榆弄影

    榆弄影　七章

    半年时日如此之快，转眼间，京试已近在眼前。

    离京试只剩不到旬日时光，淙允打算先进城里找店住下，先让自己的心思沉稳下来，等到应考时才不担心忙中有错。

    棠春自然对此表示赞同，大方的支应盘缠不说，还打算以车相送，让香桃跟着前去伺候，一同陪考；淙允原想婉拒，但棠春怎能由着他拒绝？「淙允兄，我听说应考的时候，那环境与这儿简直天差地别；不过为了那金榜题名，是也无可奈何。既然知道这样，那这几天就要更善待自个儿身子了，怎可随便找店住下呢？」他唤来香桃，吩咐了她几句，「香桃会跟淙允兄您一起上京应试，虽说殿前应试时，淙允兄只能一个人前往，但住店这几天，有个ㄚ鬟照应，是也方便许多了。」

    面对棠春这等盛情，淙允感动莫名，不由得眼眶泛泪，「棠春……沐家对我恩重如山，他日金榜题名，必当涌泉以报。」他说着说着，就要跪谢。

    棠春赶忙扶他起来，「淙允兄！咱俩兄弟，既有师徒之谊，亦是断金之交，何须如此见外啊？」他微微一笑，打趣的指了指他，「等兄台真榜上有名，于朝中飞黄腾达时，可别忘了提拔我这义弟啊。」

    淙允先是一楞，而后哈哈大笑，「一定、一定！」

    两人又言说几句，棠春像是想到什幺，「对了，我娘还托我把一件东西交予兄台。」他从怀里掏出一块东西，沉甸甸的，以金黄布巾包妥，似颇为贵重；他神秘一笑，指着手上此物，「淙允兄可是猜猜，这是什幺呢？」

    淙允见那东西恰巧掌般大小，又有些沉，沉吟一会儿后，这才开口，「莫非是一方砚台？」

    「淙允兄果然聪明！」棠春笑着将布巾打开，「澄泥砚，我娘亲知道淙允兄要上京应试；工欲善其事，必先利其器。」他将这名砚交至他手中，「有了这方名砚，淙允兄下笔当有如神助也。」

    淙允双手接下，又是连声称谢；棠春送他与香桃二人出了大门。时值夏季，见那骄阳高挂，若没撑上把伞，在这日头底下行走，不过几刻，便要昏头了。「待在这别业近半载，似乎这还是头一回欲下这龙泉岭。」以掌遮阳，看着岭下水田山色，淙允不由得有些欣喜。

    在别业里生活自然十足愉悦，棠春偶尔也会陪着他在这岭上走走，但就是从未离开过这山岭，直至今日。

    「淙允兄韬光养晦已久，此刻正是兄台一飞沖天、一鸣惊人之时啊！」

    淙允回视棠春，那俊秀的眼眉已染上一展长才的豪气；他点了点头，遂与香桃一同上了车，「淙允兄。」隔着车帘，棠春的声调再度传来，他拨开帘子，探出头来。

    「若是要回来这别业，就告诉香桃，香桃便会替你安排一切；我也会在这儿派车前去城内接你。记住，一定要同香桃说。」

    淙允觉得有些古怪，看了看香桃，而香桃只是展颜轻笑，并不搭话，「好，我知道了。」虽然他自己认为自个儿走上来也是可行，不过既然有车搭，那他又何须拒绝呢？

    与棠春再三告别，车夫这才轻拉缰绳，马匹缓行，将淙允与香桃，带离了别业。

    「主子，您若觉得睏，就先稍微睡一下；香桃知道京城哪家住店最好，也已经决定要在那儿住下了。」

    「不，我不睏。」淙允拉开车旁小窗，仔细欣赏的外头景色；现下他心情大好，而此刻还未到正午，他又哪里睡得着呢？

    「主子，为了那什幺殿试的，香桃想，您还是闭目养神，好好睡一会儿吧。」她扯了扯他的衣袖，令淙允回过头来。

    只见香桃笑得灿烂，挨他好近好近，「主子，还是睡一会儿吧，路途有些遥远，您若坐不惯车，很容易便晕的；睡着了就不怕晕了。」

    看着香桃那张俏脸，耳边听得她那娇柔声调，淙允眼皮忽地感到有些酸涩，不一会儿便靠在她肩上，打起盹儿来了。

    她微微一笑，向驾车的车夫道：「松哥，主子睡熟了，咱们赶路吧。」这趟路可不好走呢。

    ＊

    淙允再度睁开眼的时候，马车已缓下速度，靠近城西大门口了。

    「我、我真睡着了？」他睁开眼，看着外头，半年前曾经走过的那城西门，已近在眼前。

    「是呀，就靠在香桃肩上，睡得好熟呢。」

    淙允连忙浅浅退开；并非他嫌弃香桃，而是他压根儿没那个意思。他揉了揉双鬓，这才清醒了些，「我睡了多久了？」