乘车行驶在大街上，李鸿章看到大街两旁的人行道上，楼房的窗台上、都挤满了人，不断向他挥手，喊着欢迎的话语。他心里很感动，眼睛闪着兴奋和感动的光芒。
据统计，当日欢迎李鸿章的纽约民众大约有五十万人。
当天晩上，美国总统富兰克林在华尔道夫国际饭店举行国宴，欢迎李鸿章一行的到来。
美国国会议员、政坛权威人士、各界名流等两千多人，兴奋地参加了这次欢迎李鸿章来美国的盛大国宴。
李鸿章又应邀参观了美国的一所大教堂。留着长长胡须的大主教对他表示热烈欢迎，并微笑着说：“我国先后选派教会人员七百三十三人远赴中国，有的传道，有的办学，有的做医生。除了设立教堂之外，还开办学校四百处。”
李鸿章心想，你们西方教会是在中国做了一些实事，但也制造了不少麻烦，我的老师曾国藩就是因为处理天津教案连累带气患上重病而亡的。但出于外交礼节，他还是微笑着说：“贵国来华教会人员是做了一些实事的，这我做为总理各国事务衙门的首辅心里是清楚的。我也代表本国政-府表示感谢。”
大主教听了这话高兴地抚着大胡子说：“本国教会人员在华得到了中国政-府和中堂大人的保护和帮助，本国教会也是非常感激的。”
大主教接着说：“我们基督教是要努力为民造福的，要建医院为人救死扶伤，要建学校培育人才，更要建教堂，发展教会拯救人的灵魂，希望中堂大人今后给本教更多支持。”
李鸿章笑着答应：“老夫会尽一己之力的。”他又想，你们宣扬鼓吹基督教，我也要宣传一下大中华的儒教。于是他说：“从基本道义上来看，老夫以为基督教教义和中国的儒家圣道大致相近。儒教提倡‘己所不欲，勿施于人’，而基督教认为，‘己之所欲，必施于人’。”两种观点如出一辙，殊途同归。两教的最大共同处，在于劝人行善，仁爱为怀。”说到这里，他话题一转：“美国推崇基督教义的平等、博爱，可最近又实行了排华法案，对在美华人进行歧视和排挤，这是老夫甚为不解，甚为不满的。”
大主教连忙解释：“美国外籍人甚多，彼此相互妒忌生恨，而非美国人待华人不公，请中堂大人明鉴，并代为抚平。”
李鸿章果断地说：“我这次来美国，是要同美国政-府谈谈这件事的，为在美华人说几句公平话。我还要去唐人街看看，慰问我国在美同胞。”
午后，美国前任驻华公使西华德来到宾馆看望李鸿章。
李鸿章握着老友的手寒暄了几句，又问“敢问公使大人现谋什么公干？”
西华德微笑着回答：“现任美国人寿保险公司董事长。”
李鸿章听了觉得蹊跷，人寿还可以保险么？便笑着说：“贵公司可以承担我们一行使者的寿命保险吗？”
西华德说：“按公司的规定，像中堂这样位高望重的人，我们是不敢承担的。”
“是因为我的年迈而保不住吧？！”李鸿章说后，与西华德一起大笑。
李鸿章又询问了一些保险公司的情况，然后说：“办保险公司这个事情很好。这就好比大家平时把零钱存到一起，以备不时之需，在某人有难时拿出钱来支援他。解决了某人有难又拿不出大钱扶危的困难。我们中国还没有保险公司，我回国后要宣传，推广这项利民的事情。到时候可能还需要向公使大人咨询，请你帮忙啊。”
西华德忙说：“只要贵国需要，中堂大人吩咐，我一定尽绵薄之力。”
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