逸发低头没说话。
到家后，一进门，便见菊香站在堂屋上。
逸发走上石阶，菊香叹口气道：“凤凰回来，这一下可该安静了。”
回头又问玉屏道：“是不是跑到那里去？”
玉屏笑着点点头。
菊香盯了逸发一眼，说道：“你这小鬼真灵通，怎么就知道她回来了呢？”
“我是探梅去的，想不到碰着她……”
“这话你可别给你妹妹知道，说不定又是一场麻烦，快进去罢，就说上街去买东西回来就好了。”
逸发来到管姑娘屋里，管青一看见他进来便低着头望到床后。
逸发在床沿坐下，笑道：“好好的怎么又生起气来了，刚才不是你让我出去的么？”
管姑娘回过头来，嘟着小嘴巴道：“我不会叫你去这大半天呀！”
“我到街上走走，在一家书店里看见几张好画，入了神多留了一刻。因为这一点事生气，真是何苦……”
管姑娘听了，脸上微微露出一丝笑容，说道：“我又不曾把你绑在家里，你只不该一离开就把人家忘了。”
说着觉得这句话说得太亲热了，腮上冒起两片红云，把头藏到被里去。
在黄昏时候，管姑娘吃了药安静地睡着了。
菊香悄悄地把逸发拉到屋里问道：“表弟，你早上怎么想跑到华家去呢？”
“我原是瞎走瞎撞，哪里是成心？我也想不到她在家。”
“这可算是得来全不费工夫了。别的且不说，我问你，你看她倒底怎样？”
“我就不明白你的话，什么怎么样不怎么样呢？”
“呸，别和我假撇清，你好好地说她标致不标致？好不好？”
“她那样的美人胎子，还敢说她不标致么？我可比她是一种花草……”
“什么花？”
“这种花开时异常鲜艳，叶子如同韭菜，花作紫蓝色，一大半似兰花，一大半似马拦头。花虽可爱，性则奇烈。
亲闻此花，使人大笑不止，她能沉醉人的脑髓，麻木人的神经……你想华盛婉她那个模样儿，说笑时带着冶烈的丰度，把她比这一种花，你敢说不对吗？”
说着，逸发抚掌大笑。
菊香抿抿嘴道：“我的少爷，你仅仅是见过一面，就这样看得清观得明更说得透彻了？可是，你别把管妹妹气死了啊！”
逸发呆了一呆道：“表嫂，我的心敢说没有一点杂念，我不过因为她有一身能耐，想和她多聊聊。表嫂，实话告诉你，一个人总是喜欢和自己有同好的人，我秉赋健强，冲龄习武，闯荡大江南北，不曾见过一个真的明白技击的女子。
听前辈说，武术最怕僧人妇人，这种人常常有绝顶的技艺。华盛婉这位姑娘，可以说是我心眼中一向物色未得的女子，我很愿意和她接近。表嫂，妹妹面前你总要替我包容一些，并不是我怕她，其实她和我不能说有什么密切关系。
不过她的心，我是明白的。现在她在病中，当然我要多体贴她一点，表嫂，你说我的话对不对？”
逸发说完了这一篇话，把一个菊香听得呆若木鸡，她想：痴心女子负心汉，真的有这么一回事呀！
管妹妹一心在他身上，他却若即若离地说了这些话，看他这样子，分明是对华家女孩子有些意思了……
想到这里，心里实在替管青抱怨，冷笑一声说：“你的事，我不该管，也不敢管，只要你不把管妹妹送掉了性命，我就感激不尽了。”
逸发脸上一红，低低说道：“嫂嫂，我不是说过，我是没有一点杂念的么，千万不要误会了我。”
菊香道：“这些话不用说，言为心声，我有什么不明白？管妹妹人忒聪明了，身体不结实，怕不是有福寿的人，一定要求你成就姻缘，我也替你感到缺憾。可是让我睁着两眼看你把她抛弃，我这方寸的心……”
停了停菊香又说：“你和华盛婉果然是良金美玉，一双好合。不过，管妹妹幼遭家难，寄人篱下，天幸逢着了一个你，我总希望她后半世拨云见日。可是……，她……她太凄惨了啊！”
菊香说到这里，忍不住两目抛珠，遍身颤抖起来。
逸发急忙分辩道：“嫂嫂，你何至这样呆，你怎能把我派定了这样罪过？我和管妹妹总共也只有个把月的交往，我岂肯见了新的忘了熟的？就算说我看中了华姑娘，也未见得她一定也看中了我呢？”
菊香拍着两手道：“她是一个落难的女子，遇着你这个鸟中鸾凤，马中骐骥的公子哥儿，她有什么不愿意？不如意的事常八九，并生瑜亮，我还有什么可说？”说着，一抹头往后面去了。
作家的话
本章未完，请翻开下方下一章继续阅读