“我们弄文的有一件事情是和平常人不同的。我们不能说谎。无论想什么方法，智识界中人，只有我们不能在工作时说谎。有时候，我们自以为说了个瞒天的谎，可是到处露着马脚。”
吉百林的意思大概是说，黑字写在白纸上，说起谎来很难；或者你可以蒙蔽人于一时，但是日子久了，自会有人发现你里面靠不住的地方。你的文章做得越好，你的谎话说得越漂亮，你的名声越大；纸老虎便越有被戳穿的可能性。
所以聪明人是不肯落痕迹的。
但是我们的文坛怎样呢？他们简直是公开地说谎！每一个都是王尔德的信徒。他们是这样的天真，这样的敏捷；他们以为骗人至少可以一世有饭吃，即使不幸被人指摘出了，那么还可以强词夺理，强词夺理而失败，则暂时不妨卷旗息鼓，隔二十天又是一位英雄好汉。
不过，无论如何，在文章里说谎，究竟不是一件聪明的举动。正像政治家对群众随意地作各种的允诺，形诸笔墨，结果让群众指以言行不一致。
在文章里夸张是无伤大雅的：是提高人家的兴致，不是去骗取人家的信任。换句话说，你可以引诱人家对于你有某一种的希望，而不可以应承人家对于你的某一种的要求。希望一个月亮或者可以因一朵花而心慰，但是应承了人家一条牛可不能用一头羊来塞责。所以即使你聪明得可以在文章里说谎，你也得根据在上面的那个原则上。
现在来看一看我们文坛上说谎的情形：
（1）偷了人家的文章，说是自己做的，结果被人查出。
（2）明明是外国文没有根底，一知半解地变成中文，广告说是最忠实的译笔，结果每一页上被人发现十个以上的错处。
（3）偷了人家的不健全的议论，自认为时代前进，以冀免被人家指为落伍，结果矛盾百出，不知所云。
（4）做文章受了奚落，便造些新闻来揭示人家私人的琐事，结果被公认为下流作者。
还有许多例子可举，总之，在文章里说谎，是没有好下场的。
弄文的说谎，不免形诸笔墨，倒霉也是活该。最奇怪是不弄文的，也偏爱去学弄文的样，横一篇宣言，竖一篇告民众书，结果是函电全属虚辞，文章无非空谈；曹子投机，汇集而成“食肉者言”等幽默文选，大发其财。
“口说无凭”原是天机一条；空头支票，假庄票式的文章，终究以少写为是。
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