午后阳光灿烂地照耀在广场上，主教学楼顶部的金属徽记在阳光下闪烁着熠熠辉光，芬迪尔走在赶去上课的学生中间，和所有人一同走过那道通往主教学楼的、又长又平缓的坡道，他身上穿着崭新的、帝国学院士官生的制服，制服领口附近的装饰性细链以及衣服上的铜质纽扣在阳光下闪闪发亮。
在坡道上来来往往的学生中，有人穿着和他类似的、仿造正规军常服的“士官生制服”，也有人穿着其他学院的制服——求学者们昂首挺胸，充满自豪地走在这帝国最高学府中，其中既有和芬迪尔一样的年轻人，也有头发花白的中年人，甚至皱纹已经爬上脸庞的老者。
“你最终还是选择了士官系啊，”伊莱文的声音从旁边传来，“我以为你至少会在今年冬天之前再尝试一下魔导方面的分系……”
芬迪尔转头看了一眼，看到了身穿魔导系制服的西境大公之子，那身蓝色的、杂揉着机械和魔法符号的新制服让这位原本就有些书生气的多年好友显得更斯文了几分。
“你们的新制服也不错啊，”芬迪尔笑着说道，随后有些自嘲地摇了摇头，“我还是算了……我知道自己在哪方面开窍，在哪方面无可救药。你要是让我用魔法和人打仗，那还成，或者不那么高深的数理知识也还可以，但你让我和机器打交道……我宁可去冰原上猎熊。姑妈送我来的时候想必也是知道这一点的，她都没让我补机械方面的课程……”
伊莱文看了他半天，最后只能无奈地摇摇头：“……我一向欣赏你的乐观精神。”
“哈哈……别这么严肃，我可不希望当我作为一个候补军官毕业的时候却看到你成了个书呆子，”芬迪尔哈哈大笑了起来，“你已经开始有这份倾向了！”
伊莱文显然懒得理会这位北境继承人那并不怎么高明的幽默感，他只是很认真地思考了一下，叹了口气：“现在，我们和菲尔姆见面的机会更少了——影业公司那边几乎都是他一个人在忙碌。”
“……我们终究是有各自的事要做的，”芬迪尔摇着头说道，“不过现在说这些还早——我们只是多了些比之前繁重的学业而已，还没到必须去军队或政务厅承担职责的时候，还有至少两年美好的学院生活在等着我们呢——在那之前，我们还可以尽可能地去影业公司露露面。”
“也是，”伊莱文点点头，并看了一眼不远处坡道上来来往往的求学者——不管是已经穿上了分系制服的正式生还是穿着基础制服的新生，他所看到的每一张面孔都是自信且骄傲的，这让他不仅有所思索，“菲尔姆之前跟我说，他有一个愿望，他希望等到魔影剧逐渐发展成熟，等到越来越多的人接受并认可这新事物之后，就开创一个专门的学科，像学者们在帝国学院中授课一样，去教授其他人如何制作魔影剧，如何表演，如何创作……”
“他可真是有些别出心裁的想法，”芬迪尔顿时流露出一丝惊讶，“我都没想过这些！”
“是啊，从未有人做过类似的事情……很多知识都是家传或依靠师徒传授的，但菲尔姆似乎认为它们应该像学院里的知识一样被系统地整理起来……”伊莱文说着，耸了耸肩，“说不定他能成功呢？”
“……如果真有那么一天，说不定他会成一个比你我都出名的人，若干年后他的画像甚至有可能被挂在某些教学楼的墙上——就像魔网之父或拉文凯斯一样。”
伊莱文想到了那样的景象，顿时忍不住笑了起来，而就在此时，几个穿着新生制服的身影出现在坡道的尽头，吸引了他以及附近一些学子的视线。
芬迪尔也很快看到了那些身影——他们有男有女，年龄看起来都不相上下，较好的形象以及不经意间流露出来的言行举止则显示出他们的出身不凡，这些新生结伴走在一起，除了气质之外看上去和这所学院中其他的学生没太大不同，然而一个善于观察的人却会很容易看出他们并不能很好地融入到周围的气氛中：他们互相交谈，对周围显得有些紧张，从他们身旁经过的学生们也偶尔会显露出若有若无的距离感。
这并不明显，却足以引起芬迪尔的注意。
“啊，是那些提丰来的留学生……”这位北境继承人低声说道，“我对那个叫丹娜的女孩有些印象……”
“嘿——你这可不像是合格的贵族发言。”
“你想到哪去了？我只是帮对方指过路而已，”芬迪尔立刻分辨着自己的清白，“你知道的，这些提丰来的留学生可是我们陛下的‘重点关照对象’。”
“这些提丰人总是显得过于紧绷——这里可没人排斥他们，”伊莱文摇了摇头，“保持这种状态，他们要完成接下来的学业可没那么容易。”
“所以这时候就需要我们这些‘东道主’来对这些异乡来客表达善意了，”芬迪尔笑了起来，拍了拍伊莱文的肩膀，便迈步朝那些提丰留学生的方向走去，“来吧，我们应该和这些新生打个招呼——让他们知道，塞西尔人也是礼数周全的。”
“打个招呼？”伊莱文刚来得及嘀咕了一句，便已经看到好友径直走了过去，他留在后面无奈地看着这一幕，几秒种后还是叹了口气，迈步跟上。
是应该打个招呼。
毕竟……和这些来自提丰的贵族子弟们打好关系、带着他们接触塞西尔的繁华世界也是他和芬迪尔在这所学院的任务。
……
一双淡灰色的眼睛藏在廊柱的阴影间，谨慎地注视着发生在庭院坡道上的事情，观察良久之后，这双眼睛的主人才收回视线。
一个如孩童般矮小的、灰发灰眸的身影躲藏在柱子的阴影后面，她在支柱的一圈基座上坐了下来，将课本放在膝盖上，摊开一张写到一半的信纸，刷刷点点地在上面写着准备送往远方的话：“……这确实是一座很不可思议的城市，它比灰精灵的王城还大，所有建筑都很高，而且几乎所有建筑都是很新的……
“这里也不像我一开始想象的那样缺乏树木——虽然人类经常通过砍伐植物来扩张他们的城市，但这座城市里还是到处可见林荫，它们大多是生活在这座城里的德鲁伊们种下的，而且学院里的德鲁伊学徒们有个很重要的实习课程就是养护城市里的植物……
“这里的德鲁伊跟别处不一样，这里有很多德鲁伊，但只有一少部分是真正掌握魔法的那种‘标准德鲁伊’，剩下的大多其实是通过炼金药剂和魔导终端来‘施法’的炼金术士，他们同样受人尊敬，尤其是在炼金工厂里……
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