极力避开战斗有关，而且在此之前，佐助提醒他，如果遇到有人攻击据点，直接离开，不要进行战斗。
基于对佐助的信任，重吾在据点警报拉响的那一刻，就直接逃离据点，前往佐助指定好的地方汇合。
而音隐四人众，则是他逃跑路上，巧合遇到的。
很显然，他们抵挡不住进攻据点的敌人，选择了放弃据点，战术性撤离。
毕竟敌人的火力凶猛，那种情况下，根本没办法和其余人汇合，除了死，就只有逃亡这一条路。
不只是他们，重吾一路上还看到不少的人从据点里逃跑出来。
「对方穿着巫女服，是鬼之国的巫女吧。」
多由也抓紧手里的竖笛，想起了什么说道。
「嗯，会忍术的巫女……也只有那个国家有了。见鬼，鬼之国的忍者，怎么会出现在这里？」
作为四人众中的最强者，左近愤恨的砸了一拳旁边的树木，咬牙切齿，似乎对此事感到无比气愤。
次郎坊犹豫了一下，回答道：「我们这么离开没关系吗？鬼之国的人突袭据点，很可能是冲着大蛇丸大人来的。」
「我们和她的实力差距太大了，那种情况下，上去战斗只是在做无谓的牺牲。而且我相信，当时来进攻据点的，肯定不止她一人，估计已经有人提前潜入进去了。最近的据点是哪边？」
左近突然抬起头，正了正脸色，询问道。
「左近，你是想到其他据点召集人手，然后反攻回去吗？」
鬼童丸像是明白了左近的打算。
「有这个想法。之前的撤退是迫不得已，那个情况下，只能向外逃亡撤离，但现在我们必须召集更多的人手，回去戴罪立功。否则大蛇丸大人怪罪下来，我们几个都没有好果子吃()
。」
左近这么说道。
虽然之前的逃跑是权宜之计，但不可能真的舍弃那个据点不顾。四人众另外三人默然下来，同意了左近的提议。
「也不知道佐助大人此时怎么样了。」
多由也这时脸上浮现担忧之色。
当时据点遭到攻击时，他们这些驻守的音隐忍者，全部出去进行迎敌。
结果在敌人的凶猛进攻下，迅速遭遇惨败。
加上敌人有意封锁据点的入口，导致他们连撤回据点，进行战术撤退的余地都没有，只好远遁山林之中，避免做出无谓的牺牲。
而且让多由也担忧的还有一点，那就是鬼之国进攻的时间太过巧合了。
正好是大蛇丸举行转生仪式的关键时刻，这让多由也联想到一些不好的事情。
「哼。」左近听到这个名字，心中感到异常不痛快，冷冷笑道：「别再这么挂念这一个死人的名字了，多由也。宇智波佐助那家伙，此时早已被大蛇丸大人夺走一切了。他那被夺走一切的命运，早已注定。」
相比于多由也脸上多出来的哀伤，在旁边默默关注这一切的重吾，到时显得十分淡定，并未被左近的轻视之言给打击到。
而打击完多由也，左近目光扫向一旁不说话的重吾，眼睛里闪过一道忌惮之色。
「喂，重吾，接下来你要去哪里？要不要和我们一起召集人手，反攻回去？追随宇智波佐助那种自大又傲慢的家伙，哪有继续追随大蛇丸大人更有前途。」
左近的话语之中，饱含对重吾的拉拢之意。
结果，重吾只是淡淡扫了他一眼，就跟一尊石像雕塑一样，双目紧闭，站在那里沉默不语。
左近见到重吾对自己不理不睬，只是闭目休憩，脸色顿时一沉，难看到了极点。
察觉到左近与重吾的关系有些僵硬，脸色苍白的鬼童丸努力从地上站起，捂着断臂的伤口，咳嗽一声说道：「你们两个都冷静一下，现在不是发生矛盾的时候。眼下最重要的事情，还是尽快召集人手，支援大蛇丸大人。我担心去晚了，那边可能会再次发生什么变故。」
就在这时，一道声音不合时宜的插入了进来，清冷至极：
「那种事情已经不必去做了，鬼童丸，事情已经结束了。」
陡然***来的声音，让闭目沉思的重吾陡然睁开眼睛，看向来
人，眸子微微一亮。
其余人都是脸色一怔，多由也和次郎坊的脸上，先是一愣，随后露出欣喜之色，转身看去。
「佐助大人！？」
出现在不远处，介入他们话题之中的人正是佐助。
他此时身上一尘不染，面无表情的缓缓走来，在重吾等人脸上扫了一眼，随后停下脚步，不再前进。
看到佐助出现，左近脸色变得更加难看了，几乎呈现铁青之色。
鬼童丸则是在佐助身上扫视着，若有所思，仿佛在暗自推断着什么。
「佐助。」
众人之中，唯一比较淡定的就是重吾了。
相比起音隐四人众，他和佐助的关系最为亲密。
他来到佐助的身后站定，隐隐和四人众对峙起来，确定自己的立场。
而他也同时肯定了一件事，大蛇丸失败了。
佐助完好站在这里，就是最好的明证。
至于鬼之国，很可能是佐助请来的援兵。
「重吾，你这家伙，是想要背叛大蛇丸大人吗？」
左近愤怒的想要对重吾进行指责，像是十分不满重吾的背叛行为。
「我和大蛇丸之间只有交易，并不是他的部()
下，所以不存在背不背叛的关系。而且说到底，你也只是以我为原型，创造出来的劣质品罢了。」
重吾平静开口，说出这个令左近感到异常耻辱的残酷事实。
不等左近继续发怒质问，一向以冷静著称的鬼童丸则是叹息了一声，仿佛猜测到了一些事情，凝视佐助的目光中，充满了认真和不敢置信。
「佐助大人，如果我所料不错，您安然无恙出现在这里，是因为打败大蛇丸大人了是吗？」
鬼童丸的这番话，宛如惊雷在四人众的其余三人耳中直接炸开，纷纷用不可思议的眼眸瞪向佐助。
就连和佐助一直不对付的左近也是一样，震得说不出话来。
对于鬼童丸的提问佐助毫不掩饰的点头，语气淡然说道：「没错，大蛇丸已经被我击败了。他的一切努力，全部都白废掉。」
尽管对这件事有所预测，可是在得到佐助的本人确定后，鬼童丸还是忍不住抽了一口冷气，眼中的惊骇，也再也掩盖不住，同时看向佐助的眼眸里，多出了一丝热切。
「佐助大人，您竟然打败……不，这实在是太不可思议……」
多由也陷入挣扎，并没有因为大蛇丸的逝去，感到太多的痛苦和失落。
不如说，心中有着淡淡的窃喜与激动。
只是这个消息太过突然，而且事情的真相也超过她的想象，让她一时间没办法相信罢了。
「不，不可能！你一个除了血统什么都不是家伙，怎么可能击败大蛇丸大人？这是假的，这一定是你自编自导出来的谎言！大蛇丸大人他――」
左近不相信这一切的发生，开始胡言乱语，不停的摇头，对这种事无法相信。
佐助没有说话，黑白分明的瞳孔，立马被红色的写轮眼取代。
只是一瞬间，视线与佐助写轮眼有所交接的四人众，眼神都是一个恍惚，等到反应过来的时候，周围的场景已经大变。
黑暗的天穹中，一只巨大的三勾玉写轮眼以血光普照大地。
不甘朝着天空写轮眼怒吼的白色巨蛇，在痛苦与哀嚎中，白色巨蛇的身躯化为如细沙般的白色粒子，飘散在空气之中，消失不见。
「这个场景，难道是大蛇丸大人最后的……不，怎么会这样……」
画面结束，多由也、鬼童丸、次郎坊三人还好，尽管脸上有着淡淡的哀伤，但很快振作起来。
唯独左近呆呆的坐倒在地上，嘴里不停呢喃着‘不可能，三个字，表情呆滞。
「接下来音隐村已经名存实亡，你们四个接下来有什么打算吗？」
佐助关闭写轮眼，开口问道。
左近还在发呆，口中呢喃‘不可能，，多由也三人则是面面相觑，脸上的表情多有犹豫，仿佛存在什么顾虑，没办法真正的下定决心。
「我愿意追随佐助大人。」
最终，还是多由也最先开口，打破沉默。说出这句话，她整个人如释重负，站到了佐助的身后。
佐助对多由也的自觉，满意点头。
不枉自己这几年来，花费时间在幻术上对她进行指导。
次郎坊则是看了看多由也，随后又看了看鬼童丸，不发一言，也来到了佐助的身后，和重吾、多由也站在一块。
「既然如此，那也算我一个吧。」
鬼童丸无奈笑了笑，摆出投降的姿势，知道大势已去，决定臣服佐助。
事实上，这也是唯一的选择。
从很早之前，他就看出，佐助对于他们四人众有着觊觎之心，想要真正统
率他们。
不过由于还有大蛇丸在上面压着，所以一直没有()
真正发出邀请。
但是现在佐助成功击败了大蛇丸，那么，这份顾虑自然不再存在。
而且，说句诚恳的话，鬼童丸认为追随佐助身后，比追随大蛇丸更有前景。
他走到佐助身后，和重吾、多由也几人并列。
只剩下左近孤零零站在那里，转眼间发现身旁已经无人，回过神的左近，脸色顿时青一阵白一阵。
「鬼童丸，你们几个这样做，对得起大蛇丸大人――」
左近伸出手，想要指责多由也等人的贪生怕死，但是佐助冰冷而锐利的视线注视过来，宛如在他头顶泼了一盆冷水，让他彻底从愤怒中清醒过来。
背后的衣服也被冷汗浸湿，脖子下意识一缩，身体僵硬不能动弹。
这种杀气，让左近有种直面大蛇丸的错觉。
不，这是比起大蛇丸更加可怕的杀气，几乎让他的眼睛刺痛，全身骨头都开始不由自主发软。
开玩笑的吧，一个比我还小的小鬼，怎么可能……左近慌乱摇着头，向后退步，不敢置信佐助已经超越大蛇丸的事实。
「既然这样，那么，你就去下面，和大蛇丸那家伙见面吧。」
佐助腰间的草s剑拔出一半，银亮的刀身上，反射出一道刺眼的寒芒。
左近心头警兆大生，感觉到自己的心脏停止跳动似的，屏住呼吸。
就像是被蛇盯住的青蛙，不巧的是，他正是那种即将被蛇捕食的青蛙。
「佐助大人！」
不再迟疑，左近直接低头单膝跪下，向佐助表示了臣服。
等他说完这句话的时候，草s剑已经停在了他的面前，锋利的剑气横扫而出，竟然让他产生面皮被切开的感觉。
看着近在咫尺的草s剑尖，左近暗自吞咽了一下口水，暗自庆幸自己臣服及时，要是再晚一秒的话……
左近不敢想象下去。
看到左近臣服，佐助也不再威胁对方，将草s剑收回刀鞘之中，默默转身离开。
「佐助大人，接下来我们要去哪里」
多由也走上来问道。
作为四人众的首个臣服者，她进入下属状态的速度很快。
左近也从地上站起，尽管有些不情愿成为佐助的属下，但这时也只能跟上来，听从安排。
「先到前面的小镇集合。至于之后的行动安排，到鬼之国再做打算。」
虽然目标是宇智波鼬，还有木叶曾经针对宇智波一族下手的高层，但具体如何行动，佐助还未考虑好。
而且，他在完成这两个目标之前，还需要检测一下自己的实力，具体达到了什么水平，以免到时发生意外。
「鬼之国？」
除了重吾，其余四人脸色一愕，心中产生了一个十分荒诞的联想。
佐助大人该不会是……看着佐助此时冷漠如寒霜的面孔，四人暂时压下心中的疑虑，保持沉默。
◎
「呦，卡卡西，真是好久不见了。」
一处山洞的前方，白石从降落的雷鸣丸背上跳下来，就看到了站在洞口，等候自己多时的卡卡西，熟稔的打了个招呼。
「是啊，不过你看上去，还是和过去没什么变化。」
卡卡西点了点头，就像是老熟人之间的会面，以平淡的话语开始交流。
白石的外表看上去相当年轻，比起他这样三十岁上下的人，还要青春许多。
「因为谁也不想承认自己已经老了的事实。」
「也对，毕竟你也差不多有四十岁了。」
卡卡西点了点头，不在这件事上纠缠。()
但他口中无意间说出来的话，还是让白石稍微受伤了一下。
「话说回来，佐助那边我没有过去，情况怎么样了？」
卡卡西在前方引路，带着白石，还有天羽女进入山洞。
里面是人工开凿出来的走道，两侧悬挂蛇形的烛台，上面燃烧着蜡烛，幽暗的光影，使得山洞的隧道看上去异常阴森。
这无疑是符合大蛇丸美学风格的据点建筑。
「和计划中的一样，大蛇丸大半的力量，都被佐助给击溃了。接下来，只需要把残余的意志处理即可，让他无法回归。」
白石回答。
「佐助他干得不错，没想到短短几年，就成长到了这个地步。」
卡卡西点头，尽管语气没有丝毫波动，但前进的脚步变得轻快，显然心情愉快。
「不过，接下来他应该要去寻找鼬了吧？你有什么打算没有？」
卡卡西一边向前走，一边回头瞥了白石一眼。
白石跟在卡卡西身后，让他在前方带路。
「如果不
出意外，他会暂时跟我回鬼之国，接着去找鼬。」
「也就是说，他在知道真相后，还是想着复仇吗？」
卡卡西以自问自答的口吻叹息。
白石笑了笑道：「比起我，你应该更了解他的脾性吧。」
卡卡西眼中保持着冷静，摇摇头说道：「不，就算是我，也没办法看穿他现在内心的想法。而且，完全看透一个人这种说法也过于傲慢。」
「是的呢，人类不是那么简单就能弄懂的复杂生物。但是不论过程如何，结果就是鼬参与了那晚的事情，而且亲自联合外人杀死了自己的族人……这对于知晓了真相的佐助而言，依旧难以容忍。」
白石对此肯定。
卡卡西眼神复杂起来。
「复仇啊，只有那一瞬间获得了满足，但最后只会剩下无尽的空虚。」
他的语气里饱含对佐助的关心。
但也知道，自己不可能阻止佐助的行为。
就好像他对三代目火影的复仇一样。
即使知道复仇，不可能让死去的人复生，挽回曾经失去的东西，但最后还是如扑火的飞蛾，坠入深渊。
「空虚……那也得复仇之后，才能感受得到。在那之前，一切的说教都毫无意义。」
随着白石的话语落地，卡卡西不再开口，闷头在前面带路。
来到一扇门前，卡卡西将其推开。
随后站到一旁，让白石能够看到房间里面的事物。
「这个据点，大蛇丸放在这里的后手准备，全部都在这里了。可以的话，我希望你能救一下这些人，他们的意志还未被大蛇丸腐蚀，还有挽回的余地。」
白石冷静看着房间里面关押着的人群，里面的囚犯，男女不一，年长的有二十五六岁，年幼的只有七八岁。
唯一相同的是，他们身上被种上了大蛇丸特有的咒印。
而且咒印的种类相当高级，虽然无法和佐助的天之咒印相比，但如果数量充足，也足以唤醒大蛇丸沉睡过去的意志。
除此之外，在这些人身上，白石还察觉到一种违和的气息，毫无疑问，这些人恐怕全部被大蛇丸进行活体改造过。
是精挑细选出来的‘祭品，。
「我尽量吧。」
白石说完，长出了一口气，走入房间之中。
处理完囚房里面改造实验体身上的咒印，并没有花去白石多长时间。
大蛇丸在咒印上留下的力量虽然诡异而强大，即便是高等级的封印术，也无法彻底镇压这样能够不断再生充足的意志，让人感叹其生命力庞大，宛如不死的蟑螂一样难缠……但这在已经开始触及查克拉根源的白石面前，显得不够看。
术来源于查克拉，也来源于印式，而这两个构成‘术，至关重要的东西，正是白石迄今为止一直所探索的领域。如果说大蛇丸对于力量的了解，还停留在‘术，的层面的话，那么，白石对于力量的掌握，则是比‘术，更深一层。
而咒印，正是‘术，的一种。
只要构成‘术，的基础没有变化，对于白石而言，不过是提前获知答案之后，无聊的一遍遍重复相同的过程罢了。
将最后一人身上的咒印拔除，白石收回了手掌，虽然只是重复的过程，但这样也消耗了白石不少的精力，让他的额头开始冒汗。
「全部解决了吗？」
在白石从房间里出来后，卡卡西扫了一眼房间里面，因失去咒印而陷入状态，昏迷过去的众人，接着合起手上这本早已翻看不知道多少遍的《亲热天堂》这本书，转头对白石问道。
白石点了点头，也微微朝着房间里昏迷过去的众人一瞥，接着叹了口气说道：「已经没事了。他们接受了大蛇丸的活体改造，精神力和肉体力量都会比一般人强大，大概晚上就会苏醒过来。」
以结果而言，这些人获得了在乱世生存的基础能力，但从过程来出发的话，这些人只是幸运的可怜虫。
大蛇丸的人体实验，与木叶的根部没有区别，虽然实验结果惊人，但过程致死率极高。
就根部过去集中资源进行木遁实验一事，所消耗的实验体，至少有数百人。
忍者，平民，老人，女人，男人，还有刚出生不久的婴儿……但最终只有木叶暗部的天藏存活了下来，成为了一个不幸又幸运的个体。
不幸的是在婴幼儿阶段，就经历了九死一生的残酷人体试验，幸运的是，对方是成功的那一个个例。
而其余的实验体，无一例外都成为了一堆无人在意的森森白骨，掩埋在深不见底的黑暗之中。
大蛇丸的人体试验也类似于根，忍者、平民，男女老少，凡是能带来收益，都来者不拒。
而大蛇丸只需要付出一点点的食物，让他们有基本活下去的能力，不至于让他们死掉，就能获得无穷无尽的实验素材。
即使如此，被当成实验体消耗的他们，大多数人都把大蛇丸视为‘神圣，，是救助他们脱离苦海的救世主。
这个囚房里面一共有十一人，如果活体改造的存活率是十分之一，甚至更低的话，就意味着他们是从上百人之中，幸运苟活下来的不幸者。
其中有几个，白石能够看出他们的身体构造已经畸形，有野兽化的趋势，被改造成不知名的异常生物，自然寿命可能只有正常人类的三成。
「真是个糟糕的世界。」
抽了口气，这是白石发自内心的发言。
「心存愧疚了吗？」
卡卡西问道。
他知道鬼之国这些年利用自身的国际影响力，在很多国家内部引发了内战，说不定在投靠大蛇丸的人里面，就有躲避内战而不得不逃亡他国之人。
「不，虽然这么说有点残忍，但我所能做到的事情存在极限，鬼之国能做到的事情，也同样存在极限。这是仅凭口号和理想，没办法立即实现的东西。和平，是一场永远无期的战争。」
所以，白石从不把和平，正义之类的词语，常常挂在口上。
()
人的本性就存在着争斗，只要这样的本性还在，人与人，国与国之间的战争就不可能消弭。
无论把口号说的再怎么响亮，理想多么冠冕堂皇，本质上，都是一场清除异己的行动。将认可自己想法的人留存下来，不认同自己想法的人当做垃圾清理掉。
而在这样的过程中，即使做的再怎么谨慎细微，也会诞生出「牺牲的存在。
他所能做的，只是把这个数量尽量压低。
「是啊，这样的牺牲者，无论看多少次，都会让人觉得这个世界已经没救了。」
卡卡西也不标榜自己是救世主。
人这种生物只能自救，没办法靠别人得到救赎。
能拯救自己的只有自己。
但在自救的过程中，脆弱的人类往往会因为强大的外力而遭受摧残。现实就是如此冷酷。
「那么，接下来怎么安排他们？我们不可能在这里停留太久。」
卡卡西问起了最为关键的问题。
这些遭遇大蛇丸活体改造的实验体，他们的存在，已经和正常人类无缘。
加上他们长期和外界隔离，仅靠自己，根本没办法融
入人类的世界。
如果放任他们，只会让他们自生自灭。
「我已经从鬼之国调遣了一支行动小组，此时正在赶来的路上。到时按照外交条令和田之国大名进行交涉，到时候会把这些人引渡到鬼之国进行疗养。」
身体上的顽疾，白石可以靠时间帮他们清理，也可以将他们的身体恢复成的正常的人类，但心理上的创伤，可能伴随一生。
放任这些人自由，流入人类群体之中，对于普通人而言，会是一个非常可怕的隐患。
而且白石也秉承救人救到底的想法，既然他决定插手，自然不能在这件事上半途而废。
他没有能力拯救所有人，但如果只是迁移几十人、数百人的话，还是不成问题的，也不会明显给鬼之国带来政治和经济上的负担。
如果是几十万人，乃至几百万人的迁移，白石还真要认真考虑一番，会不会给鬼之国带来沉重的压力。
但这样大规模的人口转移，除非是爆发长久的忍界大战，又或者遭遇不可控的天灾才会出现，否则忍界不会出现这么庞大的人口流动。
卡卡西点头，明白了白石的想法。
「看来我还需要留在田之国一段时间。」
表明自己暂时会逗留田之国，为这些人保驾护航，到时和鬼之国前来田之国的外交使团接洽，带领这些受大蛇丸压迫的实验体一同返回鬼之国。
「有你在的话，我就放心了。不过，你这边的人手足够吗？」
白石有所怀疑。
「有几个打杂的，倒是水木那边人手不少，他基本上收服了一个据点的人，到时可以让他帮忙。」
卡卡西想了想，点名让水木帮助自己，这也算是给他一个上升的机会。
「那家伙吗？他的表现确实不错。既然这样，那他以后就由你来全权指挥吧，到时这件事办成了，我会记他一功。」
白石考虑了一下，同意了卡卡西的方案，让卡卡西成为水木的直属上司，直接领导对方。
从身份来说，水木也是他手上颇有资历的老干部了。是他还在木叶时期，就发现的一位良才。不过真正收服对方为己用，还是他离开木叶之后，对方升为中忍之后的事情。
水木虽然作为忍者的天赋一般，但在人事管理这一块，却是颇有天分。而且其拥有很强的表现欲望，能够很好把握住让自己升迁的机会，是一个具有强大上进心的野心男人。
「我大概已()
经预见到那家伙即将露出来的阴险笑容了。」
卡卡西这样说道。
「不过，我听说他有个未婚妻，是个技术不错的医疗忍者……你这些年一直在外面奔波，有没有考虑成家立业？朔茂老师在九泉之下，估计也不想看到旗木家绝后。」
白石拍了拍卡卡西的肩膀，以长辈的口吻语重心长打趣起来。
卡卡西无奈耸了耸肩，总觉得白石的话题跳跃性有点大。
「这个嘛……目前还没有碰到心仪的女孩子。」
「需要我为你介绍吗？我这里掌握不少各国公主的信息，正值待嫁的年纪。
「……到时再说吧。」
卡卡西闷闷的回了一句。
白石便不再提及。
「那我去下一个据点了，到时候你派人过去接收即可。」
说完，白石和卡卡西告别，前往下一个据点，准备将那里的改造实验体身上的咒印，也一并处理掉，永绝后患。
◎
回归木叶，逮捕大蛇丸的任务，可以说以完全失败为告终。
火影办公室里面，自来也和天藏两人向纲手进行述职报告。
「……事情就是这样子，宇智波佐助被千叶白石带走，至于大蛇丸，应该是死了。但具体是宇智波佐助，还是千叶白石，又或者是他们两人联合杀死的大蛇丸，就不得而知了。」
自来也的声音变得生硬，似乎有些难以启齿，对于他而言，这无疑是一次失败的经历。
尤其是知晓大蛇丸很可能死去，心情变得更加复杂。
不管怎么说，那都是自己过去生死与共的同伴，结果一念之差走向了对立，现在对方更是突然离开人世……这让他松了口气的同时，心口也突然间沉闷起来。
「是宇智波佐助干的。」
听完自来也的叙述后，纲手直接告诉了他和天藏答案。
这个答案让自来也和天藏惊讶的睁大眼睛。
「其实在你们回来之前，外面就已经在疯传一件事。」
纲手双手交叉的放在桌子上，嘴角露出一丝无奈的笑容。
「我们回来之前？怎么会……」
自来也张大嘴巴，似乎有些不敢置信。
消息有这么快流传出来吗？
他们从那处据点返回，也还不到一天，外
面就已经到了疯传的地步……这怎么可能？
如果只是各大国的高层得知，那还有可能。
但怎么也不可能到外界疯传的地步。
「这是事实。」纲手的表情严肃起来：「在你们回来之前，佐助杀死大蛇丸的事情，就已经传播开来，而且传播范围越来越大。我估计现在村子里的很多人，通过外来的商人，都已经知道了这件事。」
「这是为什么？」
自来也皱起眉头。
不明白这样的传闻，为什么会传开。
「大概是为了给宇智波佐助造势吧。」纲手顿了顿，道出这个猜测。
「造势……」
「杀死三忍之一的大蛇丸，是一个能让自身声望上升到‘名流，的机会。尽管宇智波佐助只有十六岁，但他依靠着杀死大蛇丸的功绩，声势已经逼近五影。」
纲手这样判断。
无论大蛇丸最后究竟是谁杀死，但这样的消息传开，只会把大蛇丸被杀一事，算到佐助的头上。
只要让这样的传闻成为定局，无论真相如何，人们都只会把佐助杀死大蛇丸这件事，认定为唯一的事实。
「为了一个宇智波佐助做到这种程度，不怕对方半路夭折吗？」
()
自来也有些吃惊。
「如果，真的是宇智波佐助杀死了大蛇丸呢？造势也不过是顺手为之？这样的可能性，也是有的吧，而且很高。」
纲手这样略带深意的反问，让自来也哑口无言。
「仅凭写轮眼，真的可以做到这种程度吗？难道他的写轮眼，已经进化成万花筒写轮眼了？」
冷静下来之后，自来也怀疑这一点。
「这种事谁知道呢。总之，那两个顾问，应该是有的头疼了。」
纲手没有幸灾乐祸，反而是幽幽叹息。
虽然她也不喜那转寝小春与水户门炎两个顾问，但他们终究是木叶的忍者。如今被宇智波佐助这样的危险人物盯上，这无疑是对木叶的挑衅。
「你打算怎么做，纲手？」
自来也问道。
「如果只是宇智波佐助一人，倒是不足为惧。但是我比较担心，鬼之国会趁此机会介入进来。从这次行动来看，宇智波佐助和旗木卡卡西，过去投靠大蛇丸，很可能是因为背后受到了千叶白石指使。不出意外，他们从一开始，就是鬼之国的人。」
纲手拧着眉头，这是她心情烦躁的表现。
现在的问题，已经不是在大蛇丸身上，而是在吸收了旗木卡卡西与宇智波佐助的鬼之国身上。
毫无疑问，在不知不觉间，鬼之国再一次完成了布局，使得自身的军事力量变强。
但木叶没有阻止的手段，或者说，双方的实力差距过大，根本没办法阻止。
木叶所能做的就是眼睁睁看着这一切的发生，无力改变。
看着纲手陷入苦恼，自来也和天藏对视了一眼，默默退出了房间，留下纲手独自一人待在办公室里。
◎
距离击败大蛇丸，已经过去了两天时间。
「断臂我给你找回来了。」
在小镇旅馆的休息室中，佐助将找回来的两条断臂，扔向鬼童丸。
鬼童丸连忙接住两条断臂，看着失而复得的手臂，脸上洋溢着高兴的笑容，很是兴奋失去的断臂在这时被佐助找回来。
「真是太感谢了，佐助大人，竟然让您亲自帮我把断掉的手臂找回来。」
鬼童丸很是感激佐助的这番举动，也证明他没有看错人。
自己的新主人，的确是个面冷心热的家伙。
佐助点了点头，随即看向次郎坊，说道：「这边的小镇没有你喜欢的那一款薯片，等到了鬼之国我再帮你去买。」
于是，次郎坊的心情也随之愉快起来。
「说起来，我离开的这段时间，有什么事情发生吗？」
佐助扫了众人一眼。
鬼童丸正要回答，多由也已经上前抢答道：「佐助大人，在您离开的这几个小时里，外面到处传播着您击败大蛇丸的事情。」
因为已经效忠了新主人，所以多由也对于大蛇丸的称呼，也变得现实起来。
她的眼睛里满是对佐助个人的崇拜与敬仰，还有一丝连她自己都能察觉到的异样情绪，少女的羞涩与爱慕。
佐助挑了挑眉头，很显然，他并不知道这件事。
「这是怎么一回事？」
多由也摇头继续回答：「我们也不知道，总之，这样的传闻，已经到处都是。现在估计很多国家的人，都知道是您杀死了大蛇丸。甚至有不少人开始崇拜您，想要投靠到您的麾下，接受庇护。」
名望，这是一个看不清摸不着，但又实质存在的东西。
在很多时候，既无
用，也是累赘。
但有的时候，却又能起到非常大的作用()
。
比如现在，曾经遭受大蛇丸迫害的人，会感激佐助的所作所为，甚至会向佐助投诚，追随他的身后。
又或者有人崇拜他这杀死大蛇丸的力量，从而对他投诚。
当然，这也有坏的影响，比如在地下黑市的悬赏金额开始涨价，更多人想要杀了他，用尸体去换取高额悬赏金。
「……」
佐助沉默了下来。这样的名望，对他有利有弊。
但总的来说，应该是利大于弊。
而且，这样的传闻，应该是有人故意宣传，而且背后的力量极大。
能做到这件事的人，只有一个。
千叶白石。
他很清楚，自己只是击败了大蛇丸，在杀死大蛇丸这件事，白石也出了力。但对方已经不需要这些名声来提升彰显自己的威名，所以全部都叠加到他身上，让他一人独享战胜三忍之一大蛇丸的荣耀。
佐助看穿了这部分的真相。
这是一场新的考验。
「佐助大人，您怎么了吗？」
多由也看到佐助不发一言，疑惑问道。
「不，没什么，外面的那些传闻，不用去搭理。」
佐助这般说道。
「是。」
佐助看了看时间，对重吾说道：「重吾，去把房间退掉，之后到镇子的入口集合。」
「好。」
简单应了一声，重吾前往旅馆的前台结账。
佐助这边，带着四人众悄悄离开旅馆。
……
小镇的入口处，在佐助带着四人众来到这里时，发现白石已经骑着那头叫做「雷鸣丸「的钢铁巨兽，为了不打扰来往的行人，选择蹲在了入口的路边。
即使如此，路过的行人仍是战战兢兢选择绕过巨兽，不敢过分接近。
白石看着佐助五人到来，在佐助身上逗留了一眼，看向他身后的四人众。
没记错的话，这几个人，之前似乎是大蛇丸的部下。
而被白石注视的四人，头皮顿时发麻，心脏仿佛被人用手狠狠抓住一般，停止了跳动，冷汗层层。
这是来自灵魂上的悸动，让他们生不起一丝反抗的意图。
尤其是看到白石身后，像是忠诚护卫站立着的天羽女，更是目露惊惧之色。
如果不是有佐助的保证，他们很想立刻转生逃跑，不想和这么恐怖的家伙待在一块儿。
而天羽女对于四人众毫无反应，像是忘记了这几只两天前从她手里逃出去的虫子，没有在意。
「他们和大蛇丸已经毫无瓜葛，现在是我的部下。」
佐助向白石说明这一点。
白石点点头，说道：「只有他们几个吗？」
「还有一个。」
佐助正说之时，重吾已经来到了小镇入口，到这里汇合。
「上来吧。」
白石看到人全部到齐，发出邀请。
这两天，他已经把田之国的事情全部处理，是时候返回鬼之国了。
佐助一马当先跳了上去，稳稳站在雷鸣丸的背上，重吾随后跟上。
四人众则是犹豫了一下，也跟着跳上，紧紧跟着佐助，身体拘谨，不敢放开。
很显然，白石和天羽女，给予了他们四人太多的压力。
雷鸣丸感觉到背上的重量再次增加，虽然有些不爽，但白石在场，它也不好发作，只是不满啧了一声，震动钢铁羽翼，冲上高空，一路向西飞去，引来下方的路人频频侧目。
◎
一名身穿黑底红云大()
衣的男子，摆着忧愁的面孔，站在悬崖边，眺望着远空的晚霞，还有那即将西沉的太阳。
大地正在红与黑的交界处徘徊，散发着最后的余热。
背后燃烧起篝火的声音，噼啪直响。
虽然还未入夜，但未雨绸缪的鬼鲛，已经习惯性的生起火堆，熟练的在火堆上放着串好的鱼，准备晚餐。
「我刚才出去了一趟，听到了大蛇丸死去的传闻。」
站在悬崖边，眺望晚霞的鼬，听到身后鬼鲛这样的话语传来。
鼬不为所动，似乎大蛇丸的死去，无法引起他任何波澜。
「是你的弟弟，宇智波佐助杀死了他。」
听到久违的名字，让鼬情不自禁微微转过头，猩红的写轮眼，眼角的余光之中清晰出现鬼鲛的身影。
鬼鲛坐在火堆旁边，仿佛早已料到鼬会对这样的事情有所反应一般，继续笑着说道：「说起来，真不愧是你的弟弟呢，鼬，大蛇丸那家伙也算是作茧自缚了。」
「看来在大蛇丸手中，他也得到了成长。」
鼬不为所动似的，只说着这样的话语。
「首领那边暂时不知道怎么想，但是大蛇丸突然死掉，组织接下来的行动，估计要进行一定的调整。而且，小心点，鼬，你弟弟的目标，接下来很可能是你。」
鬼鲛拨弄着火堆，以关心的语气忠告鼬。
鼬的脸色依然没有半点变化，眺望着远处的晚霞，猩红色的写轮眼中，不知道酝酿着什么。
◎
回到鬼之国，已经是一天后的事情。
再次见到紫苑城这座工业气息十分浓厚的超大型城市时，佐助的眼中没有半点波动，仿佛在他眼里，这样的城市，也不过是稀松平常的程度罢了。
雷鸣丸直穿紫苑城上空的防控领域，在紫苑城的军区升降台处安全降落，让众人从它的背上跳下。
「这边的住所，还有职位，我已经帮你安排好了。大蛇丸的旧部也会划分到你的麾下。不过在那之前，我需要拔除他们四个身上的咒印。」
白石有意无意扫过鬼童丸等四人众成员，无意间就给予他们一股无形的压力。
「这样做，会对他们本身的实力造成影响吧。」
佐助皱了皱眉。
四人众的实力，很大一部分依赖于咒印。如果拔除了他们身上的咒印，很可能让他们本身的实力大打折扣。
「造成影响是肯定的，但没你想象的那么严重。而且，他们的身体经过了咒印的改造，对自然能量有一定的感应基础，可以试着让他们接触仙术。」
「仙术不是一朝一夕可以修炼出来的力量。」
作为过来人的佐助，十分清楚这一点。
「这倒也是。」
白石知道佐助想把四人众的力量迅速利用起来，而不是等待一个不确定的结果。
想到这里，他把视线落在重吾的身上。
「既然如此，我需要这位协助我进行实验，然后试着对他们身上的咒印进行改良。如果我的情报没有出错，大蛇丸的咒印，除了阴阳遁的部分，大多数来源于这位的特殊体质吧。真的是很有趣的力量。」
对于重吾这种能天生汇聚自然能量的仙人体，白石眼中充满了盎然的兴趣。
如果他过去有这么一具珍贵的实验素材，自然能量与仙术，会更早的完善出来。
重吾没有在意白石那略带炽热的目光，研究人员大多有这样的奇怪毛病，对于未知的东西充满了研究的好奇心理。
这一点和大蛇丸十分类似，只不过大蛇丸那好奇未知的目光中，夹杂着疯狂与扭曲，()
白石只是单纯的好奇。
「重吾，你的想法呢？」
佐助询问重吾的想法。
如果对方不愿意，他也不会强迫。
「没有关系，他的眼中我没有看到和大蛇丸一样的恶意。而且，这里的环境很是宁静，我很喜欢，有种能让人彻底安静下来的感觉。」
重吾点了点头表示可以。uu看书
「那么，他们几个就暂时拜托你了。」
佐助答应了白石的要求。
「嗯，研究的事情先不急，你们一路奔波，想必也累了，我让人带你们下去休息。」
白石没有立即展开实验，离开这么多天，这边肯定积累了不少的工作，他需要回去处理一番。
就在白石准备抬脚离开时，佐助的声音响起，叫住了白石：
「比起那个，我这边也有一个要求。」
「哦？你说说看，如果不是太过分的要求，我可以满足你。」
白石饶有兴趣的停下脚步。
佐助深吸了一口气，眼睛不知何时转变成三勾玉写轮眼的形态，目光灼灼盯向白石，一丝炙热的战意从他写轮眼中喷发出来：
「我的要求很简单，我需要一个能称量我真正实力的强大对手。」
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