杨芸钗蹲在夜十一眼前，她直视着：“可有保密？”
“大姐姐放心，一点儿风声也没透出去。”杨芸钗回道，“我这两日也请了假，未回城去上学。”
夜十一点头，想看向阿茫，发现脖子扭不到那个角度，索性放弃：“阿茫，城里情况如何？”
阿苍阿茫那日虽未跟着进猎场，但都已详知当日状况。
夜十一这一问，阿茫立与杨芸钗一般，同蹲身到夜十一眼前去，回道：“城里星探一直守着，英南候府、淮平候府，都未传出任何与大小姐有关的传闻，东角西奎探过，说是莫大少爷出的力，从中周旋，也有谢家自已的顾忌。莫大少爷使人来送过信儿，说大小姐中刀，乃拜谢八小姐所赐，谢八小姐被大小姐毁容，因着这一刀的干系，想嚷嚷到皇上御前，也得掂量掂量。”
“皇帝舅舅倘知是谢幼香命人伤的我，纵我反刺谢幼香几刀，也情有可源。”夜十一身体虚弱，声音又软又轻：“再追溯前因，谢幼香伙同英小姐劫走芸钗，欺辱芸钗，芸钗虽父母双亡，到底是清官之后，倘此事儿放明面上，芸钗这清官之后被俩候府小姐这般凌辱，只怕往后的大魏清官在做清官之前，都得好好地想一想，自个死后，自个的儿女是否会得到同样的遭遇……”
阿苍蹲下，将刚倒来的水递到夜十一嘴边：“大小姐，你先歇歇，别着急说话儿，喝口水！”
安有鱼也不赞同夜十一刚醒过来便这般连转脑子：“阿苍说得是，十一，这些事儿晚些再说，你现下还是好好歇息要紧！”
夜十一喝了半杯水，又在阿苍阿茫帮着不牵动伤口半翻个身，面向她们四人侧躺着后，她方接下未说完的话儿：“皇帝舅舅乃一国之君，国之根本，便是民心，文武百官先是民，后方是官。人心都是肉做的，谁的想法都不会差别太大，倘人人自危，连当个清官都得担心为君鞠躬尽瘁后，子孙得不到善待便罢了，连一国之君都纵容公候世家任意欺辱，那岂不是太寒了朝中那些真为官清廉为国尽忠的中梁砥柱？”
她握住杨芸钗的手：“芸钗，你别怕，不会有事儿的，你不会连累我，更不会连累夜家。莫大少爷说谢家得掂量掂量，其实是不想把话儿说得太满，实则谢家这两日没动静，那便是默认了息事宁人的做法。谢家放过我，我也放过谢家，他日再狭路相逢，再较个高低便是。”
自两日前回到万树山庄，她的手便是冰凉的。
纵身边的人说了许多安慰她的话，连西娄在她面前自责没护好她，她也没心思听入耳，只一门心思想着她该报答大姐姐的恩情。
大姐姐睁开第一眼，她看到，无人知道，她的手是既冰凉又颤抖不停。
她是激动，也是后怕，更是难以言喻的感恩。
这两日困到不行，闭上眼扒在大姐姐床榻边上睡着时，她便会不停地做着猎场里，大姐姐毫不犹豫为她挡刀的情景。
她在梦里一声又一声地喊，让大姐姐不要为她挡刀，她受不起，一遍又一遍地喊着，直至惊醒。
此刻被大姐姐握住手，冰凉的触感传到大姐姐手里，控制不住的颤抖亦如数传递，杨芸钗听着夜十一这最后特意同她讲的话语，泪无声落下，滴在她与大姐姐交握的手上。
许久，她道：“去岁姨祖父提过，户部杨右侍郎仅四子，膝下无女，有意收我为义女，将我名讳载入杨氏族谱。当时我听大姐姐的，没应下姨祖父此事儿，现今我决定了……我答应。”
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