帕拉汶的城堡大厅里，贵族们齐聚一堂，王国内忠于哈劳乌王子的封臣三分之二都汇聚于此，这些大人们的家卷也都跟随而至，几百名贵族占据了大厅的每一个角落，摩肩接踵仿佛如城里的市集。
人们互相交谈，不停的和不同的人寒暄，时间久了甚至让人有些厌烦。也只有那些没见过太多世面的贵族家的孩子们才会高兴的不行，以他们那稚嫩的方式应对着这宏达奇妙的场景。
当然，对于拜伦来说，见识一位国王的登基典礼显然比这种规模的贵族盛会更有意思，他在国内的名声说实话不怎么样，一方面，他善待民众，而且收养了敌人的继承人，对新王始终保持忠心，还与奈尔达女士成婚。但另一方面，他的所作所为又完全不像一个贵族的行为，尽管很难找到证据，但是许多人都怀疑包括柯尼斯在内许多人的死都和他脱不开关系，他靠勒索对方的自由以强迫方式占有了阿米拉堡的所有权，近乎贪婪的扩充自己的势力，十分不光彩的替其他贵族承包他们在南方的税收，如一个狡诈的佣兵和贪得无厌的商人一样一步步走到了今天，不由得让他们感到不安与厌恶。
所以，出于这些原因，尽管和拜伦碰面的人都会笑脸相迎并且送上许多赞美之词，但很快就会远离。
“啊，拜伦大人，我们有一阵子没见了。”
就在拜伦观察着房间内的情况时，伯兰兹伯爵走到拜伦旁边拍了拍他的肩膀，同龄人加上姻亲关系，使得双方在任何场合都会自然而然的站在一起。联姻的力量由此显现，两个曾经完全不同、基本没有交集的家族，在一次联姻之后，双方被紧紧的联系在了一起。对于克拉格斯伯爵而言，拜伦的家系和先祖已经不再重要，他本人的问题也可以忍受，只要他的继承人是自己的外孙，双方就会被绑定在一起。何况，他们都需要对方的支持。
“啊，伯兰兹大人。”拜伦点头致意。
“我想即便是我的家族，也是第一次在来到帕拉汶的时候受到如此的欢迎。”伯兰兹笑着说道：“显然我们的联合已经使我们成为了忠于国王的领主中最强大的那个。”
“我们在陛下宫廷中的地位确实越来越高了，昨天我和陛下私下聊天的时候，陛下告诉我他希望您父亲能担任王国的财政大臣，而格雷恩沃德大人和哈伦哥斯大人则将协助陛下治理内政和管理军队，真是莫大的荣誉啊。”拜伦奉承道。
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“这确实是我们家族的荣耀，但要我说，这才是符合当下时局的正确决定。”伯兰兹伯爵骄傲的抬起头，他年纪还不大，又不喜欢玩心思耍计谋，脸上藏不住自己的心情，即便是拜伦也能轻松看穿他的心思。
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