李信又攻郢城、鄂城，一路势如破竹，未免年轻气盛，有了骄傲的情绪，他笑着对部众说：“王翦将军曾言楚军强悍，依我看并不怎么样，这几个月来打得都不过瘾，蒙将军那边也没打过什么硬仗，等到我和他会师城父，直捣楚都寿春，灭楚指日可待。”
“将军不可太过于轻敌，”他的一名部将说：“项燕所统率的楚军主力还没有赶到，否则会有一场恶战的。”
“楚军早被我们的雄兵杀得闻风丧胆，哪里还敢接近我们！”李信骑在马上哈哈大笑，转头问旁边的骑卒都尉：“你的搜索部队发现到敌情没有？”
“末将派出两支搜索部队，搜索了方圆百里范围内的地区，都没有发现敌踪。”骑卒都尉恭敬地回答。
李信笑着对刚才那位部将说：
“你看怎样？楚军听到我们到来，早不知道跑到哪里去了。”
“他们是被将军的英名吓跑的！”那位部将在马上弓身说。
李信的十万大军分作三路在崎岖的山地艰苦行军，尤其是骑兵和负载军品的驮马走得更是辛苦。
他们来到一处山麓，远远已看得见城父城的城墙。
探骑来回报，城父楚军早已撤走，乃是一座空城，蒙恬军的探骑已抵达城父，不过主力还在六十里以外，正在向这里前进中。
“看吧，事先我就向蒙恬说过，我会比他先到！“李信得意地说。
他和众部将下了马，巡视在山区中行走的部众。
“将军，部队今晚在何处扎营，进城还是在城外？”裨将前来请示。
“部分进城部分在城外扎营，这样警戒比较容易些。”
“那现在未将就传令各部，就地筑壁扎营。”裨将秦胜说完话要走。
可是李信叫住他说：
“目前见不到敌踪，部队行军劳累，而且明天天一亮就要进城，筑壁之事免了吧。”
按秦军军法，军队休息宿营，哪怕是只住几个小时，都要伐木筑壁，设置障碍物以防敌人偷袭。
秦胜本想奉劝，再一想只住一夜，免就免了罢，一路上也的确未发现敌情。
李信的部队睡到半夜，突然锣鼓喧天，号角声遍地，漫山遍野，不知杀出了多少楚军，
他们都黑布蒙面，左臂缠一块白布，见人就杀，见车子就烧，遇到马匹就砍断缰绳让它们乱跑。
秦军从睡梦中惊醒抵抗，展开一场混战。但楚军是有准备而来，秦军却是仓促应战，所以很快就抵抗不住，于是秦军向西面突围而逃，却又遇上楚军埋伏。大杀了一场，秦军冲不出去，又再折回来。这样乱冲乱闯，完全失去指挥联络，天明后十万人所剩已不到三万人，退至几个山头抵抗。
李信期望蒙恬的部队来救援，不久得到消息，蒙恬军在三十里外一处山隘也遇到伏击，秦军奋力冲杀，终于冲出包围，向这个方向冲来，进行迎救。
楚军采取的战术是白昼包围休息。秦军困在山顶上缺水，日晒雨淋苦不堪言。到了晚上，楚军又来冲杀一阵，天快亮时又撤走。
这样纠缠着作战了三天三夜，山顶秦军只剩下一万多人。
蒙恬军赶到迎救的那个夜里，楚军突然撤走，似乎在这些群峰重叠的山区失踪了。
事后才知道，项燕所率的精兵不过五万人，他们是跟随在李信大军后面，三天三夜都未宿营，只是略作休息就前进，李信部队快抵达城父时他们比李信还早到几个小时，就埋伏在附近山区。这里是他们的老家，地形当然比李信他们熟悉多了。
蒙恬率领部队进驻城父城，十万人剩下不到七万，李信率领的十万部队，只余下几千人，十名都尉死掉了七个。
当天晚上，李信在城父城内的将军府拔剑自刎，留下了一封血书，上面写的是：“愧对主上和王翦将军！”
一个很有前途的青年将领就这样随风消逝了。他先是骄傲，不能听取有经验老将军的意见。后又轻敌疏忽，结果中了敌人的埋伏。在失败后又不能吸取教训，重整旗鼓，而选择了自杀这条绝路。作为一个将军，他很重要的几步棋都走错了。他的死亡是由于性格造成的，侥侥者易折，这是一场性格悲剧。
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