当龙总经理答应朱延东开透支户头的辰光，税局在新亭第一药厂的驻厂员方平正在厂长室里坐立不安。左贤厂长把一只马凡陀的手表在他面前一放，说：
“你收下吧，老方。”
方平坚决地把崭新的金黄表面的马凡陀推还给左厂长：
“我不能收。”
左贤指着马凡陀自言自语地说：
“这只表真不错：十七钻，自动，防水，不锈，不怕电，不怕震动，走起来又准，一分也不差，是瑞士的最新出品。现在外边买至少要上百银元哩。”说到这儿，左贤把表戴在自己左手上，说，“戴在手上真漂亮，你看。”
左贤把左手有意伸给方平看：
“你说，这只表不错吧？”
马凡陀表面上的金光在方平面前闪耀。方平的意志在金光面前摇摆。这是一只马凡陀啊，凭他这样一名小职员，至少得束紧一年的裤腰带才能勉强买一只，否则，一辈子也别想戴上。他拿不定主意，吞吞吐吐地说：
“这个表，呃，倒是不错。”
左贤马上解着马凡陀，说：“你在我们厂里当了三年多的驻厂税务员，多承关照，龙总经理很感谢你，经常在我面前提起你，觉得你是政府里不可多得的人才，将来很有前途的。我们是老朋友。这表是我个人送给你，留个纪念。这也不是礼物，这是我们两人的私交。”
说完后，左贤解下手上的表往桌子上一放，这次他并不马上送过去，却静静地看方平的神色。方平一双眼睛直盯着那表，说是个人的私交，那哪个不送人东西呢？连方平有时也送点东西给左贤。礼尚往来，这没有啥的。想到自己手上戴的那只白克钢表已经上锈，一天至少要慢十分钟，也应该换一换了。他想拿过来，手伸到半道上又踌躇了，一个政府的税务人员好随便接受商人的如此贵重礼物吗？左贤瞧出他的心思，他抓住方平的手，给他把马凡陀戴上，说：
“自家人客气做啥，太见外了。”
“不，不是的，最近风声有点紧，要避点嫌疑。”方平结结巴巴地说。
“你知我知，天知地知，还有谁知呢？我绝对不会对人家说的。”
方平放心了。他戴着马凡陀的左手自然而然地放到桌子下面。左贤接着说下去：
“你们当职员的，工资不高，生活不富裕……单靠那点固定收入怎么行呢？”
“唉，这日子，你说的倒也是的……”
“我看你这两天愁眉苦脸的，心里有话，想说又不说，我就晓得有事体。我们虽是老朋友，可是你同我还是不够交情……”
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