所谓“厂卫”指的便是锦衣卫与东西厂，合称“厂卫”。
在皇帝的直接指挥下，厂卫特务无所不至，上起公侯贵戚，下至民间百姓，都是他们刺探的对象。
锦衣卫全称锦衣卫都指挥使司，设立于洪武十五年，原来为护卫皇宫的亲军，掌管皇帝出入仪仗。朱元璋为了加强统治，特令锦衣卫侦查“不轨妖言”，兼管刑狱，握有巡察、缉捕的特权，可不经外廷司法机关和任何法律手续，逮捕拷讯官民，以至于锦衣卫逐渐演变成为由皇帝控制的特务机关，锦衣卫的最高长官为指挥使，由近臣或外戚担任。
锦衣卫下设南镇抚司和北镇抚司，南镇抚司掌管本卫的法纪、军纪，北镇抚司“专理诏狱”，直接奉皇帝之命查办各种案件，是锦衣卫的核心。南北镇抚司下设五个卫所，其统领官称为千户、百户、总旗、小旗，普通军士称为校尉、力士。校尉和力士在执行缉盗拿jiān任务时，被称为“缇骑”。缇骑的数量，最少时上千人，最多时达六万之众。
锦衣卫无所不在，无所不能。
明初大臣钱宰罢朝之后回到家中，因为当天起早去赶早朝，便即兴吟诗：“四鼓咚咚起着衣，午门朝见尚嫌迟。何时遂得田园乐，睡到人间饭熟时。”
第二天上朝时，明太祖朱元璋就对他说道：“昨天作得好诗，不过我并没有‘嫌’你迟呀！为什么不用‘忧’字呢？”
钱宰一听，顿时一身冷汗，磕头如捣蒜。
大学士宋濂有一次在家宴请宾客。朱元璋随即就知道客人是谁、吃了什么菜、喝了什么酒，甚至主客的位置都一清二楚。
说锦衣卫是中国历朝历代以来最大的，办事最有效率的特务组织丝毫也不为过。
他们在那议论着锦衣卫，丁云毅的脑海里忽然想起了洪调元。他当年可不也是锦衣卫的？而且是赫赫有名的“锦衣卫八虎之首”。
原想着既然王喜是太监，又对锦衣卫和东厂西厂如此熟悉，那不如问他可知道八虎的事情，但转念一想，还是不要给洪调元添麻烦了，又把这个想法咽回到了肚子里。
那些人渐渐查到了这边，王喜尚未说话，身后随从已经上前拦住，低声道：“难道这里也要查吗？”
锦衣卫领头的一个小头目冷哼一声：“滚开！我们接到密报，有金虏探子混在这里，今rì必须查出。”
“金虏探子？”王喜忽然开口：“真的有金虏探子在这里？”
王喜一开口，小头目便听出了面前这人是个太监，当时不敢得罪，收起骄横面孔，上前一步，压低声音说道：“是，公公，查得非常清楚，的确有金虏的探子进了杭州城。”
说着，目光落到了叶大海这一桌人这。
叶大海面孔狰狞可怕，说是坏人丝毫不足为奇。
王喜面sè一沉：“岂有此理，金虏如何这般大胆，竟敢深入杭州。查，给我仔细的查，整个茶楼之中，你想查谁便查谁。”
小头目顿时大喜：“是，多谢公公！”
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