一切都结束了。
菲利普站在位于前进基地地下的一处秘密掩体房间中，目光久久地落在房间中央的平台上——那平台的中心凹陷下去，其边缘铭刻着诸多复杂精密的符文，此刻符文阵列正在逐渐熄灭，大量根须藤蔓一样的神经索则正在从平台上缓缓退去，重新回到房间边缘的一个个洞口中，而在平台中心的凹陷区域内，则只剩下一团已经完全失去了形态的生物质残骸，以及些许稀薄的液体。
在过去的数个小时内，那些生物质残骸一直在不断进行着极为激烈的异化和蜕变，呈现出种种骇人的形态，哪怕是菲利普这样在战场上拼杀出来的人，回忆起之前所看到的景象时仍然会忍不住头皮发麻——但无论如何，这可怕的过程此刻终于终止了，不论这团血肉中曾经困着的是怎样一个灵魂，他与这个世界的瓜葛都已经一笔勾销。
植物根须蠕动的沙沙声突然从不远处传来，菲利普循声看向声音传来的方向，他看到一团带有鲜绿色泽的藤蔓从房间角落的一处洞口中钻了进来，并在蠕动过程中迅速变化为人类一般的轮廓，最终成为了贝尔提拉的化身，这化身向菲利普微微点头，接着便将目光放在了平台中央。
“都结束了，”略显沙哑的女性声音在这处地下房间中响起，“伯特莱姆和他的追随者们都已经离开这个世界，我从他们的记忆中挖掘出了很多有用的情报。”
“那就好——在情报方面，我们长期处于劣势，现在终于有了进展，”菲利普微微点头，紧接着犹豫了一下，还是忍不住接着开口，“你似乎很有心事，贝尔提拉女士。”
“……只是想起了太多过去的事情，”贝尔提拉沉默片刻，带着一丝感慨说道，“伯特莱姆也曾经是个令人尊敬的学者，还有他的追随者们……那些如今被我们称作‘黑暗神官’的人，有一半曾是高文兄长当年的亲密战友，是北方开拓军中的神官和精神领袖们，在冲入废土之前，我们所有人都立下过庄严的誓言……那是个很特殊的年代，很特殊的时期，我们似乎都曾心存壮志，慷慨昂扬……”
“我听陛下提起过这方面的事情，”菲利普微微点头说道，“不只是万物终亡会，还有永眠者教团和风暴之子——这些在七百年前堕入黑暗的教团都曾有过辉煌的历史，但不论历史如何辉煌，他们最终堕入黑暗都是不争的事实，一腔热血不一定能换来荣耀，在错误的道路上走得越远，只能越发偏离正义。”
“……路线错了，我明白，”贝尔提拉似乎苦笑了一下，只不过化身僵硬的面容让她的表情变化几乎难以察觉，“就像高文兄长说的那样，没有一个正确的理念指导和一套科学合理的方法工具，仅凭热血和英雄主义行事便很难真正实现初衷，甚至往往会让事情的走向与最初的目标背道而驰……很长一段时间里，其实我对他这些话都只是一知半解，但看到伯特莱姆如今的模样，我想我已经明白了他的意思……只可惜，我们所有人都没有第二次选择的机会。”
“但至少我们还能纠正这个错误，”菲利普表情严肃地说道，“像伯特莱姆这样的黑暗神官还有很多，我们要在他们酿成大祸之前阻止他们。”
“是的……我们必须得阻止他们，”贝尔提拉轻声重复着菲利普的话语，“否则那可真的是一场大祸……无人能够幸免的大祸……”
……
神经网络深层加密空间，黑暗中突然亮起了一片朦胧的光辉，随后无边无际的白色小花在微光中迅速铺满了整片大地，随着微光逐渐变化为灿烂的天光，这片前几秒还只有虚无的空间中出现了一片白色花海，而在随风摇曳的白花和细草中心，带有淡紫色纹饰的圆桌和高背椅逐一出现，一个又一个身影也随之出现在圆桌周围。
这其中包括高文、维罗妮卡与赫蒂，也包括制造出这片空间的贝尔提拉，还有远在“门”计划现场的卡迈尔、正在废土边境进行实验的弥尔米娜、前不久才从南方返回的阿莫恩，甚至还有最近很少出现在精神网络中的恩雅——凡人使用了自己真实的面貌，众神则使用了和人类近似的“网络形象”，这些身影聚集在圆桌旁，一次至关重要的会议即将展开。
高文抬头环视了一圈坐在圆桌周围的身影，目光最后落在贝尔提拉身上并轻轻点了点头，随后他才轻咳两声打破沉默：“咳，很好，人齐了，首先感谢大家的到来。
“如你们所见，这里是神经网络中一处新的安全空间，它由贝尔提拉利用索林巨树的节点构筑而成，外围则由娜瑞提尔和杜瓦尔特编织的三层安全协议进行主网隔离，同时在现实世界中，我们还为索林巨树的所有连接端点设置了反神性屏障，它的防护级别超过之前的起源实验室，我们可以在这里讨论具备最高安全权限和危害级别的问题，在场的神明也可以畅所欲言。”
“哦！你们终于把这东西弄出来了，”金色长发如瀑布般垂下、身穿白色长裙的恩雅露出一丝笑意，她看了看在场的人，脸上露出若有所思的神色，“看样子能在这里讨论的都不是一般的事情……高文，你把我们都召集起来是要谈些什么？”
“贝尔提拉与弥尔米娜联手捕获了一整支在北线战场上活动的黑暗神官团，其中包括一名教长级别的高阶神官，”高文开门见山地说道，“现在我们得到了一批关键情报，直接指向哨兵与黑暗大教长博尔肯的最终阴谋，其中还有部分情报指向魔潮与神灾——我觉得你们都应该听一听。”
他这话一落下，现场所有人顿时都露出了关注与郑重的模样，甚至就连经历过一百八十万年岁月、曾经身为龙族众神之神的恩雅都瞬间表情严肃起来，目光落在弥尔米娜和贝尔提拉身上：“具体是怎么个情况？哨兵的计划竟然还和神灾与魔潮有关？”
“我来说吧，”贝尔提拉站了起来，其实她心中此刻也有些许紧张，这毕竟是她第一次与这些“神权理事会特殊顾问”齐聚一堂地讲话，那怕身为昔日的黑暗教长和如今的“索林主宰”，心理压力也是难以避免的，但幸好植物人的神经坚韧，她脸上的表情仍然十分镇定，“我从伯特莱姆和他的追随者们的记忆中挖掘出了情报，首先是关于那些符文石的作用……”
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