那人拿着书信进去,不一会儿又出来,说:“太夫人请你进去。”于是,刘贯词就跟着紫衣使者,进入到客厅里。里面的布置,真是剔透雅致,金壁辉煌。太夫人有四十多岁,衣服全是紫的,容貌俊美可爱。刘贯词拜见她。她也答拜。而且致谢说:“我儿子远游异乡,久绝音信,有劳您看得起,几千里把书信送到。他和上司不大相投,怨恨不减。自从他出走,三年来家里一直都没有他的音信,暗自焦急,可是,也没有办法。如果不是您特意前来,我们的愁绪还在增加呢。”说完,她让刘贯词坐下。
刘贯词说:“你家的郎君和我约为兄弟,他的小妹就是我的小妹,也应该见她一见。”夫人说:“我儿子信中也说了。她是一个女孩子,要拜见陌生人,也还需要略微地梳梳头,马上就出来见你。”不一会儿,一个婢女说道:“小娘子出来了!”只见蔡霞的妹妹,年龄约有十五六岁,容色美丽,是个绝代佳人。她巧言狡黠,拜见之后便坐到母亲的下首。于是令人准备酒饭。圆白剔透的鱼丸,细长流畅的鱼面,淡绿的笔架,丰腴的鲍鱼,泛红的桂鱼……,全是水产品,满桌美味佳肴,令人唾涎欲滴。刚开始吃饭,太夫人忽然间眼珠子发红,直瞅着刘贯词。
蔡霞的妹妹急忙说:“哥哥来到咱家,应该以礼相待,况且我们还要想办泫让他消除祸患,不能动摇。”
于是蔡霞的妹妹就说:“信中由哥哥嘱咐,让我赠给你一百缗钱。既然难以独自供养,必须多少给一些馈赠。现在送给你一件东西,价钱相当,可以吗?”刘贯词说:“我和蔡霞已经是结拜兄弟了,寄一封书信,在我,就是易如反掌的事情,难道还应该为了这件区区小事,来接受姑娘你的赏赐吗?”
太夫人说:“郎君既然一直行乞要饭,可见,也不是很富裕。况且,儿子在信中叮嘱得很详细,现在这样做与他的请求相符,你就不要推辞了。”刘贯词表示感谢。
于是蔡霞的妹妹就让人取来了一只“镇国碗”。继续吃饭。不一会儿,太夫人又瞪起红红的眼珠子,口里流出涎水。女儿急忙捂住她的口说:“哥哥很真诚地托人来送信,不应该这样。”
于是就对刘贯词说:“我娘年纪大了,风病发作,不能对她恭敬。你应该先出去。”女儿好像害怕的样子,让一个婢女拿着镇国碗,自己也跟出来交给刘贯词说:“这是厨宾国的碗,他们国家用它镇压灾难鬼疠。唐朝人得到它,本来没有用的,能卖上十万钱,就可以把它卖了,不到十万不能卖。我因为娘有病,必须侍奉于左右,不能从从容容地做成什么事。”她对贯词行了再拜礼,就回家了。
刘贯词拿着那只碗走出几十步,回头一看,碧绿的水,陡峭的桥,和刚来时没什么两样。看看手中的碗,乃是一个黄色铜碗,估计它的价钱只不过三五缗罢了。他不是很相信,认为蔡霞的妹妹在胡说八道。他拿着碗到市上去卖。有给价七百八百的,也有给价五百的。考虑到龙神看重信誉,不应该骗人,就天天拿着这只碗走在市上。
等到一年多以后,西市店中忽然来了一个胡客,胡客见了碗非常惊喜,就打听它的价钱。刘贯词说:“二百缗。”胡客说:“这东西价值连城,何止二百缗?况且它还不是中国的宝物,有它有什么好处?只是,我现在囊中羞涩,实在拿不出这么多的钱,请问,一百缗可以吗?”刘贯词因为当初约定的只是这样,不再多求。就卖了出去。
朗客说:“这是岗宾国的镇国碗。在他们国家,特别盛行免除灾难的祭祷活动,这只碗丢失了,国家就闹饥荒,就发生兵戈之乱。我听说是被一个龙子偷去了,已将近四年了。他们的国君正用全国半年的税赋往回赎它。你是怎么弄到的?”刘贯词不敢隐瞒,就把自己如何为龙子蔡霞传书,怎么受到龙母和龙女的盛情款待这些实际情况详细地告诉了胡客。
胡客说:“岗宾国的守龙上书,应该追寻到此,这是蔡霞之所以避身异地的原因。阴冥的官吏严厉,他不敢露头,就借着你的力量把它送走而已。殷勤地让你见她妹妹,不是他本来就亲近你,而是考虑到他的母亲老龙嘴馋,怕你被吃掉,让他妹妹保护你罢了。这只碗既然已经出现,他也应该回来了,也是消除祸患的一条道路。过五十天之后,洛水大波涌起,雨天灰暗,这就是蔡霞回来的征候。”
刘贯词问:“为什么要五十天以后回来?”
胡客说:“我带着碗过岭,他才敢回来。”刘贯词就暗暗记下这个胡客说的话,到了五十天后去一看,洛水果然大波涌起,一会儿就波浪滔天,下起了瓢泼大雨,天空顿时灰暗下来,一会儿,一个雷声“喀嚓”一声,一条巨龙,张牙舞爪地从天而降,遥遥地向刘贯词行礼拜谢呢!
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