等到远在幽州的狄程炎收到旨意，已经是十一月初四，离十四日寿宴仅有十天了。狄程炎为了赶上寿宴，立刻准备好了一些贺礼，带领包括两名副将在内的二十名亲信快马加鞭的赶到京城，终于在十二日那天赶到京城。
长安城外，狄程炎骑马望着眼前巍峨的城墙，城墙依旧是如往日一样雄伟，城内遍地繁华，人来人往。
“将军，杜宰相来了。”一旁的程杰凑过来开口道。
狄程炎闻言，向城门望去，确实是杜纴带着一行人出来，想起杜纴那番小人得志的样子，当即脸色就阴沉下来，“哼！他来就来了，管我什么事，我们直接进城就好了。”
说完，狄程炎夹紧马肚子，甩甩缰绳，胯下战马立刻快步向前驶去，身边一众亲信也都随他向城门驶去。
京城内并不能骑马，不过鼎朝允许高级将领骑马入城，但在入城门后必须要将战马放在城内专门开设的马所保管。
杜纴与狄程炎水火不容，狄程炎进京，他自然是不愿意来迎接的，但是皇帝有命令他来接见，他也就只能来城门来了。
见到狄程炎骑马向这边行来，杜纴止住步子，欲躬身抱拳行礼。
“狄将军此番进”
杜纴虽然已经开口，但是狄程炎并没有停下马，未等杜纴说完，狄程炎已经骑马从杜纴身边驶过去，身后的众人也骑马驶过去，留下一众文官站在那里愣神，不知道发生什么。
杜纴本来就笑得极其牵强的脸当即就黑下来，一甩衣袍，转身朝城门返回。
“回程！”杜纴冷哼道。
一旁的几个官员躬身应下，跟着杜纴一齐进了城门。
狄程炎直接回到将军府住下，沐浴完毕，穿上朝见时的官服，红色官服上绣有豹子，三品武官服饰所配。
狄程炎一直待在府中，等待皇帝传见自己，临近伴晚，他才接到入宫面圣的旨意，丝毫不敢耽搁，立马就往皇宫方向赶去。
狄程炎在紫宸殿见到了德化帝，他感觉到皇帝看他的眼神有些奇怪，虽然好奇，但是并没有多想，依旧是照常行了君臣之间的吉拜礼。
鼎朝非大朝会大典礼君臣之间不行跪拜之礼。
“臣狄程炎叩见陛下，陛下万福。”狄程炎身体躬成九十度，面色也是一如既往的恭敬，让人看不出有什么不当的地方。
“狄将军免礼，来人，为狄将军赐座。”德化帝瞧见他如此，心中有些疑虑，叫一旁的太监赐座。
“臣谢陛下恩典。”狄程炎又行了礼，方才站直，转身坐在了太监搬过来的椅子上，只坐了半边身子，以示尊敬。
德化帝此番宣狄程炎进宫的目的主要是试探一下他的情况和想法，因此在简单的客套后就进入了正题。
没有知道德化帝怎么个试探法，只有狄程炎才知道。
等到他离开皇宫的时候，想起德化帝的那番问话，还是觉得有点迷糊，不知其中的含义。
狄程炎在路上想了很久，苦笑道，“君心莫测啊！”
几天下来并无事发生，一切照常，德化帝的三十大寿也进展的十分顺利，各地进献的名画珍宝不计其数，其中还有一些了解皇帝的，进献了一些年亲貌美的女子上来，大多十七八九，姿色极佳，供皇帝挑选。
古代女子十八正是青春大好年华，德化帝对此是欣然接受，从中挑选出姿色上乘的一些入了储秀宫，对这些贴心官员进行褒奖，赏赐了大批财宝。
御书房内，德化帝与宰相在商量事情。
“宰相大人可将接下来的事情安排好了？”
“回皇上，一切已经安排好了，等狄将军回去的时候动手，没人会知道事情的真相的。”杜纴保证道，又想到什么，试探着开口，“皇上之前可有试探出狄将军的问题了？”
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