实际上,那次考察回来几个月后,莫甘娜和研究者就成功发现了同源异形基因的奥秘。
研究第一阶段进行得很快,也很成功。
为了论证莫甘娜的理论,研究员们将特定植物的基因片段作为培养母液,将冰湖里得来的某种霉菌基因提取,混合培养,然后得到了惊人的发现——以复制方式增殖的非细胞生命形态,也就是常说的病毒。
对人来说,它也许是种从未见过的可怕病毒,但对藻类和几乎所有植物来说,它只是种强大的改造介质。
这种病毒能在宿主细胞内完成生命活动,复制自身,修复和替代了宿主的基因,而且免疫能力极强,不仅能抵抗普通原始霉菌的链式菌核分裂,还提供了人为干预宿主成体的可能。
简而言之,莫甘娜和她的团队不仅论证了同源异形基因的存在,也成功创造出可以改造生物生态的新型病毒。
研究随后进入第二阶段。
但现在,这里出现了一个棘手的新问题——如何人工培养被病毒感染的植株?
莫甘娜希望获得稳定的带病毒霉菌,并让它们的子代保留病毒的特性,但大多数霉菌在两代以后就慢慢丧失了遗传性。于是她想到了寻找特例植株。
首先,要找到足够适应病毒的母株,然后再稳定这种母株的子代遗传信息,使其能够产生和它一样的新一代病毒。当然,这需要大量的实验数据为依据。
最初,莫甘娜是通过筛选和穷举法,在近四百七十万个植株中人工寻找不孕体,植入这种病毒,培养一段时间后,观察它们的子代成活率和性状是否改变。
经过上百天的尝试后,他们发现这种方法的效率太慢。
经过初步测算,人工筛选和稳定需要寻找至少五十年才有结果,按这样推算,根本无法完成军方的要求。
迫不得已,莫甘娜必须寻找新方法。
恰巧在这段时间内,世界上还发生了一件重大之事——
行星理事会突然决定,将在近期启动一个名为“泰坦计划”的庞大新计划。
不知道什么原因,“泰坦计划”里合并了原先的太空研究项目,现在涉及上百个更广泛、更重量级的新项目,包括生物、航天工学、超能源、医学、量子计算、人工智能等,几乎囊括了所有前沿学科。
而且,行星理事会已经面相全球各大科研机构发出邀请,招募最顶尖的人才提交项目方案,并为此提供上千亿的研究资金,设立了新的机构,监督计划实施。
似乎要把人类的命运赌上一般,倾其所有,非常急迫。
社会上对此议论纷纷,许多人猜测,这是由于人类太空研究取得了重大突破,各项计划需要重新整合得出新方向。
回到莫甘娜这边。
尽管行星理事会的行事仓促,动机成迷,民众根本不知道这个 “泰坦计划”到底是什么,但对于她来说却是个好消息。
因为她本身就在计划里,新项目对研究影响不大,反而能让她享受到许多便利条件。所以,她向行星理事会军方寻求帮助,申请为研究项目调来超大型量子智脑,并特许修建了太阳矩阵系统为其长期供能。
罗斯医药使用的科技手段更加先进了,筛选效率大大提高。
莫甘娜则马不停蹄,率领手下利用先进的量子技术筛选霉菌母株,最终,在近五百万个原始植株中找到了六棵不孕植株,重新为它们编辑了基因。
曙光,一点点浮现!
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