钻石就在你家后院

    就在你的脚下（2）

    那位前主人很聪明，他一定很早就发现了这个状况，但是他却不知道，那些看上去很可怕的泡沫其实就是煤油。这个故事相当滑稽，这位想卖掉农场前往加拿大从事煤油生意的农夫，留下的却是真正得聚宝盆—一口煤油井。在二三十年中，它日夜不停地流淌出优质的煤油。早在1870年，地质学家就估算出，这口煤油井，为宾法尼亚赚了上亿美元。今天，农场上面已经矗立起一个新兴城市泰特斯维尔，而那口被命名为普莱森特维尔的油井仍然在欢快地冒着煤油。这里我又不禁想起了那位花了不少时间研究煤油知识的农夫，仅仅833美元就卖掉了自己的农场，真是忍不住为他感到惋惜。

    下面，我想再举一个很遗憾的例子，这个故事发生在我的故乡——马萨诸塞州。

    故事的主角在年轻时就离开了马萨诸塞，就读于耶鲁大学，专业是矿物学。由于他十分聪明成绩优异，学校请他在课余时间训练那些跟不上课程进度的学生，每周给他15美元的报酬。这是一份相当不错的工作，他不但无须中断自己的学业，还能得到些金钱上的回报。毕业以后，学校准备聘请他担任教授，并将他的周薪从15美元提高到45美元。但是这个年轻人拒绝了，他跑回家中对母亲说：“妈妈，像我这么聪明的人，周薪45美元又算得了什么呢？我可不愿意一辈子从事区区45美元的工作。我们到加利福尼亚去吧，那里有很多的黄金，一旦我们挖到了黄金，就会变成富翁了。”“不行。”母亲是个追求安定生活的女人，她说，“我们只要平静而幸福地生活，这和发财变成富翁一样可贵。”

    但是这个宝贝儿子毕竟是家里的独生子，家中向来以他为中心，所以最后还是以他的取胜而告终。他们变卖了萨诸塞州的家产，搬到威斯康辛州。他如愿以偿地进入一家铜矿公司，虽然起薪依然是15美元，但是如果他为公司发现了金矿，就可以从中提取红利，那将是一笔不菲的收入。但据我所知，这位曾经心高气傲的年轻人，从未发现任何金矿。在这里我最想讲的是后来发生的事情。在他们离开萨诸塞州不久，那位买下他房子的农夫挖完土豆以后，想把装满土豆的大篮子从前门带进屋里，可是大门两旁的石墙靠得太近，紧紧地夹住了大篮子。各位或许不知道，我们马州农场的墙大多是用石头砌成的。于是这位幸运的农夫将篮子放在地上，想花点力气将篮子拉进屋里。他左右开工，但是篮子还是被夹得紧紧的，当农夫吃力地把大篮子拉进门里时，突然眼前一亮，在上层台阶的一块石头里，竟然镶嵌着一大块天然白银；那位不愿从事周薪45美元工作的矿物学教授，就是坐在这块石头上跟这栋住宅的买家讨价还价的。他从小在这座房子里嬉闹玩耍，在那块白银上跳上跳下，甚至他的衣袖不仅一次地擦拭过它，这块被忽视已久的石头好像也在不断地呐喊：“快呀，快快来呀，我这可有一块价值好几十万美元的宝贝呢，为什么没人来把我挖走呢？”

    但是，我们那位梦想成为富翁的矿物学教授，却不知道要把它取走。他不但没有在纽伯瑞港找到白银，在后来工作的地方也一样没有发现金银，真是亏了这个矿物学教授的名号。