在很早以前，有一个国王对人十分傲慢，喜欢出风头，故意炫耀自己。有一天，他突然有了一个奇怪的想法：“我已是威名显赫的一国之主，绫罗绸缎全穿遍了，山珍海味都吃腻了，整天呆在富丽堂皇的王宫里，对周围的一切都没有新鲜感了；为何不带领满朝文武，浩浩荡荡地到全国各地巡游一遍，让天下的老百姓都知道我的威武富豪，而赢得人们的称赞和喝彩呢？”
想到这里，国王立即命令文武百官，分头准备好旅途中所需要的一切物品，并让保管服装库房的人精挑细选出最华丽耀目的盛装，叫管理马车的驯马员牵出良马骏骑，作为自己出巡的座骑。
圣旨一下，文武百官不敢怠慢，都诚惶诚恐地赶紧准备。他们从衣服库房中挑出了最好的衣帽，从骡马厩中选出许多匹良种骡马。然后，国王又亲自过目筛选一遍，并吩咐将自己认为最豪华的服饰，最骏壮的骡马集中到一处，自己穿戴打扮完毕，就跨上配有镶满珠宝、玉石的金鞍银辔的骏马上，率领文武百官和精壮卫兵，浩浩荡荡，前呼后拥地出发了。
一路上他傲视一切，洋洋自得，一副高傲自负、飘飘然的样子，自以为是天下最荣华富贵的人，并暗自夸赞道：这个世界上还有谁敢和我比高低呢？”国王自我陶醉了，脸上泛着目空一切的神色，命令手下继续往前走，好让更多的人看到自己的高贵、荣华和富有。
突然，在国王高大的骏马前出现了一个奇怪的人，拦住了浩荡的巡游队伍。这是一个蓬头垢面、衣衫破烂、举止不恭的人。他想要和国王说话，但国王根本没有把他放在眼里，正准备扬鞭催马继续前行。那个怪人不但不给国王让路，反而紧紧地抓住国王的马缰不放。国王这才大吃一惊，平时在王宫里，文武百官对他只能低声下气，言听计从，哪个敢说个不字？至于平民百姓，根本难以见他一面，更不敢靠近他。可是，今天这个其貌不扬的怪人，难道吃了豹子胆？发疯了？还是不要命了？怎敢阻拦国王！国王龙颜大怒，大声喝道：“快放开，你这个大胆刁民，难道你不知道你抓住的是谁的马缰吗？”
“我有话对你讲。”那人不慌不忙地说。
国王这才发觉那怪人说起话来，不同凡响，心中不免有些纳闷，便说道：“不管你有什么话要说，也不能如此莽撞。你知道吗？这是要杀头的。”
那人根本不听国王的话，反而变得更厉害了，他一手紧抓住马缰，一手把国王从马上拽了下来，并贴近国王的耳边悄声对他说：“听着，我是死神，今天你的寿限已到，我是专程赶来带走你的灵魂的。”
国王听罢，面如土色，一下子变得像一只软绵羊似的，那种骄横劲儿一扫而光，浑身直哆嗦，国王平日的威严也荡然无存了。
这时，国王低下头，向死神哀求道：“事到如今，我就不多说什么了，只是求你让我打道回宫，与王后、王子、公主们见上最后一面，交待一下后事。”
那怪人显得很凶，他大声喊道：“不行！你这就得跟我走！”
说完，死神从容地取走了国王的灵魂，扬长而去。失去了灵魂的国王，如同一捆干柴，扑嗵一下就跌倒在地，一动不动了。
死神带着国王的灵魂，继续上路，去执行新的任务。
他找到了一个品行端正、公道正直、无私善良、清贫廉洁的人后，满脸笑容地向这个人致意，然后坦然地对他说：“这位公正无私的好人，我有一件事情想告诉你。”
那位好人说：“有什么事就请直说吧！”
“我是死神，奉安拉之命，前来取走你的灵魂。你赶快去料理一下后事跟我走吧！”
那人毫不犹豫地说：“既然我的末日已到，那就没什么事情可做啦，你可以现在就带走我的灵魂。”
“我奉命必须要按照你的意愿取走你的灵魂，那么你希望我怎样取走你的灵魂呢？”
“既然如此，那就让我沐浴熏香，然后做最后一次祷告吧，请你在我叩拜之时，取走我的灵魂。”
“那我就按你的意愿去做啦。”那个公道、正直的人从容不迫，面不改色，认真沐浴、熏香后，虔诚地做着祷告。
死神在他叩拜之时，遵照他的意愿，从容地取走了这位好人的灵魂。
死神完成了第二个任务后，继续前行，去执行另一个新的任务。
他来到了一个王国，要见国王。
这个国王平日暴虐成性，残酷剥削和压迫百姓，欺压百姓，搜刮民财，他在王宫里堆积了数不尽的珍奇古玩和珍稀异宝，并大肆挥霍，从不节制。
国王为了显示自己的富有和权势，还别出心裁，广招天下能工巧匠，耗尽数以万计的金钱，为自己建筑了一座高大无比、豪华精致的宫殿，两扇大门坚固无比，并在宫墙内外，每间屋前都装配着岗楼，广布警卫。王宫内侍卫成群、奴仆结队。他深居简出，养尊处优，与民隔绝，终日吃着山珍海味，过着奢侈、荒淫的生活；而不顾外敌的侵入，人民的疾苦，亲朋好友的离弃。
这一天，国王像往常一样，吩咐厨师为他准备美味佳肴，大设酒席，款待家人。厨师、奴仆们免不了又大张旗鼓，使出浑身解数，以使国王高兴。
国王坐在宝座上，靠着锦缎靠枕，看见手下人来人往地忙个不停，暗自庆幸自己的大福大贵，心里想：“作为一国之主，享尽了世间的荣华富贵，人们吃不到的，甚至见都没见到过的食物我都吃腻了！我要永远尽情地享乐。”
国王正得意地沉浸在喜悦之中时，死神却叩响了他的大门。侍卫开门一看，见来者蓬头垢面，衣衫破烂不堪，顿时满脸怒容，大声斥责道：“瞧你那模样，衣衫又脏又破，纯粹是一个叫花子，竟敢大胆敲王宫的大门，难道你的脑袋想搬家啦？”
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