吃饱喝足的霍比特小女孩把脸放在桌子上，眯着眼睛打呼噜，她的头顶不知何时出现了一对短短的角，而身后也多出了一条仿佛绒线球似的尾巴一甩一甩。
“嗯……我想比尔博回来之后会发疯的，”佛罗多擦着手从储藏室里走了出来：“我听他说那是半年的储备。”
“不，我猜他会大喜过望。”甘道夫看着似乎睡着了的霍比特小女孩，若有所思。
吱呀，嘭，呼！
袋底洞的大门自己打开又合拢，在佛罗多疑惑地看过去的时候，比尔博呼地一下凭空出现在他面前。
“哦？什么大喜过望？”老霍比特人把手藏在袖子里，看了看甘道夫又看看弗罗多，最后才战战兢兢地看向霍比特女孩，声音压低：“它竟然吃饱了？”
“是‘她’，叔叔。”佛罗多纠正道。
“那可是巨龙史矛革……你……”比尔博反驳到一半忽然愣住：“竟然是这么回事吗？”
“就是这么回事，比尔博，”甘道夫放下烟斗：“把‘它’当成恐怖怪兽进行上贡，和把‘她’当成同族幼崽进行投喂，消耗的食物数量完全不同，我也是刚刚才明白这一点，或许她吃的除了食物本身，还有别的什么‘东西’。”
“……看来我找的继承人还算合适，”比尔博愣了片刻，连连摇头：“或许是因为佛罗多没感受过史矛革把我当成食物时展露的那种威压，我是一辈子都不可能把它当成她了。”
“我之前没有机会问，”弗罗多给比尔博倒茶：“你准备去哪里？叔叔。”
“或许是罗斯洛立安，或许是瑞文戴尔，”比尔博端起茶喝了一口，走向房间一角，那里有他早已打包好的行李：“我和精灵关系不错，可完全不是吹牛。”
“所以，我以后要继承你的‘事业’？”佛罗多看向把脸摊在桌子上的霍比特小女孩：“她是每年只吃一顿饭吗？”
“什么？当然不，你以为我一直收购夏尔的农作物，每月外出交易一次是去了哪？”比尔博连连摇头：“我已经把路线和交易的细节都写在纸上留给你了，如果它，她想改变的话，不要反驳，全盘接受，另外，今天这样的情况每年只有一次，她会变成这个模样来大吃一顿。”
“啧啧……比尔博，形态变化的暗示这么明显，你却依然把她当成怪兽，”甘道夫呵了一声：“不过我也是刚刚才想到，而且，她应该也是无意识地这么做的。”
“反正那已经和我无关了，”正在收拾行李的比尔博摆摆手，将一枚戒指放在桌上：“还有，这是我的宝贝（myprecious）‘隐身戒指’，你可以拿去用来恶作剧。”
那是一枚通体金黄，似乎无比普通的戒指。
但佛罗多感觉自己的目光不受控制地被它所吸引，想多看一眼，再多看一眼。
“那个称呼不是你该叫的。”甘道夫的眼神严肃了起来。
“是的是的，这种邪门宝物会影响人的心智，但那对我完全不是个问题，”比尔博头也不回地朝身后指了指：“她每年除了吃光我的库存，还是有一点正事要做的。”
“尤——图苏——（yoltoorshul）”把脸摊在桌上的霍比特小女孩张了张嘴，仿佛在打嗝般朝那枚戒指喷出一簇细细的火苗。
金戒指的内外两侧随之浮现出一行行不知什么语种的花体文字：
“【ashnazgdurbatulk，ashnazggimbatul】”
“【ashnazgthrakatulk，aghburzum-ishikrimpatul】”
下个瞬间，这些文字被那簇很难称作龙息的火苗给抹消了。
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