他们两人都是富有野心之辈。
熊之国大名想要开疆拓土，成为一代雄主。
而他想要获得星忍村的统治权，利用‘星’来增强星忍村的战斗力，从而打破五大忍村垄断任务市场的僵局，率领星忍村走上更高的位置。
正因此，他才看不起处处保守的三代星影。
一个旧时代的老头子，思想和意志早已和这个时代脱节。
“大名大人打算什么时候动手？”
红星有些迫不及待的问。
“事情还没急迫到这种程度吧？”
“不，我很担心三代星影会把下一任星影的位置，传给夏日。”
“夏日？我听说过她，好像是星忍村里一名十分出色的上忍。”
星忍村所有高端战力，熊之国大名一清二楚。
名为‘夏日’的女性上忍，是星忍村里首屈一指的高手。
她已故的丈夫萤火，也是星忍村的上忍，夫妻两过去都是星忍村的牌面人物，在星忍村了影响力非同一般。
“是的，她是村子里为数不多将‘孔雀妙法’练习到最高境界的上忍，比我还要强上一截。根据我的推测，恐怕三代星影也未必是她的对手。”
红星这样说道。
“让她消失掉好了。”
熊之国大名眼中一冷。
一个不属于自己这边的高强忍者，还是趁早抹杀掉更安心一点。
“这个容易办。夏日有一个儿子，用她的儿子来威胁即可。不过在那之前，得先把三代星影除掉，之后再慢慢对付夏日。”
红星说出了自己的看法。
夏日的实力虽强，但容易被亲情所牵绊住，反而比三代星影更容易对付。
这也是他不着急对付夏日的根本原因。
在残酷的忍者世界里，拥有感情，就意味着距离死亡越近。
只有无情无欲，不被任何事物打动，才能称得上忍者。
“到时候她就交给你来对付。至于对付三代星影的人选，我已经找好了。”
熊之国大名意味深长的看了红星一眼。
一个拥有野心，无法成为完美工具的忍者，似乎不太趁手呢。
红星听后，心中微微一震。
房间里，两人心怀鬼胎的对视起来。
◎
“忍者大人，外面的世界是什么样子的呢？”
今天在院落里的珠姬公主，又开始在自言自语。
或许是因为过去很少和忍者这种存在进行接触吧。
比起忍者，过去在她身边的护卫，一般是武士居多。
据说武士现今是被忍者淘汰掉的落魄阶层。
远在一百多年前的时代，武士的地位要在忍者之上，他们忠诚于自己的主君，为国主开疆拓土，守成一方。
那个时候，武士也可以说是荣誉的象征。
身边没有声音传来，即使如此，珠姬也知道，那位忍者大人，就在自己的身旁，时刻保护着她的安全。
这种令人心安的感觉，是从来没有过的。
不由得又想起了那天，差点摔落池塘的情景，真是羞人啊。
珠姬微微低下了头，似乎在认真寻找地面上的蚂蚁，数一数有几只一样。
对于珠姬公主的自说自话，赤影这些日子早已经习以为常。
对他来说，保护什么人都不重要，重要的是完成白石交给他的任务。
无论是保护熊之国大名，还是保护这位脑子有点问题的公主，都只是白石大人交付下来的任务罢了。
只要是任务，他就有使命完成，哪怕是拼尽死力，牺牲这条性命，也在所不惜。
“听下人们说，外面总是战乱不断……发生战乱的话，会死很多人吧。”
珠姬公主脸上露出哀伤的神情。
赤影觉得奇怪，明明又没有见过战争真正的样子，为什么要如此自觉露出这么哀叹的表情。
女人可真是奇怪。
而且，战争死人是常识。
能从战争中活下来的只有三种人。
一种是运气好的人。
一种是努力挣扎的人。
最后一种就是强大的人。
“真想去外面看看……世界太小了。”
世界并不小，只是她生活的世界太小了。
从小到大，出去过的次数屈指可数，大多数时候都是对着高大的城墙，只能看到蓝天和白云。
她的世界，就是这样的背景构成的。
被养成笼子里的金丝雀，只是用来观赏用的。
赤影却是不以为然，外面的世界太危险了，温室里的花朵，经不起外面世界的摧残。
不过，自己何必关心这种问题？
他之所以认真聆听珠姬公主的自言自语，也只是用来打发无聊的时间罢了。
“话说回来，忍者大人是因为什么成为忍者的了？过去的故事，也一定很精彩吧。”
对于人生仅限于平时看的话本，但珠姬也知道，故事和人生是不同的。
世界上并不存在不惜性命也要保护她的护卫。
也不存在浪漫如童话般的爱情。
不是每一个人都善良可爱。
就连忍者大人保护她，也只是听从于命令罢了。
不过，如此自欺欺人，说不定心情会更好一点。
还是没有听到声音传来，珠姬公主叹了口气。
果然还是无法和忍者大人进行沟通。
用来打发无聊的时间也好，但肆意谈论别人的人生，好像也挺失礼的。
“……”
在暗中的赤影，却是被珠姬公主的话语，勾起了关于过去的一些记忆。
但那种回忆，其实是他最为排斥的。
构成他童年的，只有剥削，死亡，战争以及流浪。
在遇到那位大人之前，他连真实的世界都无法看清，是一条活在最底层的野狗，只会对着荒凉的山野犬吠。
从某种程度而言，珠姬公主这样的显赫贵族，是他最为厌恶的一种人。
这些人身上总是穿着华丽鲜明的一副，吃着山珍海味，完全不顾虑其余人的死活。
遇到危险的时候，却只会惊恐大叫，需要等着别人来救。
他们完全是两个世界的人。
任务……真想快一点完成。赤影心中想道。
只要快点把这里的任务完成，他就可以从这里解脱，继续去追随那位大人身后，成为其背后的另一道影子。
就在这个时候，赤影突然皱了皱眉头。
有人在接近这里。
院落的门口，一位衣装整洁的传令武士出现在那里。
◎
来到熊之国大名身前单膝跪下，赤影一副忠于命令的完美工具人样子。
熊之国大名笑了笑说道：“起来吧。抱歉，让你在这种时候突然过来。”
赤影站了起来。
在屋子里，除了他和熊之国大名之外，还有另外一人存在。
星忍村上忍赤星。
赤影看过这个人的资料，是星忍村之中，实力极为靠前的强劲上忍。
赤影打量红星的同时，红星也同样在打量赤影。
根据熊之国大名所说，此人就是最佳暗杀三代星影的人选了。
这种年轻的小鬼，真的能够办到吗？
并不是红星不相信，而是赤影的年龄太小了，看上去还是一个十七八岁的少年，全身上下也没有凸显出什么凌厉的气息。
不过，能被熊之国大名信赖有加，想必实力也是颇为不俗的。
“赤影，这位是星忍村的上忍红星。红星，这位是赤影。”
熊之国大名为二人介绍。
红星点了点头，主动向赤影伸出手说道：“你好。”
赤影不好拒绝，向红星伸出手。
不等红星说什么，熊之国大名已经率先开口说道：“红星，可不要小看赤影，他可是拥有罕见才能的忍者哦。”
熊之国大名故作神秘。
罕见才能？红星微微挑了挑眉头。
很快，他就明白过来。
血继限界！
如果是血继限界的话，这个小鬼就不能用常理来判断了。红星心中暗道。
“看来，大名大人您已经真的做好决断了。”
红星颇为遗憾的说道。
本来他是想亲自解决掉三代星影的，没想到熊之国大名这边已经安排好了人选。
“赤影拥有极为出色的暗杀能力，出其不意之下，说不定连你都可以解决掉哦。”
熊之国大名笑呵呵起来。
威胁……还是警告呢？有趣。红星心中暗暗冷笑。
“我知道了，既然大名大人如此自信，那么，暗杀三代星影的任务，就交给这位少年来办吧。不过，我也提醒一句，天才总是容易夭折的。大名大人还是做好两手准备为妙。”
红星意有所指的笑着，随后又恭敬低头说道：“那么，请容许在下告退。”
说完，红星有意无意扫了旁边的赤影一眼，转过身子的那一刻，眼睛里流泻出盎然的杀意，向着门外走去。
熊之国大名似乎没有听出红星的潜在用词一般，随意打了个哈哈，对赤影开着玩笑说道：“看来红星很欣赏你的才能呢，赤影。到时候，你可要好好表现才行，为了让我能够欣赏到一场好戏。”
熊之国大名以折扇掩盖半边脸，轻声笑了出来，心情极佳。
“是。”
赤影不管对方说什么，只要表现出忠犬的态度即可。
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