这些村民并非是因为被战斗波及而死亡，而是活生生的饿死在这里。
因为大名与贵族的腐败无能，雨之国大量用来给平民活命的物资，都差不多贡献给砂隐了。
这里面也有他的一份罪过在里面吧。
在这次的战争前期，不抵抗，不坚守的策略是他下达下去的，才导致这些大国忍者在这里肆无忌惮的行动。
“木叶那边给出回信了吗？”
半藏收拾后悲伤的心情，向勘藏问道。
“是的，半藏大人。木叶已经给出准信了，他们愿意联合，并且想和我们雨隐签署联合文书。”
勘藏上前说道。
半藏冷笑了一声：“所谓的联合文书，就是废纸一张。这种时候了，火影还在玩这种文字游戏。”
大国与大国之间的同盟文书，都可以说反悔就反悔，更不用说大国和小国之间的联合文书了，这种文书任一定会由大国怎么修改。
至于理由，修改之后再随便找个对自己有利的借口就行了。
这都是大国一贯玩的把戏了，只有涉及到自己利益的时候，才有所谓的契约精神。
因此，对于木叶提交过来的联合文书，半藏根本不信那上面的任何一个字，只会污秽他的眼睛。
“和砂隐的战斗，会是一场持久战，告诉木叶，雨隐储备物资不足，需要他们来提供。”
半藏这样说道。
“是。”
见到半藏决心已定，勘藏点了点头，恭敬下去了。
在勘藏走后，半藏继续站在这里淋雨良久，才慢慢返回营地之中，进行备战。
◎
与此同时，砂隐高层会议上。
顾问千代力排众议，直接面色严肃说道：“雨隐不足为虑，强大的是半藏。即使他的身体不如以前，实力也有所下滑，但只要他加入进来，哪怕是一个人也必定是漩涡的中心。”
其余高层上忍将信将疑。
并非是看不起半藏的实力，能够在第二次忍界大战期间被忍界公认为半神，绝非是自诩吹嘘出来的实力，是得到忍界公开承认的。
只是一旦在半藏那里投入的兵力过多，木叶那边就不好压制住，好不容易取得的优势也会土崩瓦解。
“可是再怎么说，半藏也只是一个人。”
“他的名号对于现在的忍界来说，就是一座不可逾越的高山，是忍者们的顶点。我同意姐姐的观点。如果不把半藏限制住，后面的战斗会很难控制。这是不得已的做法。”
另一位高层顾问海老藏也开口支持千代。
他和千代一样，曾经都是直面过半藏的老一辈忍者，所以知道半藏的强大。
两位高层顾问都主张优先对付半藏，而不是把精力投入在木叶上面，自然引起了不少高层上忍的重视。
毕竟千代与海老藏姐弟，这些年为砂隐兢兢业业工作是有目共睹的，他们这种做法一定是基于砂隐的整体利益上做出决定。
因此，考虑先对付木叶的砂隐高层，犹豫一阵后，便开始向千代姐弟的意见靠拢。
◎
四月初的时候，也就是春季，雨之国仍在下着雨。
在木叶提供充足物资的情况下，雨隐开始和砂隐展开了第一次战斗。
木叶入驻雨之国的部队，也在大蛇丸的率领下，向砂隐发起了反攻的号角，企图消灭砂隐嚣张已久的气焰。
面对雨隐和木叶的联合攻势，在慌张一段时间后，砂隐也开始了稳扎稳打，并不急着一次性决定胜负，多次开始后退，设置路障，让雨隐和木叶的忍者疲惫不堪。
“真是狡猾。”
大蛇丸看着地图上砂隐不断退后的位置，眉头皱了起来。
要知道，经过整整一年时间的压榨，雨之国的很多物资都被砂隐吃下了，加上砂隐自己提前准备好的物资，就有了打持久战的资格。
但是木叶不同，半藏以联合为威胁，要求木叶对雨隐进行物资补给。
听到半藏的要求，木叶爽快对雨隐进行了无偿资助，便是因为木叶希望联合雨隐，快一点结束雨之国的战场，从这里撤离，然后去支援草之国的木叶部队。
可是砂隐的这种做法，直接断绝了大蛇丸速战速决的想法，想要拖延时间。
毕竟木叶不可能长时间对雨隐做出无偿资助，即使有有偿资助，老实说，大蛇丸也不相信雨隐能拿出足够的资金，向木叶购买物资。
短时间内提供给雨隐物资尚可，长时间却不能，到时候缺乏物资的雨隐，必定失去战斗力，不仅无法提供给木叶战斗力，还可能成为木叶的拖累。
即使看穿了砂隐的阴险策略，大蛇丸也没什么好的想法。
砂隐缩成乌龟壳，就是在坐等木叶与雨隐的同盟关系破裂。
最近补给点遭遇袭击的次数越来越频繁，砂隐想要进一步亏空木叶的储备物资，增大木叶的物资负担，加速木叶与雨隐的联盟暧昧期消亡。
“你打算怎么应对？”
团藏坐在大蛇丸的对面，询问大蛇丸怎么办。
“唯一的办法，就是让大名加大对木叶的物资供应，尤其是粮食。”
“这几年的收成不好，火之国的平民也没有多少粮食吃了。再者，忍者吃的是军粮，比一般食物要精细昂贵许多。木叶可以自给自足，但要用来资助雨隐，必须要减少自己人的补给，而且这种资助最多也只能持续三个月。”
团藏分析了一下说道。
“三个月时间太仓促了，这根本不够。”
大蛇丸声音沙哑道。
砂隐避战不出，他最怕的便是这一点。
很快，大蛇丸思考了一下，对团藏说道：
“既然如此，那就让村子向周边的其它国家收购粮食，糙粮也可以，只要是能吃的都去用钱购买，把这些粗糙的食物放给雨隐使用。”
虽然知道这对于木叶的财政是一个极大的挑战，频繁向大名索要资金，大名那边恐怕也会颇有微词，但是大蛇丸现在也没有更好的办法处理这件事。
木叶如今在雨之国的战场，离不开雨隐的帮助。
一旦失去雨隐这个盟友，砂隐就会立刻大军压境，一路势如破竹，冲入火之国境内。
听到大蛇丸的提议，团藏知道这是眼下最优的解法了，便点了点头。
“好的，我知道了，我马上去和日斩联系。”
正准备走出帐篷，大蛇丸的声音再次从后面响起：
“对了，让村子里多派几个日向一族的忍者过来，我需要他们的白眼协助。事已至此，不如破罐子破摔，就算想要遮掩那些丑事也来不及了。”
◎
远在鬼之国的白石，暂时放下了对忍界的关注，正在自己的研究室做着一项重要研究。
在盛满绿色溶液的巨大玻璃容器之中，有一颗火红色类似于生物心脏的物体，在里面安静沉睡着，沐浴培育容器之中的浓郁自然能量。
“白石大人的分身造物之术还真是特别呢。”
趴在白石肩膀上，活蝓看着玻璃容器中具有浓厚生命力的火红肉块，发出惊叹之声。
在这容器之中，培育的正是白石的一具新分身。
“没什么，只是因为深感自己的忍者才能不足，才迫不得已另辟蹊径，增加对敌手段。”
白石谦虚笑了笑。
“这次制造的是火之分身吗？”
“是的。”
“可是容器里好像只有心脏的样子，它难道不需要身体活动吗？”
“这个啊，因为火之分身的躯体有点特别，目前来说，我只能先把它的‘核心’制造出来，赋予生命，并不着急给他装上身体。”
活蝓并不理解这些，不过也能感觉到这颗心脏的不凡。
这个未诞生的火之分身，和其余几个分身一样，定然有自己独树一帜的术式系统。
“对了，活蝓，我问你一个问题。”
“什么？”
“如果我用九个尾兽的查克拉，把他们融合在一起，能培养出十尾的一部分力量吗？”
白石很感兴趣的问道。
他手里多出了几个白色爪子碎片。
是绫音从土之国那里寄回来的宝贵实验品。
目前他已经收集了三头尾兽的查克拉。
分别是一尾，二尾，还有最强的九尾。
因此，白石心里产生了一个大胆的想法，凑齐九头尾兽的部分查克拉，能否培育出十尾来呢？
面对白石这跳跃性极强的问题，活蝓也是呆了一呆，慢吞吞回答道：“这个我也不清楚，不过九头尾兽的查克拉只是完成十尾的其中一部分，单纯用九头尾兽的查克拉，应该也是不可能模拟出十尾的力量的。”
“这样啊。”
白石点了点头，的确是有点异想天开了。
不过，即使如此，九头尾兽的查克拉，也值得收集一下。这么好的素材，对他分身研究很有帮助。
而且与写轮眼、白眼也有很大的因缘。说不定利用这些尾兽的能量，可以让写轮眼与白眼完成进化的问题。
但目前来说，还只是理论假设阶段，无法应用到实践中。
对于尾兽的研究，进展也一直不是很快。
尾兽研究进展缓慢，真相就在这里——
在距离火之分身心脏旁边，还有两个巨大玻璃容器里。
一个容器里面浸泡着一条沙黄色，有人体大小的尾巴。
另一个容器里，是一条同样尺寸的橙红色尾巴，冒着疙瘩一样的橙红色查克拉气泡。
分别一尾和九尾的尾巴。
从开始的查克拉团块，变成这种形态，一共花去了一年多时间。
而且越是培育下去，难度就越大。
白石保守估计，以现在的成长速度，至少需要两百年时间，才能复制出完整的一尾和九尾。
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