木本第一（2）
予尝执此语同人，有迂其说者。予曰：“匪特士民之家，即以帝王之尊，欲植此花，亦不能不循此例。”同人诘予曰：“有所本乎？”予曰：“有本。吾家太白诗云：‘名花倾国两相欢，常得君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚栏杆。’倚栏杆者向北，则花非南面而何？”同人笑而是之。斯言得无定论？
【注释】
①韩诗：一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。本为圣朝匙政，敢将衰朽惜残年。云横秦岭家何在，雪拥蓝关乌不前。知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。
【译文】
牡丹在群花中称王，开始我并不认同这种观点，牡丹的颜色和香味比芍药能强多少？选择最好的牡丹与最好的芍药来决一雌雄，还不知鹿死谁手呢？直到我看了《事物纪原》一书，说武则天冬天游后花园，看到所有的花都竞相开放，只有牡丹花迟迟未开，于是将牡丹贬到洛阳。我这才恍然大悟说：“原来牡丹花比其他花强的地方就在这里，它的被贬也是一定的了。当然如果不给它以花王的荣耀，又怎么能洗清被贬到八千里以外的耻辱呢？”（韩诗{1}：夕贬潮阳路八千）植物的生长有一定的时令季节，如果违反季节，那么就算有十个像尧那样的圣贤，冬天还是长不出一根麦穗。武则天虽为人主，但是她能强令公鸡白天打鸣吗？如果她有一定的见识，就应当把所有的花卉全部贬到别的地方，只推崇牡丹。花王的封号，本应从武则天赏花的这一天开始。可惜她的见识太浅，而且倒行逆施，武则天就是这个样子啊！
我从甘肃的巩昌带回十几棵牡丹，朋友用“群芳应怪人情热，千里趋迎富贵花”的诗句嘲笑我。我说：“牡丹是因为坚守自己的节操才被贬的，我把它们带回来，这是趋冷而不是趋热。”现在对于我得到的这个结论，更加明确了。种植牡丹的方法，在名人的书稿当中已经记载得非常全面了。如果我再谈，就又是拾人牙慧了。但有最重要的一点，花谱当中偶尔有记载但是说得不是很全面，让我把它说完全吧！所有的花都有正面、反面、侧面。正面应当向阳，这是种植花卉的共同原理。其他的花还能受点委曲，只有牡丹决不肯通融，让它朝南就会生长，朝其他方向就会死，这是牡丹改不了的臭脾气，武则天都不能让它屈服，又有谁能使它屈服呢？
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