此消彼长之下，虽然玛雅王国理论上还保留新洲马氏族长的名位，但墨西国和玛雅国的强弱之势，却早已逆转颠倒。亏得当年马祖封藩之时，曾有歃血盟誓，约定在新洲蛮夷尽数死光或归化之前，严禁唐人藩国相互侵吞，否则首乱者死，众可攻之。而历代玛雅亲王又颇知进退，鉴于自家国势衰败，根本不敢以尊长自居，从未对四周诸多唐人强藩指手画脚，这才没有成为众矢之的，从而得以低调度日。
待到百年之前大唐崩溃，中土南梁、西夏、北唐三国鼎立之后，墨西国凭借强大国力，获得梁朝册封，被晋升为亲王衔，受封海东大将军，都督上下新洲诸军事，从此成为得到中土认可的新大陆霸主。而国势依然不振的玛雅国王，也恭顺地拱手让出新洲马氏族长之位，向新鲜出炉的墨西国亲王下拜臣服。
至此，新大陆唐人势力的基本格局，就此初步成形。墨西国一家独大，于神府城开设幕府，“代理”南梁天子统治新大陆。其余各藩对其臣服附庸，按照姓氏血缘、实力强弱和距离远近，划分成不同的等级。
很显然，作为“前朝余孽”的玛雅王国，在这个圈子里的地位，必定是相当之失意的……
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不过，在祖祖辈辈失意了这么多年之后，年方十四岁的现任玛雅亲王马吉祥，倒是早已对此完全习惯了。对于向墨西国亲王进贡和称臣之事，他心里其实也不觉得怎么纠结和屈辱。毕竟人家是长辈嘛！
如今，让这位少年亲王真正感到憋屈的，乃是另外一个问题：
“……哎，虽然确实是开了眼界没错，可是明明看到了这么多的好东西，为啥却一样也不能买呢？”
此时此刻，这位少年亲王正拿着马千竹国王分发给每位来访藩主的邀请券，坐在神府城内最高档的御用拍卖场之中，看着一件件来自世界各地的奇珍异宝，以令他乍舌的价格被逐一竞拍和成交。
其中，有中原故土的名窑瓷器，有绚丽多彩的极品蜀锦，有魏晋年代的名人字画，有希腊罗马的精美雕塑，有天方出产的上等名马，有来自极北之地的雪熊毛皮，有出产于大海深处的龙延香，此外还有从中原本土飘洋过海运来的大熊猫由于开国之祖马伯庸马亲王的绰号，但凡新洲马氏各藩，皆以熊猫为族徽和瑞兽。随后就有商人不惜工本，将此等镇国级萌物抓捕装笼，漂洋过海贩运到新大陆。于是，原产于蜀地的大熊猫，就以其憨态可掬的外表，圆润笨拙的身形，成功萌动了遥远的异域他乡。
然而，这些大熊猫虽然外观可爱，但却不知为何很难繁衍，在抵达新大陆之后甚少生育后代。所以每隔若干年时间，新大陆的马氏各藩，但凡财力充足，都要从中原进口大熊猫作为祥瑞之物。
当然，考虑到横跨太平洋的运输成本，每一头漂洋过海而来的大熊猫，都是贵得令人乍舌，买回去之后饲养起来更是麻烦，除非是那些真正有钱没处的顶级土豪，才会舍得掏钱购买。而财力有限的玛雅王国，可伺候不起这些娇贵的镇国级萌物，再说玛雅当地的气候条件，也实在不怎么适合大熊猫的生存。
更何况，在这些琳琅满目的珍贵拍卖品之中，最令这位少年亲王感到极度眼馋和心动的，还不是这些黑白相间的毛茸茸萌物，而是本次拍卖会的压轴珍宝，另一种更加引诱男人的绝妙尤物……
伴随着一阵充满沙漠风情的笛声与鼓点，数位皮肤白皙的波斯舞女，以白纱半遮半掩着秀美的面容，穿着袒露出大段腰肢的短上衣，以及露出半边大腿与香臀的喇叭裤，甩着只遮挡了半臂的纱袖，徐徐走上拍卖场的木台，不断摆弄出诱人的舞姿，对着拍卖场中的诸多贵客，恣意地展示着自己的形体之美。
“……异域风情的波斯舞姬……果真是肤白貌美啊！可惜了，我这辈子怕是都享用不上呐！”
只见这些波斯舞姬们一会儿眉目传情、摆臂飞旋，宛如飞天仙女；一会儿向后仰身弯腰，直至指尖触地，展示着娇躯的柔韧。那从肩背到荡漾到腰肢的波动，再加上迷离的眼波和撩人心魄的娇腻低吟。实在是令人难以把持，而她们身上各种金色的坠饰和七彩的璎珞，也随着荡漾的身姿上下翻腾，展现出种种难以言喻的女性魅力……面对这等激扬奔放的煽情热舞，少年亲王一时间当真是看得如痴如醉，感觉自己的炙热眼神，似乎已经无法从她们洁白如雪的肌肤，以及柔若无骨的腰肢间挪开了。
如果有可能的话，他真的很想要买一个肤白貌美的波斯舞姬回去……不，最好是把她们以及整个乐队全都买回去，然后白天观赏她们在海风中翩翩起舞，晚上跟她们抱在一起亲亲热热，享受人间至乐。
但问题是……实在买不起啊！
那些新大陆的土著奴隶，倒是只需几贯钱就能买到一个。但若是力大能吃苦的非洲黑奴，就得贵上二三倍。换成欧洲白奴还要更贵，尤其是白人女奴，只要相貌周正些，至少也能卖出七十贯。像眼前这样不仅年轻貌美、精通歌舞，而且还是纯洁处女的波斯舞姬，在新大陆的奴隶市场上更是有价无市的奢侈品，就算没有被争相斗富的豪客们恶意抬价，每个这样的波斯舞姬，起码也能卖出三四百贯……
尽管是堂堂一国之主，但如今的玛雅亲王马吉祥手头上，也没有那么多的钱。
此刻，在他腰间的荷包里，目前大概剩下十几个金币和一些银币铜钱，以及一张在新大陆各个主要唐人城市，都能即时兑现的一百贯飞钱。但就算统统加在一起，也跟波斯舞姬的身价差得很远。
更重要的是，这些钱在他离开家门之前，就都已经预定了用途，不是可以随便挥霍的。
早在玛雅亲王马吉祥这一次出门之前，他的母亲，玛雅王国的王太后，就给他开列了一张长长的采购单子，吩咐他趁着这次用使者名义去神府城贺寿，可以免除沿途通关赋税的机会，给家里淘些便宜货回来。其中从笔墨纸张、刀斧锯凿、针头线脑、书籍草药，无一不包，都是玛雅国内不能自行生产的。
真正允许他自由支配的零钱，其实只有区区十几贯而已。
虽然对于常人而言，倒是绝对不算少了，但放在新大陆的顶级权贵圈子里，就穷酸得堪称可笑了。
少年亲王无奈地叹了口气，从恍惚中回过神来，却看到波斯舞姬们早已曲终人散，而四周的竞拍人则开始唾沫四溅地竞相喊价。
于是，他也只得赶紧按捺下青春荷尔蒙的躁动，在激烈的喊价声中，带着随身小厮，低着头悄悄走后门提前离场以堂堂亲王之尊，来到新洲最顶级的拍卖场，但却什么都没买……不趁着现在众人都被波斯舞姬勾住眼珠的机会悄悄溜走，难还要等到散场的时候，被那些土豪们嘲笑自己是破落户吗？
那些从北方落基山脉过来的，领地里有着金沙河的各藩少主；还有征服了南方黄金国、从土人手里抢到了金山银山的藩家子弟，刚才在拍卖场上，可都是真正的一掷千金啊！几千贯上万贯的巨款，挥霍起来都不眨一下眼睛的！就算是那些领地里没有金银矿脉的藩家子弟，靠着工坊、种植园和捕鲸的收入，多少也能拿出几百贯钱，买一两件小玩意儿留个纪念。像马吉祥这样什么都没买的，还真是不多……
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幸好，从拍卖场的后门走出来没几步路，就到了他眼下住宿的驿馆。
马吉祥刚刚走进分配给自己的小院里，就看到跟着自己过来办货的老管家徐平迎上来禀报道：“……少主，太后吩咐要买的日用杂货，今天都办齐了。铁锭的价钱也谈了下来，都是现货，只等您明天去付账就能提走了，比过去那些海商卖给咱们的价钱便宜了足足六成呢！唉，那些奸商真是太黑心了！”
玛雅王国所在的尤卡坦半岛，基本没有像样的铁矿，一切铁器都只能依靠进口，或者采购铁锭后自己回炉打造，故而国内的铁价一直颇为高昂，让王室甚是苦恼。
“……哎，毕竟这边跟藩里隔了上千里的海路，而且咱们这次能免税，过去的商人可没这运气。”
一向心情豁达的马吉祥，态度平淡地说道，“……嗯，还有别的什么事吗？”
“……这个，少主，说来有些难以启齿……”
老管家低头搓着手，有些不好意思地说道，“……驿馆的管事刚才说了，他们大王的寿辰已经过了，驿馆只能免费招待咱们住到后天，如果再住下去的话，就要收房钱和饭钱了，而且还得提前付账……”
“……哎，连驿馆也怕咱们赖账吗？我这个亲王，还真是没被人放在眼里呢！”
如果是那些心高气傲的权贵富豪，遇到这么打脸的事情，恐怕早就已经怒气冲天了。但多年来一直被告知必须低调做人的马吉祥，却只是摸了摸鼻子，苦笑着自嘲说，“……算啦！也不用等到后天了，反正事情也办完了，给母亲和妹妹的礼物也买好了，现在就收拾行李，明天出门付了铁锭的帐，就启程回家吧！”
老管家神情复杂地低头答应了，也不知是该欣慰于小主人懂得分寸，还是该哀叹家道中落，风光不再？
总之，在这位年方十四岁的少年亲王看来，像这样虽然略感失意和窘迫，但却至少能够保证太平无事、衣食无忧的和平生活，应该会一直持续下去。自己未来的人生轨迹，也会跟历代的庸碌先王没什么两样。
毕竟，在他的记忆之中，从一百年之前开始，新大陆，至少是环绕加勒比海的唐人藩国，就已经没怎么打过仗了。附近那些曾经嗜血好战的土著蛮夷，如今不是被征讨剿灭，就是已经驯服归化。眼下的整个墨西哥湾和加勒比海沿岸，都已经基本变成了各家唐人藩国的辖地，而这片海域也成了属于唐人的内湖。至于大大小小的唐人藩国之间，由于墨西国这个最强者的弹压和祖先盟誓的约束，也都一直保持着“互不相攻”和“首乱者死”的默契，最多只是搞些台面下的小动作。虽然某些藩国偶尔还是会有内乱纷争，而各种蟊贼劫道、杀人越货之类的事情，也是屡见不鲜，但至少那种动兵数万的大战，已经是许久未见了。
虽然各藩也都有一些好勇斗狠、血气方刚之辈，但他们大多都带着各自的心腹部下，前往遥远的南方和北方蛮荒之地，跟列祖列宗一样打拼天下，创立属于自己的领地和藩国去了。
而这一区域唯一的外来势力，来自西班牙科尔多瓦王朝的阿拉比亚商人，也一向安分守己，只是在海地岛上建立了贸易据点，安安稳稳地跟唐人和土人做生意，从来不敢擅动刀兵。
所以，在玛雅亲王马吉祥的眼中，眼下这太平世道似乎并没有改变的可能，也没有改变的必要。
然而，他并不知道的是，就在此时此刻，一场刀光剑影的恐怖风暴，已经从遥远的北方呼啸而来，即将在平静无事了上百年之久的加勒比海上，掀起一场前所未有的滔天狂澜！而诸多早已习惯了在夏日暖阳中慵懒休憩的加勒比海唐人藩国，也即将在血海和战火之中，重新深刻地体会到凛冬的寒意……
曾经肆虐欧洲的维京海盗，终于跨过了浩瀚的大西洋，闯进了这片阳光灿烂的温暖大海！
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