他最喜欢旅行，并且渴望到一些奇异的地方去，所以他在14岁的时候，几乎已环游世界一周了。周游归来后，他开始了学校生活。他酷爱打拳、角力，以及足球之类的运动，但不幸在28岁时，因为剧烈运动折断了足踝，而成了跛子，因此被迫脱离海军，这使他伤心极了。但是，他并不因此而灰心。他总是这样想：我虽然因跛腿而离开海军，但我有健全的手脑，强壮的体魄，我还可以投效航空界，将来还是可以有成就的。“从来没听说驾驶飞机的人是站着的；不错，飞行员都是坐在驾驶座上的，这与我的跛腿又有何妨害呢？有志的人，有什么不会成功呢？”于是他进入了航空界，后来还有惊人的伟绩。
为了试验空中冒险的能耐，他决定驾机飞往北极一次。但他的计划曾多次被特殊情形所阻挠。起初他驾shemandb号大型机北飞，不幸中途机毁。然后他要求政府允许他驾机作横飞大西洋的试验，结果还是因为他的腿伤而被政府拒绝。后来又有一次，他要求政府允许他驾驶阿莫森所曾计划要飞渡北冰洋的那架飞机，但仍没有结果，这是因为他已结婚了。紧接着，他又受到第二个重大刺激，是政府命令他再次从海军退休，原因还是为了他的腿伤。
但拜德自己并没有把腿伤放在心上。他认为，一个有智力和勇气的人，虽然是个跛子，可还是比一个身强体健而没头脑和勇气的人强得多。所以，他私下筹集了款项，开始了他冒险的计划，终于完成了震撼世界的创举。
他横飞了大西洋，从北极上空掷了一面美国国旗。他再飞至南极的上空，又丢下了一面国旗。当他返抵国门的时候，所到之处莫不万人空巷地欢迎他，他已成了伟人了。
政府当局也承认他的伟大功绩，赐给他“大将”的荣誉头衔——两次因跛足而被海军拒绝任用的他，却成了著名的海军大将。
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