雪花六角形结构
对中国人来说，最著名的咏雪诗当数的《沁园春·雪》了。这首在红军历尽二万五千里长征，胜利达到陕北后，登高临远，面对北国茫茫雪原而作的词，可谓开阔、大气，字里行间有一股荡气回肠的英雄之气，读来让人心潮澎湃。
雪是冬季一种常见的自然现象，尽管随着全球气候变暖，暖冬越来越普遍，但雪花或多或少总会降临大地，为冬日添上它特有的色彩，它似乎成了冬天的一种标志。而没有雪的冬天，许多人会觉得心里空落落的，好像少了些什么，尤其是生活在北方的人们。而在西方国家，有雪的圣诞节才更像过节，更能获得人们，尤其是孩子的欢心。
没有花香的雪花以其洁白纯净肃穆的外形，一直深获人们的喜爱，成为千百年来文人墨客吟咏的对象。不论是中国或是西方，咏雪的诗都多得不可胜数。对中国人来说，最著名的咏雪诗当数的《沁园春·雪》了。这首在红军历尽二万五千里长征，胜利达到陕北后，登高临远，面对北国茫茫雪原而作的词，可谓开阔、大气，字里行间有一股荡气回肠的英雄之气，读来让人心潮澎湃。
冬日飘飘洒洒的雪花，又叫未央花或六出，之所以有这些美名，原因在于雪花的形状——六角形。也许对今天的人们来说，雪花的六角形外形早已是常识，但直到1591年，西方才有人第一次认识到雪花六角形性质。伊丽莎白时代的天才托马斯·哈里奥特在一草稿纸上随手写下了他的发现，但生前一直没有公开。而在他不远之前的1551年，斯堪的纳维亚大主教奧劳斯·马格努斯((dlaus magnus)在其著作《北方民族史》中描写雪花时，还认为雪花只能是新月形、钉形或手形呢，压根地没认识到雪花规则的六角形外形。
欧洲正式在公开出版物上宣布雪花的六角形性质的是有“太空立法者”之称的德国天文学家开普勒，时间是1611年。在那年冬天，他对雪花进行了仔细观察，写了一篇长达15页的报告。自此，欧洲人才开始关注雪花规则的六角形特征。
足以让欧洲人吃惊的是，中国人早在公元前2世纪甚至更早就发现雪花六角形特征。大约在公元前135年，西汉诗人韩婴在其著作《韩诗外传》一书中就明确提到这一发现，似乎在当时已是一种共识。其文如下：
“凡草木花多五出，雪花独六出，雪花曰寞。”
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