有着兔死狐悲的悲凉感。
曾几何时，砂隐在谈判上，也是如此孤立无援。
如今的土之国，走上了风之国同样的老路。
作为五大国中两个领土最大的国度，先后被鬼之国夺去了土地，可以说是一对难兄难弟。
“只要联盟继续维持下去的话，鬼之国也不会逼迫太深，起码在明面上，还是会有所收敛。”
纲手用手指敲了敲桌面，说出自己的看法。
“火影阁下所言有理，经过这次的战争，忍界会出现新的格局。作为传统大国的我们，说不定也要改变一下以往的执政策略了。”
照美冥点头赞同。
“鬼之国的执政策略，完全不适应我们，冒然模仿，会让国内出现根本上的动荡，导致民生、经济、政治，乃至军事上的崩溃。由初代目火影奠定起来的一国一村格局，鬼之国无疑是一个可怕的异类。这样下去，各国可能会被相继吞并。”
罗砂目光幽冷，眼神中闪烁着警惕与忌惮的光芒。
“风影阁下有什么好的提议吗？短时间内，我们无力向鬼之国发起第二次战争。”
这一次战争，让纲手看到了木叶的短板之处。
臃肿不堪的忍者部队，过于堆砌人数的华而不实，是木叶战斗力不足的主要原因。
鬼之国的军备武装虽然强大，但并未形成绝对性的碾压，忍者本身的素质，依然是不可忽视的一环。
加上忍族的分权，根部的独立，也造成了木叶的力量，无法集中一点。
除非是面对灭村的危机，否则难以集中所有的力量。
这在和鬼之国的交手中，亦是失败的一个重要原因。
其余村子或多或少也存在一些失误，导致联盟无法彼此无缝联合，但木叶却是根子上出现了问题。
这让纲手越来越坚定，接下来木叶执行的策略，应该提高忍者学校的毕业标准，同时采取精英化的培养方式，尽可能普及下去，强化忍者本身的素质。
哪怕这样的策略，可能会遭到忍族的阻拦，她也必须施行。
“试探一下云隐的口风如何？虽然我不喜欢和鬼之国一样，拥有强势作风的云隐，但如果说如今哪个村子，拥有扼制鬼之国的力量，无疑是云隐了。”
罗砂提出自己的看法。
如果将云隐也拉入联盟之中，那么，起码威慑力会提升一个台阶。
而且云隐这些年虽然不显山露水，但从隐晦的情报可以看出，这个村子和鬼之国一样，对于军事力量，有着病态般的渴求。
常年派遣忍者肆意掠夺其余小忍村的秘术与禁术，甚至大量仿造与改善鬼之国的进口武器，大力强化自己村子的军事力量。
可以说，对于逐渐现代化的军事武装，云隐是除了鬼之国军方，最擅长操作这些战争工具的忍村了。
相比起此时的木叶，云隐给罗砂的安全感更加充足。
过去有多么厌恶，此时就有多么令人安心。
“想拉云隐入伙，事情可没有简单。据我得知，云隐此时正暗中寻找失踪的二尾人柱力，可没有闲情搭理这边的事情。”
纲手皱起眉头。
拉拢云隐的确是一个办法，但成功率让纲手并不看好。
“没错。而且云隐和鬼之国一样，都喜欢介入其余国家的内部斗争。过去我们雾隐发生血雾之变时，暗中就有云隐的推动。”
照美冥的态度相当明确，排斥云隐加入这个联盟之中，并且以真实的血雾政变，来暗指云隐的狼子野心，与鬼之国并无区别。
罗砂叹息了一声，纲手的迟疑，照美冥的回绝，让他明白，拉拢云隐进来，目前看来没有任何希望。
以如今的力量，仅靠他们，真的能扼制鬼之国的发展吗？
这次之所以失败，归根究底，还是在于各村的不团结导致。
就连这次谈判也是。
说是共同进退，但鬼之国在赔偿条件上，只恶意刁难土之国和岩隐，不停逼迫大野木，对于他们三人所在的国家和村子，并未做出过多的刁难……
这就导致他们三人无法全心全意和大野木处于一条战线，很多时候只能在口头上支持一下，表示会和鬼之国对峙到底。但实际上，还是把大野木这个老人出去，独自面对鬼之国的强势压力。
砂隐的未来在何方？罗砂心想着这个问题，对于如今的联盟也有点心灰意冷，在失意之中，离开了会议室。
◎
跟随着装甲炮车在防线的边境巡逻。
但巡逻的区域已经处于边境的最里边，即使遭遇到敌人的大规模进攻，亦有缓冲的撤退空间。
对于这样的安排，彩自然是不怎么满意的。
倒不是本人对于战争有多么热衷，而是这样的安排，上层完全把他们当成了可有可无的士兵。
更多的用意，像是把他们拉过来，体验一下双方对峙的紧张氛围。
除此之外，不要说正面战斗，就连侧面战斗，彩自从来到土之国西部，也没有遭遇一回。
基本都是在无聊又重复的巡逻任务中，结束一天的工作。
很多时候，只是被人当做一个传令兵使用，属于预备军团。
只有主力军团的所有人全部死光了，才轮到预备军团上场。
穿着保暖却不臃肿的忍者服，身后背着狙击步枪和黑色包裹，大腿两侧是装满各种道具的忍具包，可以说是武装到了牙齿。
光是这些装备的重量，就是八十公斤。
以普通人而言，背上这么重的东西，连路都走不动，但彩习以为常的背着这些，在雪地上轻松自如步行，连续巡逻了三个小时，也没有感到疲惫。
身旁跟着香燐和山崎久。
指导上忍宇智波言并不在这里。
所以，三人小组的临时组长，由已经有两年中忍资历的彩担任。
“不知道接下来会不会打起来，如果继续打下去的话，说不定我们也有上战场的机会，然后迅速升职为上忍。”
山崎久背着装满东西的背包，还有一架折迭起来的飞行忍具。
和彩一样，武装到了牙齿。
全身的装备重量，比彩身上的装备还要沉重。
他跟在彩的身后，漫无目的沿着装甲车在雪地上碾压出来的轨道前进，一边幻想战争继续来临，自己当上上忍的场景。
“笨蛋，像你这样的家伙，一旦进入正面战场，肯定第一轮冲锋，就直接趴下了。”
坐在装甲车后面钢板上的香燐，嘲笑着山崎久的发言。
她是医疗忍者，不久前被征兆到后方的医疗所，治疗从战场归来的受伤忍者。
光是想象一下，也知道和岩隐的正面战争，打到了什么程度。
路过被清扫干净的战场，无数个坑坑洼洼点缀大地，那种荒芜与破灭感，足以让第一次见到战争的人，感到来自心灵上的震撼。
即便是全副武装的上忍，拥有最新型的查克拉铠甲，也不能保证自己一定可以存活下来。
“我只是说一说，反正再过两年，等我们成年之后，也可以顺理成章加入主力军团了吧。不用再像预备役这样，只能在后方当传令兵。”
山崎久毫不在意香燐的毒舌，对于未来的日子，还是带着很多期许。
“到时候小组就会解散重组，会进行新的编制。”
彩头也不回说道。
前方的装甲车停下，已近黄昏，里面的人开始出来，就地埋锅造饭，解决晚饭的问题。
周围的几辆装甲车也开始停下，随行的小队同步停止前进。
这些小队人员的平均年龄，与彩三人相仿，或是略大，基本都是作战能力不强的下忍。
都是预备役忍者，并不参加侧面和正面战场，平时只负责后勤等方面的工作。
就在这时，耳中戴着的耳塞型无线电装置，先是传来了莎莎的声响，随后是清晰而严肃的声音传来。
“战争结束了？”
这是战争结束的广播，正式向前线的作战人员，进行停止作战的通知。
听到这个消息的山崎久，有几分诧异。
香燐也停下了准备晚饭的动作，皱了皱眉没有说话。
彩瞭望着远方，连绵的群山仿佛要延伸到布满霞彩的天际，日落的黄昏下，如大海般辽阔的天空有着淡淡的金色，将微弱的光芒洒落在一望无垠的雪地与群山上。
微风徐徐而来，冷意与暖意交融在了一起。
“嗯，结束了。”
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