强明

    “啊？仙人掌？对，就是这个地方。”丁云毅大是好奇：“难道宋掌柜的也知道？”

    也难怪丁云毅会好奇。明朝人知道佛郎机国，知道干腊丝国，但对墨西哥知道的可真不多。

    宋坡然释然笑道：“我当是哪里。丁大人嘴里的墨西哥，便是我们称呼的‘西番国’。”

    “西番国？”丁云毅怔了下。

    “不错，正是叫西番国。”宋坡然点了点头：“我管苏杨大人在台湾种植的‘番麦’。便是在我大明嘉靖年间，由去麦加朝圣的回人带来的，所以又叫‘西番麦’，‘西天麦’之称。听那些回人说，这种西番麦产于西番国，离我大明遥远，它传到大明之后，因为稀少，只供皇家专用，因此又被称为‘御麦’。只是最近些年来大明的泰西人多了，也便渐渐有百姓种植了，不过此前多在北方种植。”

    丁云毅倒没有想到宋坡然对这些事情如此清楚，正想追问，却听宋坡然说道：“旁人眼中希奇的西番麦。在我宋家眼里却也没有什么。不是我宋家财大，其实我宋家也只比常人略多几个闲钱罢了，只是我的曾祖父曾经去过西番国，见那遍地都是而已。”

    “你曾祖父去过墨西哥？啊，西番国。”丁云毅一听之下便大喜。

    见宋坡然点了点头，丁云毅急忙道：“我正yù开辟从台湾到西番国的航线。但却苦于不认得，那些干腊丝人又想独占这条航线，因此非常保密。我接连派出了三批人，却都没有回音，不知道宋掌柜的曾祖父现在可还健在？”

    一问出来，丁云毅便觉得自己这话是多余问的，他曾祖父要在，那得多大的年纪了？果然，宋坡然笑着摇了摇头：“早仙去久了。”

    丁云毅大失所望，宋坡然却说道：“大人请稍等片刻。”

    说着走近内室，谁也不知道他要做什么。过了会，只见他吃力的抬出了一个箱子，上面都是灰尘，也不知道多少时候没有打开过了。

    宋坡然让把桌子腾出地方，擦去上面灰尘，小心翼翼的打了开来，众人围上去一看，见是上百卷卷幅。

    宋坡然拿起了一卷，叹息一声：“我曾祖父当年和一个干腊丝的船长，专跑海商，去过不少地方，也为我宋家赚下了一大笔家当，后来最后一趟出海归来，那个干腊丝船长一病不起，我曾祖父尽心照顾，但终于医石无效。干腊丝船长在死前，便把这些东西给了我曾祖父。说他从年轻时候便开始在海上漂泊，每到一地，必然画下航线，称为‘航海图’，积攒了几十年，便有了那么多。他快要死了，为了嘉奖曾祖父那么多年跟随他，和为了表达曾祖父在他死前的照顾，便将这些东西送给了我曾祖父……航海图？航海图！

    这三个字，让丁云毅的眼睛一下就亮了。

    “可惜我宋家以后便不再走海商之路，再加上我宋家大都目不识丁，这些东西便再也没有用过。”宋坡然说着，忽然道：“既然大人想要进一步开辟海商之路，今宋某愿以此相赠！”

    丁云毅大喜过望，这些东西在旁人眼里也许一钱不值，但在自己眼里，却是拿什么珍宝都换不到的无价之宝！

    自己本来是为了书馆的事情而来，但却没有想到，自己却得到了那么珍贵的东西。

    “宋掌柜，你这份礼物可真大了。”丁云毅拿起一副航海图，连声道谢，在桌上打开一卷，见上面写的全是外国文字，一个也不认得，但航线却画得清清楚楚。

    丁云毅心中砰砰直跳，接连打开几卷，当又打开一副，边上几人同时叫了起来：“台湾！”

    不错，这副航海图上，虽然看不懂上面文字，但却能看出是从吕宋到台湾的航线路线。而且上面还标注着各种各样的数字，想来便是经度纬度。

    可惜现在六分仪还没有发明，不然出海必然不会出现偏差，不会走错航线耽搁时间，丁云毅心里想道。

    早期航海家在大海中沿航线航行时，需要不断确定航船所处的位置，即船所处的经度和纬度的交叉点。航海家为了弄清楚自己的船所处的纬度，需要有一种仪器，它能通过对地平线和中午的太阳之间的夹角的测量，或通过对地平线和某颗固定星之间的夹角的测量来确定纬度。最初，水手用星盘来测量太阳高度，但由于船的甲板是上下起伏的，这种仪器极难cāo作，而且不容易测算准确。后来人们用直角仪取代了星盘。

    但是，只有当六分仪问世之后，航海者才可以jīng确而方便地测到角度并计算出该船处在的纬度。

    问题是自己不懂六分仪，根本无法提出什么建设xìng的意见，而提前发明这种航海利器。

    可有了这些航海图，却已经对自己有了天大的帮助，丁云毅甚至能够看到一个崭新的世界已经呈现在了自己面前。

    回去后，只要找人帮上面的文字翻译出来，然后再派出船队，按照航海图所标记的位置，便能到达世界的绝大部分国家了。

    荷兰、瑞典、西班牙、英国、法国、墨西哥这些国家的大门都将为自己敞开，而随之而来的，除了货物贸易带来的巨大利润，还有那些国家的先进技术。

    无价之宝，这是真正的无价之宝！

    “宋掌柜的，你为我做了一件我做梦都不敢想的事那。”丁云毅认真地道：“这起码能为我节约了十年以上探索各国的时间，泰西人对这样的东西封锁很严，就算普通的泰西船员也根本接触不到，我的海路彻底打通了，彻底的打通了！”

    苏杨求缘虽然不太明白这航海图是否真的有那么大的作用，但从大人的话里，却能够很清晰的体味到他的喜悦。看来这次真的是来对了。

    宋坡然笑着道：“能为大人做这些事情，也算是略略报答了大人的恩情吧。”

    丁云毅有些不好意思了。(未完待续)rq