斯佳丽

    科拉姆满脸倦容。“他根本不想租给别人。这房子有一小块地他干的勾当人们称做‘并’产。他要把地统统用来种草放牧再把喂肥的牲口运到市场去卖。所以他故意提高租金让他的房客付不起自动搬走。那女人的丈夫知道屋主无意耕作那块地迟早会把他们撵出来事情一闹开他们就都知道了。他们挨了几个月直到没家当可变卖付房租为止。就是那几个月里男人憋了一肚子怒气最后逼得他想用拳头来取胜……至于女人看到男人碰壁绝望得要死。那个怀里抱着小娃娃的可怜虫企图用她娇小的身骨来抵挡撞墙槌保护他男人的小屋。

    这就是他逞匹夫之勇的下场。”

    斯佳丽不知该说些什么。她想不到竟有那种事生。大卑劣了！

    北佬虽更恶劣但那到底是打仗。他们没有赶尽杀绝地烧光奶牛吃的草。可怜的女人。哎呀那可能是莫琳抱着吃奶时的杰基呢。“你肯定她会去她姐姐家住？”

    “她答应我要去她不是对神父说谎的人。”

    “她没事吧？”

    科拉姆微微一笑。“别担心！斯佳丽亲爱的她没事。”

    “直到她姐姐的农场被合并为止。”凯思琳嘶哑他说道。雨滴打在玻璃窗上雨水从凯思琳头顶附近被灌木割破的车篷漏缝流进来。“科拉姆把你的大手帕借我塞这个漏洞好吗？”凯思琳哈哈一笑说“你能不能向主祈祷再出太阳？”

    生那么些事以后头顶又漏水她怎么笑得出来？老天哪！科拉姆居然也跟着她笑。

    车愈来愈快车夫一定是疯了！没人在倾盆大雨中看得清前方的路面况且路又窄而且又有那么多弯道。车篷至少被割破万把道裂缝呢。

    “你有没有感觉到吉姆·戴利的骏马急切地往前冲的那股猛劲儿？

    斯佳丽亲爱的它们还以为现在是在赛马跑道上呢！不过像这么棒的天然赛马跑道也只有米斯郡才有。就快到家了。我最好先把小矮人的故事告诉你免得你碰到小妖精时还不知道在跟谁说话呢！”

    突然一道斜照的阳光透照在雨水打湿的玻璃窗上将水滴幻化成彩虹珠粒。这种忽晴忽雨的现象真是变幻莫测斯佳丽心想。她把脸从彩虹水珠上移开看着科拉姆。

    “你在萨凡纳的游行彩车上已见识过他们的仿造模样”科拉姆开始叙说“其实对看见过他们的人而言美国没有小妖精是件值得庆幸的事因为他们起脾气来非常吓人而且他们常会招来所有的妖精亲属一起报仇。然而在爱尔兰他们倒受到人们相当的尊敬只要你不去招惹他们他们不会来找麻烦。他们找到一个称心的地方就安下身来从事皮匠的行当。听着小妖精没有群居性他们喜欢独居一个人住一个地方另一个就住在另一个地方如果你故事听得多的话结果准能在全国各地每条溪流边石头旁找得到一个。你只要听到锤子笃——笃——笃敲鞋底、敲鞋跟的声音就知道是他。如果你像毛毛虫那样悄悄地爬就可趁其不备逮住他。有人说抓他时只要抓他一条胳臂或足踝就行了。但是更多人相信你只要盯住他包准把他吓得不敢动弹。

    “他会求你放了他但是你千万别答应。他会答应实现你的愿望你也不能相信因为他是臭名昭彰的骗子。任他如何威胁利诱你别被唬住就是因为他不会伤害你你尽可无动于衷。最后他只得认输乖乖把藏在附近的财宝拿出来赎身。”

    “而且真是一个宝贝。看看是一只金壶在不识货的人的眼里或许不值什么然而金壶是由最诡诈的小妖精精心制成的是个无底宝藏里面的黄金你一生一世都取之不尽用之不竭。”

    “他生性喜欢孤独。他不喜欢伙伴为了得到自由他愿意付出任何代价连宝贝都可拱手送人。不过他生性也狡猾透顶他足智多谋一下子就可以把逮住他的人的注意力引开你稍不留神眼睛往别处一看他马上就一溜烟逃掉你依然两手空空只剩下一个冒险故事可以讲讲。”

    “如果有宝贝到手只要牢牢抓住紧紧看好就行了听上去并不难。”斯佳丽说。“这故事实在莫名其妙。”

    科拉姆哈哈一笑。“斯佳丽亲爱的像你这么讲究实惠的人正是小矮人最喜欢欺骗的对象他们可以放心做他们喜欢做的事因为你根本不会去招惹他们。如果你走在一条小巷里听到笃——笃——笃的声音根本不会停下脚步看个明白。”

    “如果我相信你那番鬼活也许会吧。”

    “这就对了。你不相信所以不会停下来看。”

    “乱弹琴！科拉姆！我懂了你在怪我不抓住根本不存在的东西。”

    她又火了。文字游戏和智力游戏未免太难以捉摸实在没什么用处。

    斯佳丽没注意到科拉姆已经把她对赶搬家那事的注意力引开了。

    “你有没有跟斯佳丽提起过茉莉科拉姆？”凯思琳问。“我觉得应该对她有言在先。”

    斯佳丽一下子把小妖精的事全抛在脑后。她喜欢听人说长道短知道是怎么回事！八-擒岳颍俊

    “是你在亚当斯城第一个见到的奥哈拉家人。”科拉姆说“她也是我和凯思琳的姐姐。”

    “同父异母的姐姐”凯思琳指正道“我看光凭那一半的血统就够受的了。”

    “说啊。”斯佳丽催促道。

    这一说就一路说下去等到话说完也快到了可是斯佳丽专心听她亲戚的事竟没留意时间与路程的飞逝。

    她听了才知道科拉姆和凯思琳也是同父异母的兄妹他们的父亲帕特里克——杰拉尔德·奥哈拉的哥哥——一生结过三次婚第一个妻子生的小孩包括迁居萨凡纳的杰米还有茉莉据科拉姆说是个大美人。

    据凯思琳说年轻的时候也许是个大美人。

    帕特里克的第一个妻子去世后娶了科拉姆的母亲科拉姆的母亲死后又娶了凯思琳的母亲她也是斯蒂芬的母亲。

    就是沉默寡言的那一个斯佳丽在心中暗想。

    在亚当斯城她将和十个奥哈拉家的亲属见面有些已有小孩甚至有了孙儿。帕特里克愿主保佑他的灵魂安息到今年十二月十一日他已整整过世十五个年头。

    另外她的丹尼尔伯伯还健在他的儿孙中除了马特、杰拉尔德在萨凡纳还有六个留在爱尔兰。

    “我永远无法记牢他们。”斯佳丽懊恼他说她至今仍搞不清萨凡纳的那几个奥哈拉家的儿女。

    “科拉姆一说你就容易搞得清了”凯思琳说。“茉莉家除了她自己没有半个奥哈拉家的人她宁可不要娘家奥哈拉这个姓。”

    科拉姆接着凯思琳尖酸的评论开始描述茉莉这人她的丈夫叫罗伯特·多纳休拥有一座占地百余英亩的大农场以物质条件来看他可以说是个“阔”人爱尔兰人称之为“富农”。茉莉原本在多纳休家当厨娘多纳休的妻子去世后过了一段相当的守丧期她就成了他的第二个妻子他四个小孩的继母。之后她自己又生了五个——老大虽是早产了三个月但他长得非常魁梧、非常健康——现在都已长大各自成家。

    茉莉对她的娘家亲戚相当冷淡科拉姆站在然的立场说。凯思琳则嗤之以鼻也许是因茉莉的丈夫是他们的地主吧！罗伯特·多纳休除了自己的农场外再租下几块地来并把一座较小的农场转租给奥哈拉家。

    科拉姆开始一一列数罗伯特的儿女和孙儿女的名字听完那一长串的家谱后斯佳丽已忘了前面的名字她显得兴趣缺缺直到他谈到她的祖母。

    “老奶奶现今依然住在一七**年她丈夫在结婚之初为她建造的小屋里。谁也无法劝她搬家。我和凯思琳的父亲于一八一五年结婚带着他的新娘搬进拥挤的小屋。当小孩一个个出世他就在附近盖了一栋面积不小的房子并特别为他年迈的母亲在炉火旁安排了一张舒适的床。但是老人家不愿意搬过去祝于是肖恩就搬去和奶奶同住而女孩们——比如凯思琳——就负责照料他们。”

    “那是免不了的”凯思琳补充说。“其实除了扫地掸尘奶奶并不需要怎么照顾但是肖恩总会带一些泥巴回家踩在干净的地板上。他老兄惹出来的缝补活儿也特别多！新衣服的钮扣还没完全缝上他居然就能把它穿破。肖恩是茉莉的哥哥和我们只是同父异母的手足。

    他是典型的穷人差不多和蒂莫西一样是个穷光蛋差只差在他的年纪整整大了二十多岁。”

    斯佳丽听得头都昏了不敢问那个蒂莫西又是哪号人物生怕又有十几个名字劈头盖脑向她抛来。

    不过也没时间了。科拉姆打开车窗高声嚷嚷要马车夫停车。“请你停车吉姆我们等一下要拐入前面的一条小路。我要先下车坐在你旁边向你引路。”

    凯思琳拉拉他的衣袖。“哦！亲爱的科拉姆我可不可以跟你下车自己走回家去我已经等不及了斯佳丽不会介意一个人坐马车去茉莉家的对不对斯佳丽？”她满怀希望地冲着斯佳丽微笑笑得那么甜斯佳丽尽管心里不情愿单独待上一会儿也不好说不了。

    她要是没把手绢蘸上唾沫擦掉脸上和皮靴上的灰尘再抹一点皮包里银瓶子内的香水和扑些香粉化上淡妆她是不会草草率率就去奥。”·哈拉家那个大美人儿的家里的——不管美人是否年已迟暮。