渡江

    第一章 蒋介石的求和姿态（10）

    12月初，蒋介石电令白崇禧指挥的第二军（蒋嫡系）由沙市船运南京，以在蚌埠附近地区参加会战。白崇禧对其作战处长覃戈鸣说：“最好不要把它调走，要调走也不要经过武汉，蒋介石是什么事情都做得出的。”还派亲信率警卫团将第二军的先头部队开往武汉的轮船看守起来，“国防部”、参谋总部来电也不放行。蒋介石亲自找白崇禧通话，说明东线战况的需要，希望让第二军即日东下。白崇禧则辩称武汉重要，说华中地区部队太少，不能再调走。双方交锋了几十个回合，争吵半个多小时毫无结果。蒋介石质问白崇禧何以不服从命令，白崇禧说：“合理的命令我服从，不合理的命令我不能接受。”令蒋介石勃然大怒却又无计可施。

    蒋介石知道白崇禧硬是不让第二军过武汉后，便电令宋希濂、陈克非率第二军绕道湘西出长沙再坐火车东运。这样时间就赶不上了，他因此恨透了白崇禧。

    不过白崇禧现在有恃无恐，因为他知道，美国人是支持桂系反对蒋介石的。他觉得，风水轮流转，以前桂系总是被蒋介石打压，现在可以取蒋而代之了。

    1948年10月16日，美国驻华大使司徒雷登在给马歇尔国务卿的报告中断言：“除去蒋委员长的直属亲信人员和某些高级军官以外，没有多少中国人继续心悦诚服地支持他了；这个政府，特别是蒋委员长，较之过去更加有负众望，并且愈来愈众叛亲离了。”

    10月23日，司徒雷登直截了当地向马歇尔国务卿提出了逐蒋下台的主张：“我们可以劝告蒋委员长退休，让位给李宗仁或者国民党内其他较有前途的政治领袖，以便组成一个没有参加的共和政府。”