一千零一夜

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第二个老人的故事
    我的父母共生育了三个儿子,我是最小的一个。父亲得病死了,他留给我们兄弟三人3000金币,每人各得1000金币。我们都以这份遗产作本钱,开铺子做生意。没过多久,我的大哥受人怂恿,以1000金币的价格把铺子转让给别人,到外面做生意去了。

    他走了一年之后,有一天,我的铺子前来了个乞丐,我对他说:“真主在上,我能给你点什么呢?”

    不料乞丐却说:“你难道不认识我了吗?我是你大哥呀!”

    我吃了一惊,仔细把他打量了一番,他确实就是我的大哥。我连忙关了铺子,带他回家,询问他如何落到这个地步。

    他叹了一口气,说:“往事不堪回首,我自从离开家,便和人合伙买了些珠宝到外地去卖。货物脱手之后,我们便去一家饭店吃饭,由于我多喝了点酒,他们趁着我熟睡时把我的钱偷去了。他们偷了我的钱就走了。我身上一分钱也没有,就只好沿路乞讨回来。”

    我大哥又黑又脏,我就带他回家洗澡,拿出自己干净的衣服给他穿。我把大哥留在家里住,顺便帮我料理一点生意。过了一段时间,我给自己算了一笔帐,除去原来1000金币外,还净赚了1000金币。我想到我大哥现在是一无所有,便决定把这1000金币给他做本钱开个小店铺。

    我说:“大哥,1000金币你拿出去好好经营,不要再到外面去做什么生意了。外面人阴险狡诈,实在难防,还是在家踏实。”他接受了我的建议,去开了一个店铺。

    就在我大哥走后不久,我二哥也把店铺卖了,也买了些贵重货物和一帮狐朋狗友到外地做生意去了。在我大哥回来之后不到三个月,我二哥也像乞丐一样地回来了。我可怜他,让他在我家里住,后来我也给了他1000金币让他去开店铺谋生。

    过了一段时间,我的两个哥哥又没有心思经营店铺了,还想到外面去跑,他们两个一起来劝我和他们到外地去经商。

    我说:“你们两个都出去跑过,你们哪个发了财?”

    我没有听他们的怂恿,继续认真地经营自己的店铺。然而从那时起,我的两个哥哥总是不死心,每年都要来劝我和他们出去做生意,我一直没有答应他们。这样过了许多年,到最后我实在不耐烦了,就说:“你们要我出去做生意,我想知道你们究竟有多少钱?”真是让我想不到,他们两个又成了穷光蛋,一分钱也没有。原来他们早已把店铺又卖出去了,整天东游西荡,偷鸡摸狗,不干一点正事,我也不愿去揭穿他们。

    我认真地清理一下这几年来的帐目,我的财产已经达到6000金币,我感到非常欣慰。尽管两个哥哥不务正业,但我还是决定同他俩出去闯闯,我把我的全部财产分成两份,每份3000金币,将一份藏在一个隐蔽的地方,以防备万一在外面挣不到钱时,回来还可以取出这些钱做本钱谋生,我将剩下的3000金币拿出来,对两个哥哥说:“我们现在总共就只有3000金币的本钱,我们要精打细算,如果亏掉就只有讨饭回来了。”我把这3000金币分成三份,每人1000金币。后来我们就各自去购货物,准备起程。

    我们雇了一条船,把三个人的货物全都装上。起航后正好遇上顺风,半个月就到了一座大城市。我们把货物卸下,开始把货物卖给当地人,我们的货物在那里正是畅销货,非常好卖,很快就卖完了,赚了不少钱。我们在这个城市里游了一遍。

    在我们到海滨时,碰见一衣衫褴褛的女人,长得很丑。她向我磕头,说:“好人,做做好事吧,救我一命,我以后会帮你解脱灾难的。”

    我说:“我这个人心地善良,乐于做好事,并不图你将来的报答。你有什么苦处,就跟我说吧,如果我能够帮你就一定会帮你。”

    女人说:“你愿意带我回去,娶我做妻子吗?只要你对我好,我会尽力报答你的,我很会干家务活,做饭、洗衣,样样在行。”

    我想,尽管这女人长得不好看,但必定能干,若是娶来做老婆,又不花钱,也是很划得来的。于是我就答应了她的请求,把她带上,又给她买了漂亮的衣服,她就成了我的妻子。

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